First Families of Virginia (FFV) were those families in Colonial Virginia who were socially prominent and wealthy, but not necessarily the earliest settlers. They descended from English colonists who primarily settled at Jamestown, Williamsburg, the Northern Neck and along the James River and other navigable waters in Virginia during the 17th century. These elite families generally married within their social class for many generations and, as a result, most surnames of First Families date to the colonial period. The American Revolution cut ties with Britain but not with its social traditions. While some First Family members were loyal to Britain, others were Whigs who not only supported, but led the Revolution. Most First Families remained in Virginia, where they flourished as tobacco planters, and from the sale of enslaved people to the cotton states to the south. Indeed, many younger sons were relocated into the cotton belt to start their own plantations. With the emancipation of enslaved people during the Civil War and the consequential loss of slave labor, Virginia plantations struggled to turn a profit. The First Families, albeit poorer than before, maintained social and political leadership. Marshall Fishwick says that by the 1950s, "the old-time aristocracy [had] not given up, or sunk into decadence as Southern novelists suggest." They adopted modern agricultural technology and co-opted rich "Yankees" into their upper-class, rural horse-estate society. (en)
Col termine di prime famiglie della Virginia (in inglese: First Families of Virginia, abbreviato talvolta in FFV) si definiscono quelle famiglie della Virginia coloniale che erano importanti a livello sociale e per ricchezza, ma non necessariamente i primi insediatisi nell'area. Discendevano tutte dai coloni inglesi giunti per primi a Jamestown, Williamsburg, The Northern Neck e negli insediamenti lungo il James River e altri corsi navigabili della Virginia nel corso del XVII secolo. Queste famiglie elitarie generalmente tendevano a sposarsi all'interno della medesima classe sociale e per questo, per diverse generazioni, in particolare nel periodo coloniale, i cognomi ricorrenti dei personaggi famosi furono sempre i medesimi. La Rivoluzione Americana tagliò ogni legame con la Gran Bretagna, ma non le proprie tradizioni sociali. Mentre alcune tra le prime famiglie rimasero fedeli alla Gran Bretagna, altre furono ("patriote") che non solo appoggiarono ma guidarono anche la rivoluzione. Gran parte delle Prime Famiglie rimasero in Virginia, dove si arricchirono con piantagioni di tabacco e cotone, nonché col commercio degli schiavi. Molti giovani di queste stesse famiglie, invece, si spostarono poi anche altrove. La Guerra Civile americana devastò l'economia della Virginia ed emancipò tutti gli schiavi statunitensi senza alcuna compensazione per i loro ex padroni. I planters e i piccoli agricoltori ne rimasero fortemente colpiti, ma in generale le Prime Famiglie, sebbene più povere di prima, mantennero la loro leadership politica e sociale. Disse negli anni '50 del Novecento: "il vecchio tempo dell'aristocrazia è finito, affondato con la decadenza degli scrittori del sud." Molti ex proprietari di piantagioni si modernizzarono, amalgamandosi con i ricchi Yankees, continuando a mantenere una società prettamente rurale. (it)
First Families of Virginia (FFV) were those families in Colonial Virginia who were socially prominent and wealthy, but not necessarily the earliest settlers. They descended from English colonists who primarily settled at Jamestown, Williamsburg, the Northern Neck and along the James River and other navigable waters in Virginia during the 17th century. These elite families generally married within their social class for many generations and, as a result, most surnames of First Families date to the colonial period. (en)
Col termine di prime famiglie della Virginia (in inglese: First Families of Virginia, abbreviato talvolta in FFV) si definiscono quelle famiglie della Virginia coloniale che erano importanti a livello sociale e per ricchezza, ma non necessariamente i primi insediatisi nell'area. Discendevano tutte dai coloni inglesi giunti per primi a Jamestown, Williamsburg, The Northern Neck e negli insediamenti lungo il James River e altri corsi navigabili della Virginia nel corso del XVII secolo. Queste famiglie elitarie generalmente tendevano a sposarsi all'interno della medesima classe sociale e per questo, per diverse generazioni, in particolare nel periodo coloniale, i cognomi ricorrenti dei personaggi famosi furono sempre i medesimi. (it)