Presence of Parasite Remains in Historical Contexts in the City of Córdoba, Argentina, in the Nineteenth Century | Latin American Antiquity | Cambridge Core (original) (raw)

Abstract

We conducted a paleoparasitological study on sediment samples from two trash pits and a cesspool, collected during an archaeological assessment of a building located in the historic downtown of the city of Córdoba, Argentina. People have used these premises for residential and commercial purposes since the beginning of the seventeenth century, although the samples analyzed correspond to nineteenth-century contexts. Light microscopy examination revealed the presence of parasite eggs of whipworm (Trichuris sp.), possibly roundworm (Ascaris lumbricoides), and tapeworm (taeniid). The presence of these fecal-oral and food-borne transmitted helminths supports other lines of evidence that indicate poor sanitation and hygiene habits and inadequate food processing, which may have contributed to the high incidence and mortality of gastrointestinal diseases recorded at that time. The paleoparasitological data agree with the historical information on the health status of the populations that inhabited the city of Córdoba in the past, especially in relation to their habits and diet.

En el presente trabajo llevamos adelante un análisis paleoparasitológico en sedimentos de dos basureros y un pozo negro, recolectados durante un estudio de impacto arqueológico en un edificio ubicado en el centro histórico de la ciudad de Córdoba, Argentina. Esta propiedad se utilizó con fines residenciales y comerciales desde principios del siglo XVII, aunque las muestras estudiadas corresponden al siglo XIX. Los análisis mediante microscopía óptica revelaron la presencia de huevos de parásitos tricúridos (Trichuris sp.), posibles ascarídidos (Ascaris lumbricoides) y céstodos (ténidos). La presencia de estos helmintos de transmisión fecal-oral y alimentaria está en consonancia con otras líneas de investigación que indican condiciones sanitarias y hábitos de higiene insuficientes, así como un procesamiento inadecuado de los alimentos, lo que podría haber contribuido a la alta incidencia y mortalidad de enfermedades gastrointestinales registradas para ese momento. La información obtenida mediante los análisis paleoparasitológicos concuerda con los datos históricos disponibles sobre el estado de salud de las poblaciones que habitaron la ciudad de Córdoba en el pasado, especialmente en relación a sus hábitos y dieta. En este sentido, destacamos la contribución de estos estudios en contextos urbanos pasados para conocer la diversidad de parásitos y su relación con prácticas culturales y procesos sociales.

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