Kaufmann des Todes (original) (raw)

momente der entscheidung: Kaufmann des Todes

Mysteriös und skrupellos: Mit Waffen machte Basil Zaharoff Millionen. Die Briten erhoben ihn dafür in den Adelsstand

4. Dezember 2003 Quelle: (c) DIE ZEIT 04.12.2003 Nr.50

Als er sich aufmachte, die Welt neu zu ordnen und das erste jener drei Prinzipien durchzusetzen, die später zu seinem unternehmerischen Markenzeichen werden sollten, war er, schreibt einer seiner Biografen, "ein ungewöhnlich hübscher junger Mensch". Ein Mann, der Jugend entwachsen, "sprachgewandt, beweglich", mit "wallenden blonden Haaren" und einem "Schuss Dämonie in den hellen Augen". Die Vergangenheit hatte er abgestreift, die armseligen Häuser und schmutzigen Gassen in Istanbul, die Zeit als Kuppler und Kellner, die Monate im Gefängnis. "Bedingungslos, skrupellos" hatte er sich angepasst; "Raffgier, Verschlagenheit, Herzenskälte" trieben ihn an. Schon vorher, jetzt in Athen wieder und bis an sein Lebensende. Als er in Monte Carlo starb, war er einer der reichsten Männer der Erde.