In the Skin of a Lion (original) (raw)

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In the Skin of a Lion is a novel by Canadian–Sri Lankan writer Michael Ondaatje. It was first published in 1987 by McClelland and Stewart. The novel fictionalizes the lives of the immigrants who played a large role in the building of the city of Toronto in the early 1900s, but whose contributions never became part of the city's official history. Ondaatje illuminates the investment of these settlers in Canada, through their labour, while they remain outsiders to mainstream society. In the Skin of a Lion is thus an exposé of the migrant condition: "It is a novel about the wearing and the removal of masks; the shedding of skin, the transformations and translations of identity." An important aspect of the novel is its depiction of Toronto in the 1930s. Ondaatje spent many months in the archives of the City of Toronto and newspapers of the era. Prominence is given to the construction of two Toronto landmarks, the Prince Edward Viaduct, commonly known as the Bloor Street Viaduct, and the R. C. Harris Water Treatment Plant, and focuses on the lives of the immigrant workers. The plot incorporates a number of true stories of the time, such as the fall of a nun from a bridge, the disappearance of Ambrose Small, the political suppression of Police Chief Draper, and the murder of labour union organizers Rosvall and Voutilainen. In a minor section of the novel, Patrick Lewis visits Paris, Ontario in which Ondaatje describes various parts of the town including: Broadway Street, Wheelers Needleworks, Medusa, Paris Plains, just north of the town, the Arlington hotel, and Paris Public Library. The novel's title is taken from a line in The Epic of Gilgamesh, following the death of Enkidu. It is located in the epigraph as "I will let my hair grow long for your sake, I will wander through the wilderness in the skin of a lion," echoing the theme of converging voices re-telling history. The book was nominated for the Governor General's Award for English Language Fiction in 1987. Ondaatje's more famous 1992 novel, The English Patient, is, in part, a sequel to In the Skin of a Lion, continuing the characters of Hana and Caravaggio as well as revealing the fate of this novel's main character, Patrick Lewis. (en)
La Peau d'un lion est un roman écrit par l'écrivain canado-srilankais Michael Ondaatje. Il est publié pour la première fois en 1987 par . Le roman présente la vie des immigrants qui ont joué un rôle important dans la construction de la ville de Toronto au début des années 1900, mais dont les contributions n'ont jamais fait partie de l'histoire officielle de la ville . Ondaatje met en lumière l'investissement de ces colons au Canada, grâce à leur travail, alors qu'ils restent des étrangers à la société en général. Le livre La Peau d'un lion est donc un exposé de la condition du migrant : « C'est un roman sur le port et le retrait des masques ; la perte de la peau, les transformations et les traductions de l'identité. » Un aspect important du roman est sa représentation de Toronto dans les années 1930. Ondaatje a passé de nombreux mois dans les archives de la ville de Toronto et des journaux de l'époque. La construction de deux points de repère de Toronto, le viaduc Prince Edward, communément connu sous le nom de viaduc de la rue Bloor, et l'usine de traitement des eaux RC Harris, met l'accent sur la vie des travailleurs immigrants. L'intrigue incorpore un certain nombre d'histoires vraies de l'époque, telles que la chute d'une religieuse d'un pont , la disparition d'Ambrose Small, la répression politique du chef de la police Draper et le meurtre des organisateurs syndicaux Rosvall et Voutilainen. Dans une section mineure du roman, Patrick Lewis visite Paris, en Ontario dans lequel Ondaatje décrit diverses parties de la ville, notamment : Broadway Street, Wheelers Needleworks, Medusa, Paris Plains, juste au nord de la ville, l'hôtel Arlington et la bibliothèque publique de Paris. Le titre du roman est tiré d'une ligne de l'épopée de Gilgamesh, après la mort d'Enkidu. Il est situé dans l'épigraphe comme "Je vais laisser mes cheveux pousser longtemps pour toi, je vais errer dans le désert dans la peau d'un lion", faisant écho au thème des voix convergentes racontant l'histoire. Le livre a été mis en nomination pour le Prix du Gouverneur général dans la catégorie fiction anglaise en 1987. Le roman plus tardif et plus célèbre d'Ondaatje, Le patient anglais, est en partie une suite de La peau d'un lion, poursuivant les personnages de Hana et Caravaggio, tout en révélant le sort du personnage principal de ce roman, Patrick Lewis. (fr)

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In the Skin of a Lion is a novel by Canadian–Sri Lankan writer Michael Ondaatje. It was first published in 1987 by McClelland and Stewart. The novel fictionalizes the lives of the immigrants who played a large role in the building of the city of Toronto in the early 1900s, but whose contributions never became part of the city's official history. Ondaatje illuminates the investment of these settlers in Canada, through their labour, while they remain outsiders to mainstream society. In the Skin of a Lion is thus an exposé of the migrant condition: "It is a novel about the wearing and the removal of masks; the shedding of skin, the transformations and translations of identity." (en)
La Peau d'un lion est un roman écrit par l'écrivain canado-srilankais Michael Ondaatje. Il est publié pour la première fois en 1987 par . Le roman présente la vie des immigrants qui ont joué un rôle important dans la construction de la ville de Toronto au début des années 1900, mais dont les contributions n'ont jamais fait partie de l'histoire officielle de la ville . Ondaatje met en lumière l'investissement de ces colons au Canada, grâce à leur travail, alors qu'ils restent des étrangers à la société en général. Le livre La Peau d'un lion est donc un exposé de la condition du migrant : « C'est un roman sur le port et le retrait des masques ; la perte de la peau, les transformations et les traductions de l'identité. » (fr)

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La Peau d'un lion (fr)
In the Skin of a Lion (en)

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