Claire Lucas | The British Museum (original) (raw)

Books by Claire Lucas

Quaternary International, 2019

Papers by Claire Lucas

On the Move: Mobility of people, objects and ideas during the European Upper Paleolithic. Séances de la Société Préhistorique Française: www.prehistoire.org, 2021

This paper presents a consideration on the spread of decorated weapon tips across Magdalenian soc... more This paper presents a consideration on the spread of decorated weapon tips across Magdalenian societies. Based on a comprehensive review of the ten types of decorations identified on weapon tips from south-western France, the comparative analysis of their distribution shows their value to document both short and long distances relationships, depending on the types of decorated weapons. The distribution maps indeed highlight widespread cultural markers, such as the points and half-round rods with protuberances, coexisting with local and interregional types, the diffusion areas of which partly overlap. Some types with only limited distribution suggest local identities, especially in the cases of the points and half-round rods decorated with spirals and circles from the western Pyrenean Middle Magdalenian and the points and large bevelled rods with macrocephalic horses or fish-shaped patterns from the Upper Magdalenian of Dordogne. While the Pyrenean area retains the main sets for the decorated weapons from the Middle Magdalenian and therefore appears to have had a significant influence during this period, the decorated weapons from the Upper Magdalenian seem to originate from different areas. They tend to be essentially concentrated in different areas (Capra in frontal view along the Cantabrian coast, macrocephalic horses and fish-shaped patterns in Dordogne), supporting higher regional disparities. Furthermore, reduced evidence for links with the Cantabrian coast during the Upper Magdalenian also supports an evolution of the exchange networks in the course of the Magdalenian.

ADLFI. Archéologie de la France - Informations, 2016

Archaeological and Anthropological Sciences, 2019

Perforated batons, usually made from a segment of antler and formed of a sub-cylindrical shaft an... more Perforated batons, usually made from a segment of antler and formed of a sub-cylindrical shaft and at least one perforation, have been documented across Europe from sites throughout the Upper Paleolithic and Mesolithic. The function of perforated batons is still debated. We present here three Magdalenian perforated batons from the site of Gough’s Cave (Somerset, UK); these are unique to Britain and represent an important northern example of this artifact type. Our technological analysis revealed that the Gough’s Cave perforated batons did not have a purely symbolic purpose, but were clearly used as tools as demonstrated by extensive use-wear on the perforations’ edges and ancient fractures across both the distal parts and the shafts. The reconstruction of the chaîne opératoire suggests that the engraving of the deep curved lines within the perforation of each baton was a functional re-adjustment following the significant distortion of the perforation by use. Additionally, oblique bands of incisions were engraved on two of the batons’ shafts possibly to provide grip on the smooth antler surface. Altogether, the modifications of the perforations and shafts of the three batons support the hypothesis that the Gough’s Cave batons were used in a task associated with ropes and subjected to considerable forces. Their extensive use may be due to the rarity of the raw material (reindeer antler) in the Cheddar Gorge area during the Magdalenian. Extensive usage aside, the Gough’s Cave batons fit typologically and share a number of features with other Magdalenian perforated batons. They can, therefore, add significant insight to the debate about the
use of perforated batons.

Cook J. et Lucas C. 2018 - L'Antilope Saïga, une espèce qui peuplait autrefois l'Europe occidenta... more Cook J. et Lucas C. 2018 - L'Antilope Saïga, une espèce qui peuplait autrefois l'Europe occidentale. In: Cattelain P., Gillard M. et Smolderen A. (eds.) - Disparus ? Les mammifères au temps de Cro-Magnon en Europe. Editions du Cedarc, p. 245-258.

