يبدأ تاريخ دستور الإمبراطورية الرومانية مع إنشاء عهد الزعامة في عام 27 قبل الميلاد، ويُعتبر أنه ينتهي بإلغاء هذا الهيكل الدستوري لصالح عهد السيادة عند تتويج الإمبراطور ديوكلتيانوس في عام 284 ميلادي. ظهر دستور الإمبراطورية الرومانية كتحول في دستور الجمهورية الرومانية المتأخرة، باستخدام السوابق الجمهورية المتأخرة المختلفة، لإضفاء الشرعية على منح سلطات قانونية هائلة لرجل واحد ومركزية السلطات القانونية في هيئات يسيطر عليها ذلك الرجل. يرجع تاريخ إنشاء عهد الزعامة والإمبراطورية الرومانية تقليديًا إلى عام 27 قبل الميلاد مع أول تسوية دستورية أغسطسية، حيث تخلى أوكتافيوس، المنتصر في الحرب النهائية للجمهورية الرومانية، عن سلطاته غير العادية ومنح سلطة قنصلية على الإمبراطورية. المقاطعات التي كان يحتفظ بها جنبًا إلى جنب مع السلطة الأطربونية الممنوحة له من قبل مجلس الشيوخ في 36 قبل الميلاد. في الوقت نفسه، شغل منصب القنصل الروماني، ومُنح السلطة ضمن الهيكل القانوني العادي الذي لم يتجاوز أي من القضاة الآخرين. ومن خلال توليه العديد من المناصب الجمهورية، تمكن أغسطس، الذي كان يدعى أوكتافيوس قبل عام 27 قبل الميلاد، من إخفاء الطبيعة الاستبدادية لنظامه والمطالبة باستعادة الجمهورية. وبعد المزيد من التغييرات الدستورية في 23 قبل الميلاد، مُنح أغسطس سلطة إدارية أكبر على جميع المقاطعات الإمبراطورية، ما سمح له بتجاوز أي حكام رومانيين آخرين، الأمر الذي يشير إلى الانتهاء من المناصب المختلفة التي يحتفظ بها معظم الأباطرة الرومان حتى تحول عهد الزعامة إلى عهد السيادة في أواخر القرن الثالث. تأثرت العديد من التغييرات الأخرى على مدار فترة الإمبراطورية، فقلت السلطات الانتخابية للمجالس الرومانية المختلفة ونقلت تلك السلطات إلى مجلس الشيوخ وكذلك الغيت الانتخابات بالكامل لصالح التعيينات من قبل الإمبراطور. (ar)
The history of the constitution of the Roman Empire begins with the establishment of the Principate in 27 BC and is considered to conclude with the abolition of that constitutional structure in favour of the Dominate at Diocletian's accession in AD 284. The Roman Empire's constitution emerged as a transformation of the late Roman Republic's constitution, utilising various late republican precedents, to legitimise the granting of incredible legal powers to one man and the centralisation of legal powers into bodies which that man controlled. The creation of the Principate and the Roman Empire is traditionally dated to 27 BC with the first Augustan constitutional settlement, where Octavian, the victor of the final war of the Roman Republic, gave up his extraordinary powers and was vested with proconsular authority over the imperial provinces, which he held along with the tribunician power granted to him by the Senate in 36 BC. Concurrently, he held the Roman consulship, granting him authority within the ordinary legal structure which did not exceed any of the other magistrates. By holding various republican offices, Augustus, as Octavian was known after 27 BC, was able to disguise the autocratic nature of his regime and claim a restoration of the Republic. After more constitutional changes in 23 BC, Augustus was granted greater proconsular authority over all imperial provinces, which allowed him to override any other Roman governors, marking the completion of the various offices that most Roman emperors would hold until the transformation of the Principate into the Dominate in the late third century. Various other changes were affected over the course of the Empire, reducing the electoral powers of the various Roman assemblies and shifting those powers to the Senate, as well as doing away with elections entirely in favour of appointments by the emperor. (en)