4-кратная олимпийская чемпионка (1976 — в гонке на 10 км и в эстафете 4 х 5 км, 1980 — в гонке на 5 км, 1992 — в эстафете), 5-кратный серебряный (1976 — в гонке на 5 км, 1980 — в эстафете 4 х 5 км, 1984 — на 10 и 20 км, 1988 — в гонке на 10км) и 1 раз (1988 — в гонке на 20км) бронзовый призер Олимпийских Игр, 5-кратная чемпионка мира (1974, 1978, 1982, 1985, 1991), многократная чемпионка СССР (1974, 1976-77, 1983-86, 1989, 1991).
Принимала участие в пяти подряд зимних Олимпиадах, а свою последнюю награду завоевала на Играх в Альбервиле за несколько дней до 40-летия, что является своеобразным рекордом у лыжниц.
Всего на ее счету 26 наград мировых чемпионатов и Олимпиад. По представлению МОК Раисе Сметаниной был присужден международный приз Кубертена. Её именем назван центр лыжного спорта в столице Республики Коми Сыктывкаре.
Олимпийские рекорды Раисы Сметаниной
Наибольшее число наград среди женщин за всю историю зимних Олимпиад (10), столько же только у итальянки Стефании Бельмондо
Первая спортсменка (как среди женщин, так и мужчин), которая сумела завоевать медали на 5 зимних Олимпиадах подряд
Олимпийские награды
Олимпийские чемпионы в лыжной гонке на 5 км среди женщин
Клавдия Боярских • 1968: 
Тойни Густафссон • 1972: 
Хелена Такало • 1980: 
Любовь Егорова • 1998: 
Барбара Петцольд • 1984: 
Бенте Скари • 2006: 
Кристина Шмигун • 2010: 
Мануэла Ди Чента • 1994/1995: 
Юстина Ковальчик • 2009/2010: