Walcourt (original) (raw)

Walcourt
Walcourt Vue de Walcourt et de sa basilique.
Blason de WalcourtHéraldique
Administration
Pays Drapeau de la Belgique Belgique
Région Drapeau de la Région wallonne Région wallonne
Communauté Drapeau de la Communauté française de Belgique Communauté française
Province Drapeau de la province de Namur Province de Namur
Arrondissement Philippeville
Bourgmestre Christine Poulin (PS)
Majorité PS - MR
SiègesEcoloPSMR-ECUNION 25111103
Section Code postal
Walcourt Berzée Castillon Chastrès Clermont Fontenelle Fraire Gourdinne Laneffe Pry Rognée Somzée Tarcienne Thy-le-Château Vogenée Yves-Gomezée 5650 5651 5650 5650 5650 5650 5650 5651 5651 5650 5651 5651 5651 5651 5650 5650
Code INS 93088
Zone téléphonique 071
Démographie
Gentilé Walcourien(ne)
Population– Hommes– FemmesDensité 18 465 _(1er janvier 2024)_49,16 %50,84 %149,34 hab./km2
Pyramide des âges– 0–17 ans– 18–64 ans– 65 ans et + _(1er janvier 2024)_18,33 %60,48 %21,19 %
Étrangers 4,01 % (1er janvier 2024)
Taux de chômage 12,23 % (2022)
Revenu annuel moyen 20 768 €/hab. (2021)
Géographie
Coordonnées 50° 15′ 24″ nord, 4° 26′ 06″ est
Superficie– Terr. non-bâtis– Terrains bâtis– Divers 123,64 km2 _(2021)_87,8 %5,55 %6,65 %
Localisation
Localisation de Walcourt Situation de la ville dans l'arrondissement de Philippeville et la province de Namur
Géolocalisation sur la carte : Belgique Voir sur la carte topographique de BelgiqueWalcourt Géolocalisation sur la carte : Belgique Voir sur la carte administrative de BelgiqueWalcourt Géolocalisation sur la carte : Région wallonne Voir sur la carte administrative de la Région wallonneWalcourt Géolocalisation sur la carte : province de Namur Voir sur la carte administrative de la province de NamurWalcourt
Liens
Site officiel walcourt.be
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Walcourt (prononcer [walkuʁ] Écouter ; en wallon Walcoû) est une ville francophone de Belgique située en Région wallonne dans la province de Namur, au confluent de l'Eau d'Heure et de l'Yves. Elle est célèbre pour sa basilique et la marche de la Trinité.

Le toponyme de Walcourt est construit à partir de de « wal » (gaulois/wallon) ou « vallis » (vallée) et « curtus » (ferme ou manoir). En 1024, on relève la mention « villa Walcuriensis » et en 1200 et 1209 « Walecourt »[1].

# Nom Superficie.(km²) Habitants(2020) Habitantspar km² Code INS
1 Walcourt 8,29 2.073 250 93088A
2 Pry 7,02 543 77 93088B
3 Fontenelle 4,01 169 42 93088C
4 Castillon 9,82 396 40 93088D
5 Clermont 13,11 769 59 93088E
6 Rognée 5,82 305 52 93088F
7 Berzée 6,18 881 143 93088G
8 Thy-le-Château 8,42 2.347 279 93088H
9 Gourdinne 5,60 989 177 93088J
10 Somzée 5,99 1.639 274 93088K
11 Tarcienne 9,46 2.242 237 93088L
12 Laneffe 6,65 2.011 302 93088M
13 Chastrès 6,78 745 110 93088N
14 Fraire 7,96 1.473 185 93088P
15 Yves-Gomezée 14,04 1.681 120 93088R
16 Vogenée 4,49 144 32 93088S

En tenant compte des anciennes communes entraînées dans la fusion de communes de 1977, on peut dresser l'évolution suivante :

Les chiffres des années 1831 à 1970 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.

