Travertins et végétations holocènes méditerranéennes (original) (raw)

Méditerranée N ° 1 - 2 - 1 986 25

TABLE RONDE sur tTravertlns I. s. et évolution des paysages hoiocènes dans le domaine méditerranéen ». Alx-en-Provence (5-6 novembre 1985).

Travertins et végétations hoiocènes méditerranéennes

J;-L. VERNET*

Notre connaissance de la végétation méditerranéenne holocène repose sur l'analyse pollinique et les macrorestes, anthracologie des dépôts préhistoriques ou des sols, empreintes végétales des tufs et travertins. Tufs et travertins sont des milieux de dépôt basiques répartis à peu près partout dans la région méditerranéenne. Ils fossilisent des flores mésophiles mais non exclusivement d'où leur intérêt pour la connaissance des végétations passées. Ds sont presque toujours pauvres en pollens mais contiennent très souvent diverses empreintes de macrorestes, feuilles le plus généralement mais aussi des fruits, cônes de Pins etc. La présence de feuilles a été remarquée très tôt et, à la fin du siècle dernier, plusieurs auteurs se sont penchés sur ces flores et leur interprétation (BOULAY, 1887 ; PLANCHON, 1864 ;SAPORTA, 1860). Bien entendu, tous ces travaux sont aujourd'hui, pour la plupart, dépassés tant du point de vue géologique que paléobotanique. La difficulté de dater ces formations les a fait peu à peu tomber dans un relatif oubli. Au cours des vingt dernières années, l'histoire Plio- Quaternaire de la végétation méditerranéenne a fait des progrès considérables grâce à la palynologie (PONS, 1964) ou à l'analyse anthracologique (VERNET, 1973). Pour le paléoécologue il devenait alors intéressant de comparer les données obtenues en sites préhistoriques avec celles obtenues sur les tufs. C'est ainsi qu'ont été étudiées les flores de tufs de la vallée du Tarn(BAZILE et al., 1977 ; VERNET et al., 1984), du Bas-Languedoc et de Provence (FARIZIER, 1980).

I - Végétations méditerranéennes à l'holocène

L'analyse pollinique grâce à la continuité des dépôts qu'elle exploite est certainement la méthode classique en ce domaine. TRIAT-LAVAL (1979) donne un tableau des principaux éléments phytohistoriques régionaux à partir de dépôts humides de la basse vallée du Rhône. Le Tardiglaciaire s'achève vers 10300 BP. Il est suivi au début du Préboréal par l'optimum de Pinus alors que les steppes régressent. Parallèlement, on note

* Institut des Sciences de l'Evolution, U. A. 327 CNRS, Université des Sciences et Techniques du Languedoc, 34060 Montpellier Cedex.