最腐败的晚清到底是一种什么形式的腐败？——读《晚清最后18年》 (original) (raw)

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由于文化、制度等各方面的相对稳定性，因此历史往往有着惊人的相似之处。这也是我们要回归历史，从历史中汲取经验教训的原因。我始终认为，要更好的认识今天的社会一定要了解两段历史，一段是晚明史（包括南明），这段历史告诉我们——精神匮乏、擅长空谈的知识分子是如何导致一个强大的帝国逐步瓦解；另一段是晚清到民国的历史，我觉得这是最有意思的一段历史，在这不到一百年的历史里，我们有多次崛起的机会（或者看上去已经崛起），却又一次次被打入深渊。
如果我们身处1861年到1894年，这三十多年的时代，我们的感受是什么？那就不是什么“王朝的末日景象”，而是一种大国崛起的自豪感。那时社会稳定，太平天国被镇压，北方捻军已经江河日下；洋务运动继续深入发展，从中央到地方改革、发展成为社会精英的共识；对外开始扬我国威，收复主权。左宗棠的西征收复了新疆，要回了被沙俄侵占的伊犁地区。1885年的中法战争取得了陆战的胜利，改变了以往遇洋人必败的战争根据；国际上，各大国对清国的感官大为改善，国际舆论对清国的评价也向好。然而这一切，却随着甲午战争的失败全部灰飞烟灭，清国大踏步的开始走向毁灭。
对于这次关系两国国运的战争，表面上处于优势的清国失败原因的分析，有很多文章和书籍进行了分析。在《晚清最后的十八年》（黄志军著）一书中，引用当时日本的间谍宗方小太郎在战前给睦仁天皇的报告，在报告中他指出了弥漫整个大清的“全民腐败现象”，是清国必败的原因。
在报告中，宗方小太郎强烈反对当时欧洲人正在鼓吹的“清国威胁论”，虽然清日战争刚刚打响，但他预言清国一定会失败：“天朝（指日本）加兵之日，亦是胜利即来之时”。原因是：“大清之败，乃败于全民腐败，而非一人之过。” 宗方小太郎分析，洋务运动后，清国虽然在表面上在不断发展和进步，但“腐朽的风气源自明末”，全民丧失信仰，社会风气江河日下，所追求不过金钱、享受之事。在风气之下，每个原本有良知的人都是可能的腐败者。“观察一个国家也和观察人一样，应当先‘洞察其腹’，然后再‘及其形体’。”而清国的问题正是“人心腐败已达极点”。清国的老百姓虽然明明多交了税，多创造了财富，国家却没有得到什么好处，富裕起来的只是各级官员，在“官富”之后，他们结成强大的利益集团，对影响他们进一步发财的政策进行明违暗抗。 利益集团最终给朝廷的统治带来了巨大的损伤。宗方小太郎总结道：清国的政局表面皇权一统，实际上却是政令无法出皇宫，统治者高高在上，与人民却是“上下隔阂”，“朝廷即使想施行仁政，美意也不能贯彻至民间”。不仅美意无法到达，相反，由于在各地金钱可以买通法律，受到盘剥的普通百姓即使想申诉也无路申，民怨积压很深。 久而久之，清国社会出现了全民腐败成风的现象。这几乎是所有在清国的外国人的看法，当时的美国驻华公使田贝写给美国总统的密信中就说，清国朝廷几乎已经到了“无官不贪、无事不贿、上下相欺、官民互骗的地步”。宗方小太郎认为这比朝廷政策失误还更可怕，政策失误尚且可以扭转过来，而全民腐败必使国家元气丧亡消尽”。在这篇报告最后，宗方小太郎 “根据鄙见，我日本人多数对清国过于重视，徒然在兵器、军舰、财力、兵数等之统较上断定成败，而不知在精神上早已制其全胜矣，即使清日不战，早则10年，迟则30年，清国必将支离破碎呈现一大变化！”
王胖子曰：
百年后再回看宗方小太郎的报告并结合当前现状，不知读者是否有所启示。今天我们国势蒸蒸日上，大国崛起的趋势似乎无法阻挡。然而是否也存在全民腐败，全民丧失信仰，社会风气江河日下，所追求不过金钱、享受之事的状况。比如，我们对贪官恨之入骨，可同时我们又不顾一切的报考公务员，梦寐以求的要做官；我们对垄断国企骂不绝口，可同时我们又削减脑袋地想到那里求职就业，拿不合理的高工资；我们对办事情要找关系送东西深恶痛绝，可一旦自己要办事，我们首先想到的就是要找关系送东西；我们对特牌车愤愤不平，可是当我们偶然有机会坐在里面风光一把的时候，又觉得无比的痛快和神气……总之，当前我们对腐败、对社会不正当现象感到不公平，不是因为我们觉得不公平，而是因为我们觉得自己处在不公平中的不利位置，我们愤怒的目的不是为了消灭这种不公平，而是想方设法让自己处在不公平中的有利位置。我们很多人在内心深处是喜欢、迷恋、甚至是崇拜这种不公平，只要有机会立刻会争取有利位置以获取不正当利益。这就是一种全民腐败。经济发展了，军事现代化了，国际地位重要了，是否大国崛起了，这种崛起牢固吗？（新浪博客：王海崧的博客）