Roland Riachi | American University of Beirut (original) (raw)
Papers by Roland Riachi
Journal of Agrarian Change , 2023
The current agrarian and food crisis in the Middle East and North Africa (MENA) has been interp... more The current agrarian and food crisis in the Middle East and North Africa (MENA) has been interpreted through a number of tropes. Within the dominant mainstream discourse, the MENA region is often depicted as a homogenous geographical area characterized by dryness, infertile lands and poor water resources. How did imperialism, colonialism and the Cold War influence the MENA food systems? What were the effects of trade liberalization and neoliberalism on the agricultural systems in the region? These are some questions that this paper will try to answer using a geographical and historical-comparative analysis, through a food regimes lens. Understanding contemporary social relations dynamics cannot be limited to the recent period. Agriculture and food in the MENA region are anchored in the history of power relations ruled by flows of capital and the shaping of ecological transformations during the longue durée of capitalism and its corresponding modes of control and regulation.
Cette these analyse les fondements et l'evolution de l'economie et de la gestion de l'eau au Liba... more Cette these analyse les fondements et l'evolution de l'economie et de la gestion de l'eau au Liban dans ses cadres juridiques, institutionnels et politiques. L'etude s'appuie sur une methodologie mixte, a la fois qualitative, a travers des etudes de terrains et celle de la litterature existante, et quantitative, en utilisant des outils d'analyse econometrique. Nous avons pris comme grille de lecture les liens entre les modes de production et d'usage de l'eau, la nature de la propriete fonciere et sa structure dans une demarche d'economie politique. L'etude se compose de cinq chapitres. Notre premier chapitre, elabore a partir d'une lecture critique de la litterature economique qui traite de la valeur de la ressource et de sa rarete, remet en cause la notion de crise de l'eau. Il propose une critique des paradigmes globalises, notamment la gestion par bassin et la bonne gouvernance, qui sont a la base de la notion de Gestion Integree des Ressources en Eau (GIRE) d'inspiration liberale. En depassant ces theories a l'aide d'une approche historico-materialiste, ce chapitre construit notre grille de lecture d'un "paysage de l'eau" en mobilisant la theorie de Wittfogel des societes hydrauliques et la theorie des "moments" developpee par David Harvey. Le deuxieme chapitre suit chronologiquement et sur un temps long l'evolution juridico-institutionnelle de la gestion de la ressource depuis l'Empire ottoman et le mandat francais sur le Liban jusqu'a la construction nationale entre l'independance et la guerre civile libanaise. Notre analyse reconstitue les fondements historiques de la relation du pouvoir aux regimes fonciers durant ces periodes. Nous developpons en particulier les elements qui sont a la source de la formulation de la vision de la mission hydraulique libanaise afin de presenter une interpretation de la relation de l'Etat a l'eau et le discours dominant de la gestion de la ressource. Le troisieme chapitre expose les caracteristiques socio-spatiales du service d'eau potable et d'assainissement dans la phase de reconstruction. Il analyse la nature de la fragmentation institutionnelle des autorites publiques ainsi que la politique de l'eau engendree par l'ajustement structurel et par les paradigmes neoliberaux, notamment, l'adoption des principes de la GIRE par le gouvernement libanais et la preparation du terrain pour des contrats de Partenariat Public-Prive. Le quatrieme chapitre propose un modele formalise d'economie publique qui nous informe par ses resultats econometriques sur les criteres d'allocation des projets de l'eau durant les deux dernieres decennies. Les resultats econometriques de ce modele vont confirmer notre hypothese de base en montrant que seule la distance politique apparait comme facteur decisionnel dans l'allocation des fonds aux regions, sans prise en compte de leurs caracteristiques socio-economiques et environnementales. Le cinquieme chapitre etudie la question de l'irrigation et sa place dans les politiques agricoles du pays. Dans le fil de notre analyse sur la relation du pouvoir a l'eau, nous revenons sur les privileges des grands proprietaires terriens dans l'acces aux subventions pour une production intensive en eau a destination des pays du Golfe. Ce chapitre pose la relation de l'eau au systeme alimentaire du pays en exposant le commerce et l'empreinte en eau virtuelle du pays. Finalement, nous utilisons un modele de gravite commercial pour analyser la place de l'eau dans le processus de liberalisation du marche agro-alimentaire du pays. En conclusion, notre lecture de l'evolution du processus socio-naturel du paysage de l'eau confirme que les modes de production, d'usage et d'appropriation de la ressource hydrique au Liban sont le produit d'une relation etroite entre la propriete fonciere et le pouvoir, heritee de l'histoire politique du pays et maintenue par son systeme confessionnel.