L'art au quotidien - Objets ornés du Paléolithique supérieur, 2016

Geometric art at Duruthy (Sorde-l'Abbaye, Landes, France): from Middle to Upper Magdalenian. Exca... more Geometric art at Duruthy (Sorde-l'Abbaye, Landes, France): from Middle to Upper Magdalenian. Excavated by Louis Lartet and Gatien Chaplain-Duparc in 1874, and under the management of Robert Arambourou from 1957 to 1986, Duruthy rock shelter provided an important collection of objects engraved with geometric compositions (129 pieces). As well as its quantity, this collection is of great interest thanks to its stratigraphic context, allowing us to discuss changes in symbolic world between Middle and Upper Magdalenian. Published as a catalogue in 2006, these objects had never been analysed deeper in order to precise symbolic behaviours yet. As part of our PhD research, we studied pieces kept in the Abbaye d'Arthous proceeding to the reconstruction of engraved objects from fragments, the drawing of engraved faces, the objects 'technological analysis and the compositions 'structural analysis. They emphasized the presence of two different graphic traditions in layers 4 and 3. This renewal of geometric compositions during Upper Magdalenian (layer 3) is associated with modifications in their organization and supports. Production of geometric compositions with different structures, on object more or less exceptional within toolkit, probably display symbolic and social mutations, noticed in other sites such as Isturitz cave. The collection of Duruthy provide in this way new clues about mutations in Magdalenian's societies from SouthWest of France.

La vallée de la Dronne dans la région de Bourdeilles présente des paysages karstiques remarquable... more La vallée de la Dronne dans la région de Bourdeilles présente des paysages karstiques remarquables où dominent les phénomènes d'altération organisés en couloirs et pseudo endokarst. Cette présentation fait le point des résultats de l'étude géomorphologique, dans le cadre de travaux archéologiques de la fouille programmée conduite par Stéphane Petrognani et son équipe à la grotte des Bernoux. En premier lieu, il sera dressé une description des morphologies karstiques remarquables et leur situation dans la vallée de la Dronne. Ensuite, l'évolution de la vallée sera abordée avec les processus d'érosion régressive liés au recul des épandages de couverture qui structurent la mise en place de corridors et de petites cavités. La situation et les morphologies de ces grottes et abris sous roches ont été des éléments importants dans les différents contextes des occupations humaines à partir de la fin du Pléistocène.

Session : AROUND ART: THE INTERNAL ARCHAEOLOGICAL CONTEXT OF DECORATED CAVES, Sep 2015

The cave’s archaeological context is now an essential aspect for researches about the symbolical ... more The cave’s archaeological context is now an essential aspect for researches about the symbolical productions of prehistoric societies. In the same way that Michel Lorblanchet thought of a complete archaeology of ornamented caves, the actual studies of prehistoric representations must not be conceived without taking in account all of the human traces identified within the cave.

One of the main problems that arise for most of the European Upper Palaeolithic’s caves is the difficulty of linking them to some reliable chronological sequence. Without charcoal drawings and having limited possibilities for indirect dating, the research must then include archaeological, geomorphological and sedimentological data for a better understanding of the painting’s and engraved entities’ context.

Bernoux’s cave is an interesting case to compare data provided by these different fields of research. Located in the right bank of the Dronne River in Dordogne, it opens on a hillside and develops itself along a diaclase of twenty meters. Discovered in 1929, it was excavated almost immediately by Denis Peyrony. The cave walls were re-examined in 1979 by Brigitte and Gilles Delluc. In 2011, the start of new research program led to a significant renewal of the graphical corpus (from 3 to 11 pictures and more than twenty engraved entities). Several surveys were carried out into the cave and gave a fresh overview of the inner parts and its surroundings. The discovered remains enlarge the vision of the human settlements provided by the data of the 1930s.

Thanks to a cross analyse of the different types of data (with a large place given to geomorphology), activities and settlements at the Bernoux’s cave came to a better understanding. This paper aims to present the main results obtained since 2011 as well as to discuss the value of each approach and their contribution to link the Bernoux’s cave to the European Upper Palaeolithic’s chronology.