Nombre d'habitants de 1992 à nos jours

Évolution démographique[2]

Année Population Évolution 1992=index 100
1992 15 897 100,0
1993 16 121 101,4
1994 16 180 101,8
1995 16 238 102,1
1996 16 405 103,2
1997 16 544 104,1
1998 16 634 104,6
1999 16 667 104,8
2000 16 840 105,9
2001 16 868 106,1
2002 16 927 106,5
2003 17 120 107,7
2004 17 327 109,0
2005 17 471 109,9
2006 17 516 110,2
2007 17 652 111,0
2008 17 798 112,0
2009 17 907 112,6
2010 17 951 112,9
2011 18 092 113,8
2012 18 193 114,4
2013 18 215 114,6
2014 18 319 115,2
2015 18 477 116,2
2016 18 390 115,7
2017 18 353 115,4
2018 18 376 115,6
2019 18 430 115,9
2020 18 407 115,8
2021 18 355 115,5
2022 18 429 115,9
2023 18 398 115,7
2024 18 465 116,2

Walcourt viendrait de l’appellation « villa Walcortensis » signifiant « la ferme du wallon » où Materne de Cologne aurait jeté les premiers fondements d’une chapelle au IVe siècle. En fait, à l’exception de quelques monnaies et poteries romaines, on ne trouve trace du bourg qu’à partir du Xe siècle où les Walcourt sont de puissants seigneurs qui tiennent leur fief des comtes de Namur auxquels ils l’allient. Ils possèdent d’importantes terres en Lorraine et dotent généreusement l’abbaye du Jardinet et l’actuelle Basilique.

Plan de Walcourt publié en 1645.

Le premier document écrit de Walcourt date du 1er juin 1026 par lequel le seigneur Oduin et son épouse, firent de larges libéralités au sanctuaire Notre-Dame, dont la construction venait d’être achevée. Walcourt restera la propriété de ses seigneurs jusqu’en 1363, époque où elle fut vendue par Wéry VI à Guillaume Ier, comte de Namur.

Entourée de murailles et de tours défensives, Walcourt constitue un maillon de grande importance dans le système défensif de la frontière sud du comté de Namur. Dans les années qui suivirent, la terre de Walcourt fut cédée, vendue, rachetée, engagée et dégagée. Finalement en 1438, elle fut réunie au namurois qu’avait acquis en 1421 Philippe-le-Bon, duc de Bourgogne. De la maison de Bourgogne, elle passa à la Maison d’Espagne pour enfin revenir aux abbés du Jardinet, qui en 1686, devinrent les véritables seigneurs de Walcourt.

Vue de Walcourt (province de Namur, Belgique). Gravure emblématique avec des vers en latin et en allemand, parue dans: Daniel Meisner, Thesaurus Philopoliticus, Livre II, livraison 5, image n° 47, Francfort-sur-le-Main, 1630.

Il est à noter que pendant la période des guerres civiles et des guerres étrangères survenues durant les XVe, XVIe et XVIIe siècles et au début du XVIIIe, Walcourt a souffert soit de l’occupation, soit du passage presque continuel des armées ennemies. Elle fut saccagée de nombreuses fois, incendiée et soumise à des déprédations de toutes sortes, à des réquisitions et à de lourdes contributions de guerre pour l’entretien des armées en campagne.

La politique impérialiste de Louis XIV provoque un mouvement général de résistance : la Hollande, la Suède, des princes allemands, l’Espagne, la Savoie, la Bavière, le Vatican se groupent dans la ligue d'Augsbourg en 1686. Guillaume III débarque en Angleterre et renverse Jacques II qui se réfugie en France. Louis XIV fait débarquer des troupes en Irlande d’où l’adhésion en 1688 de l’Angleterre à la coalition. La guerre va durer neuf ans. Bruxelles est bombardé, plus de 3 000 maisons sont détruites.

L’armée alliée est composée de bataillons anglais, allemands et hollandais, 30 000 hommes au total, commandée par le prince de Waldeck, cette troupe va le 22 août au matin d’Ham-sur-Heure à Thy-le-Château, Pry et Walcourt. Le maréchal d'Humières, qui se trouve à Boussu-lez-Walcourt, dispose de 40 000 soldats, il estime que l’ennemi ne fait pas le poids et décide d’attaquer. L’adversaire se replie et tend une embuscade dans la place de Walcourt bien fortifiée. Après trois heures de combats inutiles, les Français doivent se replier.

John Churchill, duc de Marlborough, dirigeait les troupes anglaises lors de cette la bataille. C’est d’ailleurs de cette époque que date la célèbre chanson “Malbrough s’en va-t-en guerre”[3].

De 1792 à 1815, se trouvant sur le passage des troupes allemandes allant de France en Belgique et inversement, elle est une nouvelle fois saccagée et pillée.

