Obligación - Qué es, concepto, tipos y ejemplos (original) (raw)

Te explicamos qué es una obligación en un sentido moral y jurídico. Además, los elementos de una obligación jurídica y diversos ejemplos.

Bomberos trasladan a un enfermo en helicóptero.

Un obligación puede ser de tipo moral, jurídica o de otra naturaleza.

Una obligación es una exigencia o un compromiso al cual una persona está sometida por alguna causa y que la hace actuar de una manera predeterminada, ya sea emprendiendo una conducta o absteniéndose de ella. Esta exigencia puede ser de tipo moral, jurídica o de otra naturaleza. Por ejemplo, se llama “obligaciones tributarias” a los impuestos y pagos con que los ciudadanos se comprometen a contribuir con el Estado y el mantenimiento del sector público.

La palabra “obligación” proviene del latín obligatio, voz conformada por el prefijo ob- (que denota oposición) y el verbo ligare (“atar” o “ligar”). De modo que quien está obligado a algo está “atado”, figuradamente, en el sentido de que no puede desligarse de esa exigencia o de ese mandato.

Las sociedades se rigen a sí mismas mediante derechos y obligaciones, es decir, mediante libertades y mandatos. Ambas cosas son establecidas por las leyes y normas, y fomentadas por la autoridad del gobierno y de las instituciones. Así, en cada sociedad se impone a la ciudadanía un conjunto de deberes que garantizan el orden social y el bienestar colectivo, pero al mismo tiempo, por ejemplo, cada comunidad religiosa impone a su feligresía un conjunto de obligaciones de tipo social y espiritual.

Ver también: Responsabilidad

¿Qué es una obligación moral?

Una obligación moral es un mandato o una exigencia que tiene sus raíces en una consideración de tipo ética, es decir, que tiene que ver con las ideas del bien y de lo correcto. Las obligaciones morales provienen de códigos morales, esto es, de sistemas de valoración de la conducta humana que buscan guiar a las personas hacia la virtud, hacia el modo adecuado de vivir la vida. Las religiones, las costumbres y/o la ética ciudadana son ejemplos de este tipo de códigos morales de conducta.

En la mayoría de las sociedades modernas, las obligaciones morales son fomentadas abiertamente, pero no necesariamente sancionadas como leyes. Esto quiere decir que, por un lado, se consideran importantes y se espera que las personas las cumplan, pero, por otro lado, no son normas coercitivas, o sea, nadie está obligado a cumplirlas y por lo tanto dependen del libre albedrío de cada quien. Eso no significa que su incumplimiento no sea objeto de reprobación social y en algunos casos de castigos más severos.

Por ejemplo, la obligación de tener hijos constituye un mandato moral en numerosas sociedades tradicionales, especialmente en el caso de la mujer. Desde luego, una mujer puede optar por no ser madre si así lo prefiere, pero eso no la eximirá de las presiones y a menudo las críticas de parte de quienes entienden que, al tomar esa decisión, no está cumpliendo una obligación importante. Pero, en cualquier caso, no se está violando ninguna ley por no tener descendencia.

Más en: Normas morales

¿Qué es una obligación jurídica?

Agentes de policía hablan con civiles.

El cumplimiento de las obligaciones jurídicas es velado por las autoridades y por el Estado.

Una obligación jurídica es un mandato legal, vinculante, establecido en las normas y/o leyes de una comunidad, cuyo cumplimiento es velado por las autoridades y por el Estado. En un principio, las obligaciones jurídicas tienen también un basamento moral: responden a una concepción del bienestar común, de lo que es “correcto” para una sociedad, pero a diferencia de las obligaciones morales, no se dejan enteramente a la conciencia del individuo, sino que son impuestas y vigiladas de manera activa por la autoridad.

Así, el incumplimiento de las leyes trae consigo sanciones proporcionales, impartidas en nombre de la colectividad. Es por esto que se consideran delitos o crímenes, o sea, atentados contra el bienestar colectivo y contra la sana convivencia, que ameritan un castigo ejemplarizante. Por ejemplo, una persona que roba dinero del erario público es juzgada y sentenciada a varios años de prisión, ya que al quedarse dinero del Estado se beneficia solo a sí misma y perjudica a la sociedad entera.

Las obligaciones jurídicas pueden ser de distinto tipo, dependiendo de la clase de consecuencia que tengan. Así, podemos distinguir entre:

Elementos de una obligación jurídica

Las obligaciones jurídicas normalmente implican tres elementos:

Ejemplos de obligaciones

Son ejemplos de obligaciones de distinta índole:

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