Lange, Historia del materialismo, Hobbes (original) (raw)

Tercera parte. El materialismo del siglo XVII. Capítulo II:

Federico Alberto Lange, Historia del materialismo, Madrid 1903, tomo 1, páginas 271-287

Desarrollo intelectual de Hobbes. – Sus trabajos y aventuras durante su residencia en Francia. – Su definición de la filosofía. – Su método; se enlaza con Descartes y no con Bacon; reconocía los grandes descubrimientos modernos. – Su lucha contra la teología. – Sistema político de Hobbes. – Su definición de la religión. – Los milagros. – Sus nociones fundamentales de física. – Su relativismo. – Su teoría de la sensación. – El universo y el dios corporal.

Uno de los caracteres más notables que encontramos en la historia del materialismo es, sin contradicción, el del inglés Tomás Hobbes, de Malmesbury; su padre era un honrado cura de aldea medianamente instruido pero bastante hábil para leer y explicar a sus fieles los sermones de rúbrica. Cuando en 1588 la Invencible armada de Felipe II amenazó las costas de Inglaterra y mantuvo a los ingleses en una profunda emoción, la mujer del ministro anglicano parió de terror, antes de tiempo, a Tomás Hobbes; el niño, a pesar de la debilidad inicial de su constitución, estaba destinado a vivir nada menos que noventa y dos años. Hobbes debía llegar tardíamente y por diversos rodeos a la celebridad, a su sistema y a sus ocupaciones favoritas; cuando a los catorce años entró en la Universidad de Oxford se le obligó, según el espíritu de los estudios, de aquel tiempo, a estudiar en primer término la lógica y la física conforme a los principios de Aristóteles; estudió con gran entusiasmo todas esas sutilezas por espacio de cinco años enteros e hizo grandes progresos, sobre todo en lógica; como se afilió a la escuela nominalista, tan cercana en principio al materialismo, su elección influyó sin duda en sus tendencias ulteriores; aunque después no se volvió a ocupar más en estos estudios, Hobbes continuó siendo nominalista, pudiéndose decir que dió a esta tendencia el desarrollo más riguroso de que hace mención la historia, porque añadió a la teoría del valor puramente convencional de las ideas generales la teoría de la relatividad de su importancia casi en el sentido de los sofistas griegos.

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