Ce numéro consacré à la Méditerranée orientale traite de la gestion de l’eau en Syrie, Turquie, J... more Ce numéro consacré à la Méditerranée orientale traite de la gestion de l’eau en Syrie, Turquie, Jordanie, Lybie, au Liban et en Territoires Palestiniens. Une « grande saga hydraulique » y a prévalu au cours du siècle dernier, transformant profondément les interactions entre la société et son environnement. Partout, le rôle joué par les organismes internationaux comme la Banque mondiale est prépondérant. Une même temporalité a prévalu au travers de la région. L’interventionnisme étatique a cédé la place au néolibéralisme à la même époque dans chaque Etat. Dans le domaine de l’eau, ce processus de territorialisation étatique au travers du rapport à la ressource, puis du reflux de cette territorialisation, s’est basé sur une épistémologie bien particulière. Le rôle important des données concernant les aquifères émerge de ces études. Une fois rassemblées, les données continuent à être réutilisées pour des fins d’organisation humaine du territoire sans que l’on remette leur validité à l’...
Alors que 647 puits seulement sont publics, on dénombre 5 forages/km², 80% sont illicites selon l... more Alors que 647 puits seulement sont publics, on dénombre 5 forages/km², 80% sont illicites selon la Banque mondiale (2009a), la moitié selon les sources oficielles (ministère de l'Énergie et de l'Eau, 2011).
The Lebanon Uprising of 2019: Voices from the Revolution, 2022
Cette thèse analyse les fondements et l'évolution de l'économie et de la gestion de l'eau au Liba... more Cette thèse analyse les fondements et l'évolution de l'économie et de la gestion de l'eau au Liban dans ses cadres juridiques, institutionnels et politiques. L'étude s'appuie sur une méthodologie mixte, a la fois qualitative, à travers des études de terrains et celle de la littérature existante, et quantitative, en utilisant des outils d'analyse économétrique. Nous avons pris comme grille de lecture les liens entre les modes de production et d'usage de l'eau, la nature de la propriété foncière et sa structure dans une démarche d'économie politique. L'étude se compose de cinq chapitres. Notre premier chapitre, élaboré à partir d'une lecture critique de la littérature économique qui traite de la valeur de la ressource et de sa rareté, remet en cause la notion de crise de l'eau. Il propose une critique des paradigmes néolibéraux, notamment la gestion par bassin et la bonne gouvernance, et la GIRE.
How was the Middle East and North Africa integrated within the imperial food system and the world... more How was the Middle East and North Africa integrated within the imperial food system and the world capitalist economy? How did the Cold-war influence the MENA food systems after WWII? What were the effects of trade liberalization and neoliberalism on those countries? These are different questions that this paper will try to answer. A useful way to approach these questions is to adopt a historical-comparative analysis of the integration of the region’s agri-food production into the global food system. Understanding contemporary social relations in the food system dynamics cannot be limited to the recent period. As we will see in this paper, agriculture in the MENA region has followed the history of power that ruled and shaped the flow of capital, ecology, and food throughout the longue durée of capitalism.
Au Liban, au discours colonial du début du xxe siècle qui vantait l’abondance des ressources en e... more Au Liban, au discours colonial du début du xxe siècle qui vantait l’abondance des ressources en eau a succédé la peur, aujourd’hui largement partagée, d’une menace de stress hydrique à l’horizon 2030. Ce retournement discursif contraste avec l’inertie des textes réglementaires régissant le droit d’usage de l’eau, et ce malgré les nombreuses entreprises de modernisation successives (période ottomane, Mandat, État moderne). Dès son origine, ce droit d’usage de l’eau est fortement corrélé au régime foncier. L’appropriation de ces deux ressources est un enjeu majeur au cœur des modalités d’exercice du pouvoir économique et politique. L’article envisage, sur le temps long, le contenu de différentes réformes ayant trait au domaine de l’eau. Quatre séquences sont privilégiées : le Medjellé ; la période mandataire ; les grands travaux d’après l’Indépendance ; la réforme entamée après la guerre civile. On observe d’intenses et continues luttes de pouvoir, entre de multiples acteurs, pour le maintien des multiples systèmes d’appropriation des ressources.
