Urbicius ou Mauricius? (original) (raw)

URBICIUS OU MAURICIUS?

Il y a plus de trois cents ans que le problème dont j'aborde l'examen s'est présenté devant les philologues. J'espère avoir un jour1 l'occasion de décrire, à l'aide de sa correspondance, les multiples démarches que fit Saumaise pour obtenir de ses correspondants en Italie les copies des traités tactiques d'Urbicius et de Mauricius, démarches que ne facilitait pas la confusion que notre savant faisait entre les œuvres de ces deux auteurs.

Après trois années passées sans résultat, quand Saumaise, le 12 juillet 1638, écrit à M. du Puy (sic), prieur de Saint-Sauveur : « ... Quand j'aurai FUrbicius de Florence et le Mauricius du Card. Barberin, je crois pouvoir faire une œuvre parfaite sur la milice des anciens... », il ne se rend pas compte encore que les deux traités dont il parle sont une même chose sous deux noms différents.

Plusieurs générations de philologues connurent le même embarras, Fallait-il confondre Mauricius et Urbicius? Dans l'opinion contraire, quels traités devaient être attribués respectivement à chaque auteur? Notre Mauricius est-il le même que l'empereur Maurice, qui régna de 582 à 602? Toutes les opinions dans un sens ou dans l'autre ont été tour à tour avancées. Tant y a que, à la fin du siècle dernier, dans un article du Festschrift für Urlichs (1880, p. 106-138), Κ. Κ. Müller, le meilleur connaisseur qu'il y eût en Allemagne de la littérature des stratégistes anciens, n'hésita pas à employer la formule complexe Urbic.-Mauric. pour désigner un morceau extrait du Stratégicon.

On trouverait dans mes propres travaux le même embarras, avec des variations dans les solutions proposées. En 1930, dans l'étude que je fis sur les Manuscrits d'Onésandros (p. 168), je gardai le nom de Mauricius comme auteur du Stratégicon, réservant à Urbicius la paternité de YEpitedeuma. Mais les reproches de l'école hongroise et le grand nom de R. Vâri, qui les inspirait, m'en imposèrent. Dès 1935, donnant l'édition princeps des Problemata de Léon VI et ayant

1. Article à paraître dans un prochain n° de IaREG : Le Parisinus gr. 2529.