Vient ensuite une période de paix avec l’indépendance du pays que viendront interrompre la 1re guerre mondiale et l’invasion de l’armée allemande. Walcourt, défendue par le 6e Régiment d’Infanterie française qui couvre la retraite de la 38e division, est occupée par les Allemands après les combats du 24 août 1914 au cours desquels furent tués un officier et 20 soldats français. Ce jour-là, le clocher et la toiture de la Basilique (à l’époque Collégiale) sont détruits par un incendie. Treize maisons voisines de l’édifice subissent le même sort. Lors du dernier conflit, le 16 mai 1940, 27 soldats furent tués dont l’aspirant français Vincent Dauchez reposant dans la cour du cloître au pied de la Basilique.

En 1977, à la suite de la loi sur les fusions des communes, Walcourt a été fusionnée avec 15 autres communes.

En 1228 un immense incendie ravagea la ville de Walcourt, Thierry II, Seigneur de Walcourt dont la cité fut détruite, crut que la statue de Notre-Dame fut également détruite dans les flammes. Mais les prêtres venus à sa rencontre lui firent savoir qu'ils avaient vu la statue, sortant de la ville au milieu des flammes, et se poser sur l'arbre dans le jardin proche de la cité appelé Jardinet. Thierry II la retrouva au sommet d'un bouleau, au pied duquel il s'agenouilla et promit que si elle descendait, il ferait construire l'abbaye du Jardinet en ce lieu[4].

Le pot de Charles Quint.

L'Empereur Charles Quint, en visite dans ses Provinces du Nord, s'arrêta dans une auberge à Walcourt, pour se désaltérer. Grand amateur de bière, il demanda de pouvoir goûter la bière du pays. La patronne s'empressa d'apporter le breuvage, mais sans doute très intimidée par le prestigieux personnage, elle lui tendit le pot en le tenant par l’anse. Charles Quint ne put donc s'en saisir. Il ordonna à son serviteur de faire livrer à l'aubergiste un pot à deux anses pour que, lors d'une prochaine visite, il puisse prendre le pot de bière d'une seule main. À quelque temps de là, de nouveau de passage à Walcourt, il fit halte dans l'auberge. Mais la tenancière encore tout émue lui tendit son pot à bière, tenant fermement les deux anses. Charles Quint s'en saisit difficilement à deux mains, et loin de se décourager ordonna à son serviteur de faire livrer un pot à trois anses. L'année suivante, plus par curiosité que par la soif, il fit une nouvelle halte dans l'auberge, pour vérifier que ses ordres avaient été suivis, et réclama son pot de bière. La serveuse intimidée et sans doute un peu sotte, lui tendit le pot fermement maintenu par les deux anses, mais avec la troisième dirigée vers elle ! Charles Quint, autant amusé qu'agacé dut donc passer sa main entre la chope et la poitrine de l'aubergiste pour se saisir du pot, il garda toutefois son calme et ordonna à son fidèle serviteur de faire livrer un pot à quatre anses. Lorsqu'il revint à l'auberge, le pot avait quatre anses opposées. L'empereur pouvait enfin prendre correctement sa bière et la déguster tranquillement.

Walcourt possède deux écoles primaires :

Le blason ci-contre est le blason des seigneurs de Walcourt. Le blason de la ville ci-dessous est différent : il représente une ville stylisée argent sur fond azur avec sur le côté droit le blason représenté ici.

La ville possède des armoiries qui lui sont octroyées le 14 décembre 1874. Elles ont été modifiées en leur présentation actuelle le 9 septembre 1980.Les armoiries originelles étaient blasonnées : D'azur, à une ville close d'argent, ajourée et maçonnée de sable; au canton senestre d'or, à l'aigle éployée à dextre, de gueules, becquée et membrée d'azur. Les armoiries sont inspirées du plus vieux sceau de la ville, daté du XVIe siècle. Le sceau montrait un château et dans le coin supérieur gauche les armoiries de Namur. La ville à l'époque était une possession des Comtes de Namur. Au XVIe siècle la ville a été acquise par Charles Quint et le lion a été remplacé par l'aigle impérial, noir sur or. En 1874, l'ancienne composition a été maintenue mais l'aigle impérial a été remplace par l'aigle des Seigneurs de Walcourt, les plus anciens seigneurs de la ville (voir aussi Rochefort) Blasonnement : D'argent à l'aigle de gueules, languée et membrée d'azur au vol abaissé. Source du blasonnement : Heraldy of the World.

Trinité 2012, reportage vidéo.

Pèlerinage de la Trinité de 1912.