The premise of this paper is that there has been a significant shift in the prevailing discourse ... more The premise of this paper is that there has been a significant shift in the prevailing discourse on water resources in Lebanon over the past century. In contrast to widespread confidence in the country’s abundant water resources at the beginning of the twentieth century, the dominant view today is that there is likely to be a serious water shortage by 2030. This discursive shift contrasts sharply with the legislative and regulatory inertia surrounding water-related laws despite repeated attempts at modernization by successive regimes and authorities (the Ottoman Empire, the French Mandate, and the modern state). Water rights in Lebanon have always been closely linked to land tenure. Today, the appropriation of land and water resources is a major focus of political and economic debate. This paper has two objectives. First, it provides a historical overview of legal and institutional reforms adopted in the water sector. A distinction is made between four main periods: the Ottoman period (Mecelle), the French Mandate period, the post-independence period (1943-1990), and the postwar period (the reconstruction period). Second, the paper shows that there have been constant and intense power struggles between multiple actors seeking to maintain multiple systems of resource appropriation.
Cet article cherche à définir la mission hydraulique libanaise incarnée par le discours des décid... more Cet article cherche à définir la mission hydraulique libanaise incarnée par le discours des décideurs de planification de l’eau, en ressortant ses origines et sa relation à la production alimentaire. Il présente les effets du marché sur le système agricole du Liban et sur l’état de la ressource hydrique du pays. L’article met en relief l’orientation progressive de la production agricole du pays vers des cultures de rente destinées à l’export, notamment la fruiticulture intensive en eau. La transformation dans la production alimentaire est analysée dans le cadre de l’économie agricole du pays marquée par une polarisation et une fragmentation des exploitations. L’objectif de cette étude est de déterminer l’évolution des terrains irrigués afin d’identifier les principaux conducteurs décisionnels dans le choix de projets et des équipements.
This article reviews the origins of the Lebanese hydraulic mission, emphasizing the relation of water planning to food production. It presents the market and policy effects on the agricultural system and their impact on the country’s water resources. The article depicts the shifting trend in agricultural production towards high-value crops, mainly water-intensive fruits intended for export. This production transformation is analyzed in the context of Lebanon’s agricultural economy that is characterized by a fragmented and polarized farming structure. The objective of this study is to determine the evolution of irrigation schemes in order to identify the main actors and their decisional components defining the choice of projects and equipment.
Reports by Roland Riachi
Drafts by Roland Riachi
Journal of Agrarian Change , 2023
The current agrarian and food crisis in the Middle East and North Africa (MENA) has been interp... more The current agrarian and food crisis in the Middle East and North Africa (MENA) has been interpreted through a number of tropes. Within the dominant mainstream discourse, the MENA region is often depicted as a homogenous geographical area characterized by dryness, infertile lands and poor water resources. How did imperialism, colonialism and the Cold War influence the MENA food systems? What were the effects of trade liberalization and neoliberalism on the agricultural systems in the region? These are some questions that this paper will try to answer using a geographical and historical-comparative analysis, through a food regimes lens. Understanding contemporary social relations dynamics cannot be limited to the recent period. Agriculture and food in the MENA region are anchored in the history of power relations ruled by flows of capital and the shaping of ecological transformations during the longue durée of capitalism and its corresponding modes of control and regulation.