L'étude de la grotte des Bernoux (Dordogne, France) entreprise depuis 2011 s'inscrit dans une dyn... more L'étude de la grotte des Bernoux (Dordogne, France) entreprise depuis 2011 s'inscrit dans une dynamique de réexamen critique d'ensembles ornés attribués aux périodes anté-magdaléniennes. Elle se construit d'après le nouveau regard offert sur ces périodes par les découvertes dans les années 1990 de sites majeurs comme Chauvet (Ardèche), Cosquer (Bouches-du-Rhône), Cussac (Dordogne) ou La Garma (Cantabria, Espagne). La grotte des Bernoux, à travers son éventail thématique original et ses caractéristiques formelles, matérialise un site propice à la confrontation de ses données graphiques avec ces nouvelles découvertes. Située sur la commune de Bourdeilles, la cavité s'ouvre au pied d'un petit escarpement qui borde le lit majeur de la Dronne. Elle a été découverte au début des années 1920 et a fait l'objet d'une étude par Denis Peyrony, qui y a réalisé un premier inventaire des figures ainsi qu'une fouille dans le vestibule. Constituée d'une unique galerie qui se développe de manière rectiligne sur une vingtaine de mètres, la grotte rassemble ses oeuvres dans la première partie de la cavité. Comprenant à l'origine trois figures documentées (un mammouth, un rhinocéros et un ours, pour reprendre l'identification la plus communément admise), l'inventaire a été porté en l'état actuel de l'étude à vingt-trois entités graphiques dont six représentations animales identifiées et quatre indéterminées. Les nouvelles découvertes et les parallèles avec les figures déjà connues ont permis d'apporter des données précieuses pour l'insertion chronoculturelle de la cavité, et ce d'autant plus que le matériel archéologique connu reste peu diagnostique. En effet, les fouilles effectuées par Denis Peyrony dans les années 1930 ont fourni un matériel très succinct (soixante-deux pièces seulement), et très peu significatif, partagé entre des éléments moustériens et d'autres probablement issus des premières phases du Paléolithique supérieur. Le réexamen des parois de la grotte des Bernoux a permis plusieurs découvertes graphiques majeures. Les premières d'entre elles portent sur le panneau de l'entrée, panneau principal de la grotte. À côté du premier mammouth, dont le contour reste le plus caractéristique, ont été identifiés deux autres, l'un accolé au premier, de proportions semblables à celui-ci (autour de 80 cm de large), l'autre dans le registre inférieur de la paroi, au tracé plus succinct. Du grand rhinocéros ne subsiste en revanche que la tête. Six mètres après l'entrée, la figure connue comme un ours s'est avérée être un félin. Cette nouvelle identification a pu être obtenue à l'appui de traitements graphiques et infographiques, notamment la 3D par photogrammétrie, qui ont permis d'écarter à la fois le noir de fumée moderne qui pollue la lecture et des retracés contemporains donnant l'illusion de tracés gravés. La nouvelle lecture de la figure s'est appuyée sur la forme de la tête au tracé allongé et étranglé. Au-delà de ce panneau d'entrée, une autre zone de concentration de manifestations graphiques a été relevée là où des tracés avaient déjà été repérés par d'autres chercheurs . À 10 m de l'entrée sur la paroi gauche, au niveau d'une étroiture, se localise en effet un panneau comprenant plusieurs entités graphiques gravées d'une facture technique différente des gravures jusque-là connues. Parmi elles, une tête de cheval de petite taille (une dizaine de centimètres seulement) marquée par l'absence de détails anatomiques. Par ailleurs, la découverte de peintures totalement inédites a diversifié la panoplie technique déployée sur les parois de la grotte des Bernoux. Deux panneaux de tracés rouges ont été localisés ; le premier d'entre eux, sur la paroi droite, a révélé la présence de signes (points et traits) et d'un tracé continu dont la nature reste indéterminée (signe triangulaire incomplet, tête animale ?). Ces peintures se distinguent des rouges naturels et peuvent laisser imaginer, dans leur état très vestigial, un ensemble pictural paléolithique de plus grande ampleur. La grotte des Bernoux présente aujourd'hui un dispositif pariétal largement renouvelé, comprenant notamment des signes, des peintures inédites et des gravures dont certaines d'une facture jusqu'ici inconnue dans la grotte. Tous ces éléments montrent un ensemble assez riche pour une « petite » grotte, un horizon thématique et stylistique homogène propre aux phases anté-magdaléniennes et plus particulièrement, à l'aurignacienne. L'apport de l'étude des représentations est incontestable, face à un contexte archéologique pauvre et peu caractéristique, et montre l'importance de développer le réexamen des grottes ornées pour mieux appréhender le panorama culturel des premières sociétés du Paléolithique supérieur en Europe. Bulletin de la Société préhistorique française Tome 111, numéro 3, juillet-septembre 2014, p. 000-000 Stéphane Petrognani, Éric Robert, Didier Cailhol, Elisa Boche, Claire Lucas et Émilie Lesvignes 2 Bulletin de la Société préhistorique française Mots-clefs : Paléolithique supérieur, art pariétal, Aurignacien, contexte thématique.

