Az 1958-as labdarúgó-világbajnokság selejtezőire 55 ország válogatottja adta be nevezését, a végső tornán azonban csak 16 csapat vehetett részt. A házigazda Svédország és a címvédő NSZK automatikusan résztvevője volt a tornának. A korábbi 4 világbajnokság-selejtezői meglehetősen zavarosak voltak a nem túl igazságos lebonyolításnak és visszalépéseknek köszönhetően. A FIFA innentől kezdve úgy döntött, hogy a selejtezőben induló válogatottakat a saját kontinentális zónájukon belül csoportokba osztja és ezek alapján határozta meg az egyes zónák részvételi számát a világbajnokságon. A maradék 32 válogatottat 10 csoportba osztották a következő területi elvek szerint: * Európa (UEFA): 27 ország 2 automatikus: Svédország és az NSZK + 9 hely 11 továbbjutó helyre. * Dél-Amerika: (CONMEBOL): 9 ország 3 továbbjutó helyre. * Észak, Közép-Amerika és a Karibi zóna (NAFC/CCFC): 6 ország 1 továbbjutó helyre. * Afrika (CAF) és Ázsia (AFC): 12 ország 1 továbbjutó helyre (beleértve: Ciprus, Izrael és Törökország). Végül 46 ország válogatottja lépett pályára, összesen 89 mérkőzést rendeztek, ezeken 341 gól esett, ami meccsenként 3,83-as gólátlagot jelentett. (hu)