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- Le tennis est l'un des sports professionnels les plus médiatisés, et de très nombreux champions se sont illustrés depuis les origines de la discipline. Certains l'ont marqué par le nombre de titres qu'ils ont remportés ou par leurs victoires dans les tournois dits « majeurs ». Depuis les débuts de l'ère Open, les tournois majeurs sont devenus plus évidents à cataloguer, regroupant ainsi les quatre tournois du Grand Chelem, le Masters de fin d'année ainsi que la médaille d'or olympique. D'autres tournois « ère Open », quoique disparus, sont aujourd'hui reconnus comme « majeurs », puisque ayant réuni les meilleurs joueurs du monde en leur temps. C'est le cas notamment des World Championship Tennis Finals ou de la Coupe du Grand Chelem. Il exista de la même façon un grand nombre de tournois majeurs dans le tennis masculin d'avant 1968, lesquels regroupaient les meilleurs athlètes du monde. Outre les tournois du Grand Chelem, alors réservés aux amateurs, le circuit professionnel regorgeait de compétitions internationales de haut niveau, dont notamment le Wembley Pro, le French Pro et l'U.S. Pro qui constituaient ce que l'on appelait communément le Grand Chelem professionnel, les « tournées professionnelles », mais aussi des tournois tout aussi prestigieux tels que la Coupe Bristol ou le Masters Pro, et qui demeurent encore aujourd'hui difficiles à recenser du fait de leur existence souvent éphémère, de leur prestige pouvant décliner d'une année à l'autre, mais aussi d'un manque de médiatisation. Un certain nombre de tournois majeurs de l'époque pré-Open a été défini par divers historiens du tennis, mais cette liste reste discutable, perfectible et évolutive. Ainsi, nombre de tournois reconnus majeurs en leur temps, tels le Wembley Pro ou encore le Tournament of Champions, furent classés dans la catégorie des Grand Prix Championship Series, ancêtres des Masters 1000, à partir de 1970. De la même façon, la Coupe du Grand Chelem, qui fut organisée par l'ITF entre 1990 et 1999, était ouvertement un « Masters-bis », et donc bien moins prestigieux que les ATP World Tour Finals. La définition d'un « tournoi majeur » étant ainsi sujette à caution pour toutes les compétitions s'étant déroulées avant l'ère Open, les classements indiqués ici sont donc des estimations définies par les connaissances actuelles. (fr)