Régine Le Jan, Famille et pouvoir dans le monde franc (VIIe -Xe siècles) ; essai d'anthropologie sociale (original) (raw)

Comptes rendus

Régine Le Jan, Famille et pouvoir dans le monde franc (VIIe -Xe siècles) ; essai d'anthropologie sociale, Paris, Publications de la Sorbonne, 1995, 576 p.

Le présent ouvrage constitue une version légèrement remaniée de la thèse de doctorat d'État soutenue en 1993 par Régine Le Jan. Dans les perspectives d'une anthropologie sociale des systèmes de parenté, l'A. s'assigne pour objectif d'analyser « l'interaction des structures de la parenté et de celles du pouvoir » (p. 15). Les apports de l'anthroponymie et de la prosopographie sont mis à contribution pour établir soixante-treize tableaux qui illustrent les interférences du culturel et du politique dans l'évolution des groupements de parenté aristocratiques entre Loire et Rhin durant le haut Moyen Age. C'est pourquoi, les sources les plus diverses ont été interrogées. D'emblée, l'A. évoque tout l'intérêt des informations qu'ont livrées récemment les fouilles archéologiques de nécropoles, de fortifications, de villages médiévaux, sur la place du noble dans la société du haut Moyen Âge (p. 21-22). D'autre part, les sources écrites normatives (civiles ou religieuses), les documents législatifs, canoniques ou diplomatiques transcrivent, par la rigidité même du vocabulaire, le conservatisme de l'idéologie cléricale. En revanche, les sources narratives, et particulièrement les textes hagiographiques, s'avèrent moins stéréotypées qu'on ne s'y attendrait. L'A. le fait remarquer judicieusement en ce qui concerne le « sang noble » (p. 32) ou le mariage forcé des filles (p. 267), par exemple. À propos de l'accent que mettent ces Vies de saints sur la famille nucléaire, la présente enquête vient confirmer les propositions de l'article pionnier de L. Theis « Saints sans famille. Quelques remarques sur la famille dans le monde franc à travers les sources hagiographiques » (Revue Historique, n°255-1976, p. 3-20).

La première partie de la thèse de R. Le Jan (« mémoire et pratiques de la noblesse ») cerne le groupe des nobiles tant dans ses échanges internes que dans la hiérarchisation de ses rapports avec le reste de la société. La seconde partie (« ana-

135