Chaque année se déroule une procession en l'honneur de Notre-Dame-de-Walcourt ; elle accomplit un périple autour de la ville appelé « Le Grand Tour ». Elle est rehaussée d'une escorte ou « marche militaire », comprenant des soldats de l'époque napoléonienne et de zouaves, accompagnés de fifres et de tambours. Au milieu de la journée, autour d'un bouleau, « Le miracle du Jardinet » commémore le miracle de la statue de la Vierge qui, fuyant la basilique incendiée au XIIIe siècle, aurait été retrouvée sur un arbre par Thierry de Walcourt.

Cette marche de la Trinité tout comme celles de Laneffe, Tarcienne et Thy-le-Château fait partie des quinze marches de l'Entre-Sambre-et-Meuse qui ont été reconnues en décembre 2012 comme chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO[11].

Walcourt est le titre d'un poème de Verlaine des Paysages belges tiré du recueil Romances sans paroles.

L'hôtel de ville.

Collège communal
Bourgmestre Christine Poulin (PS) Finances, Budget, Taxes, État Civil, Population, Sécurité, Police, Salubrité, Folklore, Protocole, Jumelage, Personnel, Relations publiques, Affaires Juridiques.
1er Échevin Nicolas Preyat(MR-EC) Développement économique, ADL, Emploi, Commerce, Tourisme, Patrimoine, Sports, Transition énergétique, Fête et Évènements, Informatique et Modernisation de l’administration.
2e Échevin Matthieu Liessens (PS) Enseignement, Formation, Extrascolaire, Stages, Accueil Temps Libre, Archives, Bibliothèque, GAL, Communication.
3e Échevin Albert Navaux(MR-EC) Travaux, Propreté publique, Fleurissement et embellissementMobilité, Transport, Cimetières, Agriculture, Chasse et Pêche, Eaux & forêts, Cours d’eau.
4e Échevine Cindy Docq(MR-EC) Bien-être animal, Fêtes patriotiques, Plan Communal de Développement Rural (PCDR), Participation citoyenne, Plan de Cohésion Sociale, Plan Habitat Permanent, Santé, Petite enfance, Intergénérationnel – 3 conseils (Enfants, Jeunes et Aînés), Crèches communales.
5e Échevin Marc Geubel (PS) Urbanisme, Aménagement du territoire, Logement privé, Culture,Environnement, Transition écologique, PCDN, Gestion des immondices, Amendes administratives.
Président du CPAS Serge Goffin(PS) CPAS, Logement public.

La gare.

La ville de Walcourt est desservie par les trains circulant sur la ligne 132 allant de Charleroi à Couvin.

Vers la fin du régime hollandais, la Chambre de Commerce de Charleroi présente au roi des Pays-Bas une requête sur l'état de la forgerie, en demandant d'imposer fortement l'importation de fers étrangers, en vue de défendre cette industrie.

En 1831, ce projet est remanié, on évacue désormais l'idée de nouveaux droits de douane et insiste sur les bas prix des transports. Dans le cadre de Projets de canaux pour le bassin de la Meuse, un ingénieur propose de créer un canal qui suivrait le cours de l'Eau d'Heure pour relier au Pays Noir la région de Couvin et de Chimay.

Assez bizarrement, le titre donné à sa proposition est Le canal de Chimay. Était-ce pour rendre hommage au prince de Chimay qui pouvait être un des instigateurs de la requête au roi Guillaume Ier ou, peut-être, parce que ledit prince était un personnage marquant de son époque, qui pouvait user de son influence pour la réalisation[12]. Ce canal resta à l'état de projet.

C’est le 1erdécembre 1848, au départ de Marchienne, que le chemin de fer de la Société du chemin de fer de l'Entre-Sambre-et-Meuse atteint Walcourt, et de là, Morialmé au centre de la région où les mines de fer étaient encore en pleine activité.

Une autre section entre Berzée et Laneffe est également ouverte, avec des wagons tractés par des chevaux.

Ces travaux sont supervisés par Eugène Gremez, de Cerfontaine, contrôleur du Service des Transports, placé directement sous les ordres de George Sheward, administrateur anglais de la ligne, dont l’adresse n’est autre que Jardinet-lez-Walcourt, c-à-d à l’ancienne abbaye.

Gremez multiplie les visites non seulement aux diverses stations de ligne mais entretemps, il s’enquiert des multiples développements commerciaux possibles, étudie les prix de revient, passe commande de tous les instruments et objets nécessaires, nomme des responsables à tous les niveaux.

Le jour même de l’ouverture de la section, il fait déjà rapport à son supérieur à qui il peut signaler que « nous avons eu une grande quantité de voyageurs et aucun trouble, aucune entrave n’a eu lieu, les gardes ont bien fonctionné et pas une plainte ne s’est échappée de la part des voyageurs. ».