Cette these analyse les fondements et l'evolution de l'economie et de la gestion de l'eau au Liba... more Cette these analyse les fondements et l'evolution de l'economie et de la gestion de l'eau au Liban dans ses cadres juridiques, institutionnels et politiques. L'etude s'appuie sur une methodologie mixte, a la fois qualitative, a travers des etudes de terrains et celle de la litterature existante, et quantitative, en utilisant des outils d'analyse econometrique. Nous avons pris comme grille de lecture les liens entre les modes de production et d'usage de l'eau, la nature de la propriete fonciere et sa structure dans une demarche d'economie politique. L'etude se compose de cinq chapitres. Notre premier chapitre, elabore a partir d'une lecture critique de la litterature economique qui traite de la valeur de la ressource et de sa rarete, remet en cause la notion de crise de l'eau. Il propose une critique des paradigmes globalises, notamment la gestion par bassin et la bonne gouvernance, qui sont a la base de la notion de Gestion Integree des Ressources en Eau (GIRE) d'inspiration liberale. En depassant ces theories a l'aide d'une approche historico-materialiste, ce chapitre construit notre grille de lecture d'un "paysage de l'eau" en mobilisant la theorie de Wittfogel des societes hydrauliques et la theorie des "moments" developpee par David Harvey. Le deuxieme chapitre suit chronologiquement et sur un temps long l'evolution juridico-institutionnelle de la gestion de la ressource depuis l'Empire ottoman et le mandat francais sur le Liban jusqu'a la construction nationale entre l'independance et la guerre civile libanaise. Notre analyse reconstitue les fondements historiques de la relation du pouvoir aux regimes fonciers durant ces periodes. Nous developpons en particulier les elements qui sont a la source de la formulation de la vision de la mission hydraulique libanaise afin de presenter une interpretation de la relation de l'Etat a l'eau et le discours dominant de la gestion de la ressource. Le troisieme chapitre expose les caracteristiques socio-spatiales du service d'eau potable et d'assainissement dans la phase de reconstruction. Il analyse la nature de la fragmentation institutionnelle des autorites publiques ainsi que la politique de l'eau engendree par l'ajustement structurel et par les paradigmes neoliberaux, notamment, l'adoption des principes de la GIRE par le gouvernement libanais et la preparation du terrain pour des contrats de Partenariat Public-Prive. Le quatrieme chapitre propose un modele formalise d'economie publique qui nous informe par ses resultats econometriques sur les criteres d'allocation des projets de l'eau durant les deux dernieres decennies. Les resultats econometriques de ce modele vont confirmer notre hypothese de base en montrant que seule la distance politique apparait comme facteur decisionnel dans l'allocation des fonds aux regions, sans prise en compte de leurs caracteristiques socio-economiques et environnementales. Le cinquieme chapitre etudie la question de l'irrigation et sa place dans les politiques agricoles du pays. Dans le fil de notre analyse sur la relation du pouvoir a l'eau, nous revenons sur les privileges des grands proprietaires terriens dans l'acces aux subventions pour une production intensive en eau a destination des pays du Golfe. Ce chapitre pose la relation de l'eau au systeme alimentaire du pays en exposant le commerce et l'empreinte en eau virtuelle du pays. Finalement, nous utilisons un modele de gravite commercial pour analyser la place de l'eau dans le processus de liberalisation du marche agro-alimentaire du pays. En conclusion, notre lecture de l'evolution du processus socio-naturel du paysage de l'eau confirme que les modes de production, d'usage et d'appropriation de la ressource hydrique au Liban sont le produit d'une relation etroite entre la propriete fonciere et le pouvoir, heritee de l'histoire politique du pays et maintenue par son systeme confessionnel.
Ce numéro consacré à la Méditerranée orientale traite de la gestion de l’eau en Syrie, Turquie, J... more Ce numéro consacré à la Méditerranée orientale traite de la gestion de l’eau en Syrie, Turquie, Jordanie, Lybie, au Liban et en Territoires Palestiniens. Une « grande saga hydraulique » y a prévalu au cours du siècle dernier, transformant profondément les interactions entre la société et son environnement. Partout, le rôle joué par les organismes internationaux comme la Banque mondiale est prépondérant. Une même temporalité a prévalu au travers de la région. L’interventionnisme étatique a cédé la place au néolibéralisme à la même époque dans chaque Etat. Dans le domaine de l’eau, ce processus de territorialisation étatique au travers du rapport à la ressource, puis du reflux de cette territorialisation, s’est basé sur une épistémologie bien particulière. Le rôle important des données concernant les aquifères émerge de ces études. Une fois rassemblées, les données continuent à être réutilisées pour des fins d’organisation humaine du territoire sans que l’on remette leur validité à l’...
Alors que 647 puits seulement sont publics, on dénombre 5 forages/km², 80% sont illicites selon l... more Alors que 647 puits seulement sont publics, on dénombre 5 forages/km², 80% sont illicites selon la Banque mondiale (2009a), la moitié selon les sources oficielles (ministère de l'Énergie et de l'Eau, 2011).
The Lebanon Uprising of 2019: Voices from the Revolution, 2022
Cette thèse analyse les fondements et l'évolution de l'économie et de la gestion de l'eau au Liba... more Cette thèse analyse les fondements et l'évolution de l'économie et de la gestion de l'eau au Liban dans ses cadres juridiques, institutionnels et politiques. L'étude s'appuie sur une méthodologie mixte, a la fois qualitative, à travers des études de terrains et celle de la littérature existante, et quantitative, en utilisant des outils d'analyse économétrique. Nous avons pris comme grille de lecture les liens entre les modes de production et d'usage de l'eau, la nature de la propriété foncière et sa structure dans une démarche d'économie politique. L'étude se compose de cinq chapitres. Notre premier chapitre, élaboré à partir d'une lecture critique de la littérature économique qui traite de la valeur de la ressource et de sa rareté, remet en cause la notion de crise de l'eau. Il propose une critique des paradigmes néolibéraux, notamment la gestion par bassin et la bonne gouvernance, et la GIRE.
