De Roepstem | Het Zwarte Piet-hoekje / Die Roepstem (original) (raw)

Inleiding

Was Zwarte Piet een slaaf? Is hij racistisch? Discriminerend? Een typisch voorbeeld van de zwarte die ondergeschikt is aan een blanke? Een negentiende-eeuws verschijnsel? Een element uit onze folklore om ons voor te schamen?

In die vragen liggen al heel wat aannamen besloten. Laat ons dus eerst eens naar de feiten en de geschiedenis kijken.

Zwarte Piet kan nog lang mee

Die zullen ons leren dat Zwarte Piet niet afkomstig is van de slavernij, maar dat hij stamt uit een oud, Germaans ritueel waar zwartgekleurde mannen al eeuwenlang aan de zijde van een religieus aanbeden schimmelruiter te vinden waren.

De onderstaande artikelen en het hieronder aangeprezen boek Zwarte Piet: discriminerend of fascinerend? Een pleidooi voor de zwarte Zwarte Piet zullen dit laten zien. Zij zijn de vruchten van onderzoek naar de geschiedenis van het Sinterklaasfeest, waarbij we ook buiten de Nederlandse landsgrenzen en voorbij de VOC-tijd hebben gekeken.

Binnen de Zwarte Piet-discussie lijkt het bestuderen van de geschiedenis een oneigentijdse aanpak. Gelet op de haast, het geroep, _ad hominem_-argumenten, de generalisaties en verwijzingen naar postkoloniale herstelbetalingen die het debat overheersen, zou je de indruk krijgen dat emoties, verwijten en al dan niet beleden schuldgevoel deel moeten uitmaken van de manier waarop je aan de discussie over Zwarte Piet kunt deelnemen.

Hier zult u echter analyses, kennis, feiten en stof tot nadenken vinden. De schrijvers van dit Zwarte Piet-portaal bieden u een duik in de geschiedenis, waar we een zwarte piet vinden die geen slaaf was en die dat ook niet geworden is. Dit gaat geheel in tegen het koloniale verhaal dat de huidige tegenstanders van Zwarte Piet verkondigen.

Zwarte Piet heeft ons vele eeuwen verblijd met zijn jaarlijkse aanwezigheid en hij mag dat, wat de schrijvers betreft, nog eeuwenlang blijven doen, juist bezien vanuit de geschiedenis én met het oog op de toekomst.