À cette occasion, le doyen de Walcourt, l’abbé Lambert Parmentier, vient bénir une locomotive qui porte le nom de Notre-Dame, en l’honneur de la Vierge invoquée de tout temps dans la ville. Les neuf autres locomotives portent les noms suivants : Bois des Minières, Eau d’Heure, Entre-Sambre-et-Meuse, Fer, Loi du 27 mars (date de l’octroi de la concession en 1845), Mineur, Morialmé, Thyria (rivière qui passe à Thy-le-Château), Vallée d’Yves.

La gare de Walcourt, dotée d'un bâtiment principal beaucoup plus grand que les autres de ce réseau, abrite alors les bureaux et le siège de la Compagnie de l'Entre-Sambre-et-Meuse. Elle jouxte un dépôt de locomotives et une gare de triage qui ne cesseront de grandir.

Quatre ans plus tard, la ligne continue vers le sud. Elle atteindra Vireux, en France, le 14 novembre 1854, puis vers Florennes et Philippeville. L’Entre-Sambre-et-Meuse est désormais désenclavée.

La ligne est fusionnée le 1er juillet 1864 avec les Sociétés de l’Est belge et d’Anvers à Rotterdam sous le nom de Grand Central Belge. Cette dernière est reprise par l’État au 1er juillet 1897[13].

La ligne de Charleroi à Walcourt, Mariembourg et Treignes (frontière) a été classée ligne 132, celle vers Morialmé, que l’État belge prolongea plus tard vers Florennes, est devenue la ligne 135 et celle vers Florennes-Sud, que l’État belge a prolongé de part en part de Florennes avec une gare centrale, est devenue la ligne 136, avec un embranchement vers Philippeville puis Senzeille (ligne 136B).

La gare de Walcourt a été incendiée complètement le 1er septembre 1923, seuls subsistaient les murs calcinés[14]. Elle fut cependant réparée.

Durant les années 1950-1960, toutes les lignes de chemin de fer rayonnant autour de Florennes ont été fermées, d'abord aux voyageurs puis, progressivement, aux marchandises, sauf la section de Charleroi à Walcourt et Mariembourg de la ligne 132.

En 1970, la portion de la ligne 132 située entre Walcourt et Mariembourg a dû être fermée, car vouée à être noyée sous les eaux des lacs de l'Eau d'Heure. Après avoir envisagé sa suppression pure et simple, le gouvernement et la SNCB ont choisi de remettre en service plusieurs sections des lignes 135, 136 et 136B reliées entre elles par une ligne nouvelle rejoignant Mariembourg. Cette nouvelle ligne, désignée ligne 132N, est toujours en service en 2021, tout comme la gare de Walcourt.

  1. Guillaume B. Scheyes, La Belgique et les Pays-Bas avant et pendant la domination romaine, Bruxelles, E. Devroye, 1859 (lire en ligne)
  2. a et b https://view.officeapps.live.com/op/view.aspx?src=https%3A%2F%2Fstatbel.fgov.be%2Fsites%2Fdefault%2Ffiles%2Ffiles%2Fdocuments%2Fbevolking%2F5.1%2520Structuur%2520van%2520de%2520bevolking%2FPopulation_par_commune.xlsx&wdOrigin=BROWSELINK
  3. Pierre Magain, « La bataille de Walcourt de 1689 », Cercle d'Histoire de Cerfontaine, Asbl Musée de Cerfontaine, no 279,‎ 2004
  4. « La légende », sur LaTrinité.be (consulté le 15 mars 2015)
  5. Le patrimoine monumental de la Belgique, vol. 9, p. 566.
  6. a b et c Le patrimoine monumental de la Belgique, vol. 9, p. 575.
  7. Le patrimoine monumental de la Belgique, vol. 9, p. 579.
  8. Le patrimoine monumental de la Belgique, vol. 9, p. 581.
  9. Le patrimoine monumental de la Belgique, vol. 9, p. 591.
  10. a et b Le patrimoine monumental de la Belgique, vol. 9, p. 584.
  11. Patrick Lemaire, « Quinze marches de l’Entre-Sambre-et-Meuse admises au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco », L'Avenir (Belgique),‎ 5 décembre 2012 (lire en ligne)
  12. Lépine 2021.
  13. Froment 1958, p. 114 et 122.
  14. André Lépine, « La ligne 132 en cartes postales anciennes », Cercle d'Histoire de Cerfontaine, Asbl Musée de Cerfontaine, no 500,‎ 1998

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