How was the Middle East and North Africa integrated within the imperial food system and the world... more How was the Middle East and North Africa integrated within the imperial food system and the world capitalist economy? How did the Cold-war influence the MENA food systems after WWII? What were the effects of trade liberalization and neoliberalism on those countries? These are different questions that this paper will try to answer. A useful way to approach these questions is to adopt a historical-comparative analysis of the integration of the region’s agri-food production into the global food system. Understanding contemporary social relations in the food system dynamics cannot be limited to the recent period. As we will see in this paper, agriculture in the MENA region has followed the history of power that ruled and shaped the flow of capital, ecology, and food throughout the longue durée of capitalism.
Au Liban, au discours colonial du début du xxe siècle qui vantait l’abondance des ressources en e... more Au Liban, au discours colonial du début du xxe siècle qui vantait l’abondance des ressources en eau a succédé la peur, aujourd’hui largement partagée, d’une menace de stress hydrique à l’horizon 2030. Ce retournement discursif contraste avec l’inertie des textes réglementaires régissant le droit d’usage de l’eau, et ce malgré les nombreuses entreprises de modernisation successives (période ottomane, Mandat, État moderne). Dès son origine, ce droit d’usage de l’eau est fortement corrélé au régime foncier. L’appropriation de ces deux ressources est un enjeu majeur au cœur des modalités d’exercice du pouvoir économique et politique. L’article envisage, sur le temps long, le contenu de différentes réformes ayant trait au domaine de l’eau. Quatre séquences sont privilégiées : le Medjellé ; la période mandataire ; les grands travaux d’après l’Indépendance ; la réforme entamée après la guerre civile. On observe d’intenses et continues luttes de pouvoir, entre de multiples acteurs, pour le maintien des multiples systèmes d’appropriation des ressources.
The premise of this paper is that there has been a significant shift in the prevailing discourse ... more The premise of this paper is that there has been a significant shift in the prevailing discourse on water resources in Lebanon over the past century. In contrast to widespread confidence in the country’s abundant water resources at the beginning of the twentieth century, the dominant view today is that there is likely to be a serious water shortage by 2030. This discursive shift contrasts sharply with the legislative and regulatory inertia surrounding water-related laws despite repeated attempts at modernization by successive regimes and authorities (the Ottoman Empire, the French Mandate, and the modern state). Water rights in Lebanon have always been closely linked to land tenure. Today, the appropriation of land and water resources is a major focus of political and economic debate. This paper has two objectives. First, it provides a historical overview of legal and institutional reforms adopted in the water sector. A distinction is made between four main periods: the Ottoman period (Mecelle), the French Mandate period, the post-independence period (1943-1990), and the postwar period (the reconstruction period). Second, the paper shows that there have been constant and intense power struggles between multiple actors seeking to maintain multiple systems of resource appropriation.
Cet article cherche à définir la mission hydraulique libanaise incarnée par le discours des décid... more Cet article cherche à définir la mission hydraulique libanaise incarnée par le discours des décideurs de planification de l’eau, en ressortant ses origines et sa relation à la production alimentaire. Il présente les effets du marché sur le système agricole du Liban et sur l’état de la ressource hydrique du pays. L’article met en relief l’orientation progressive de la production agricole du pays vers des cultures de rente destinées à l’export, notamment la fruiticulture intensive en eau. La transformation dans la production alimentaire est analysée dans le cadre de l’économie agricole du pays marquée par une polarisation et une fragmentation des exploitations. L’objectif de cette étude est de déterminer l’évolution des terrains irrigués afin d’identifier les principaux conducteurs décisionnels dans le choix de projets et des équipements.
This article reviews the origins of the Lebanese hydraulic mission, emphasizing the relation of water planning to food production. It presents the market and policy effects on the agricultural system and their impact on the country’s water resources. The article depicts the shifting trend in agricultural production towards high-value crops, mainly water-intensive fruits intended for export. This production transformation is analyzed in the context of Lebanon’s agricultural economy that is characterized by a fragmented and polarized farming structure. The objective of this study is to determine the evolution of irrigation schemes in order to identify the main actors and their decisional components defining the choice of projects and equipment.