Sobre rocas y huesos: las sociedades prehistóricas y sus manifestaciones plásticas, 2015

Los objetos grabados con composiciones geométricas siemprefueron considerados como testimonios s... more Los objetos grabados con composiciones geométricas siemprefueron considerados como testimonios susceptibles de constituir buenos marcadores crono culturales. Sin embargo, su atribución cronológica está limitada por la imprecisión de los contextos estratigráficos de la colecciones más importantes exhumadas durante excavaciones antiguas. A la luz de las precisiones crono estratigráficas aportadas por las investigaciones recientes sobre yacimientos magdalenienses del Pirineo norte occidental, debería ser posible aportar una resolución más precisa. Estos resultados nos han inicitado a intentar un nuevo analísis tipo-cronológico del conjunto de los objetos grabados con composiciones geométricas del Pirineo norte-occidental. La constratación de las indicaciones crono-estratigráficas con las características de las composiciones y las asociaciones ha permitido delimitar mejor las distintas tradiciones gráficas y situar la mayoría de las composiciones geométricas en relación a las cuatro fases identificadas en el Magdaleniense del sur-oeste de Francia.

Préhistoire, Arts et Sociétés, 2012

CLOTTES J. (dir.) 2012. -L'art pléistocène dans le monde / Pleistocene art of the world / Arte pl... more CLOTTES J. (dir.) 2012. -L'art pléistocène dans le monde / Pleistocene art of the world / Arte pleistoceno en el mundo Actes du Congrès IFRAO, Tarascon-sur-Ariège, septembre 2010 -Symposium « Art mobilier pléistocène » Symposium Art mobilier CD-1502 ordre d'idée, notre recherche tend à préciser le contenu des décors géométriques, c'est-à-dire les types de représentation et leur structure graphique, ainsi que leur contexte (supports sur lesquels ils ont été réalisés, fréquence…). Pour atteindre cet objectif, nous avons adopté une approche technologique et structurale, permettant d'apporter de nouveaux éléments pour rediscuter la place des formes géométriques dans l'art mobilier et le fonctionnement des systèmes de représentation magdaléniens.

Mémoire de Master 2, Université de Paris 1, 2007

Antiquités nationales, 2007

CV by Claire Lucas

Magdalenian: chronology, evolution, osseous tech by Claire Lucas

Bulletin de la Société préhistorique française, 2023

OPEN ACCESS PREPRINT: https://hal.science/hal-04177481v1 The Magdalenian site of Courbet cave in ... more OPEN ACCESS PREPRINT: https://hal.science/hal-04177481v1
The Magdalenian site of Courbet cave in the Aveyron valley is renowned for a significant contribution to the nineteenth century debate about human antiquity and an outstanding set of engraved and sculpted artworks. The typological content of the assemblage nevertheless remained poorly known, making it difficult to assess the place of Courbet cave within Magdalenian settlements of south-western France. This paper presents a review of over 1300 pieces of osseous industry recovered during the main excavation led by the Vicomte de Lastic in 1863-64 and now curated at the British Museum. The assemblage composition corroborates the attribution of most of the collection to an Upper Magdalenian characterised by the prevalence of double bevel base points primarily decorated on the lateral faces, numerous barbed implements, and half-round rods decorated with a new variety of engravings. An earlier component includes single bevel base points and typical artworks documented in Middle Magdalenian layers at other sites. Locally, the osseous assemblage from Courbet cave bears a strong resemblance to that from Fontalès and there is abundant evidence of contacts beyond the Aveyron valley. While some representations are indicative of close connections to the Pyrenean and North Aquitaine areas, the actual movement of some objects over long distances is confirmed by the unexpected identification of two artefacts made of whale bone imported from the Atlantic coast. This finding clearly shows the Magdalenian inhabitants of the Aveyron valley were part of wider networks.