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Hepatitis viral

La hepatitis es la inflamación del hígado. En los Estados Unidos, la hepatitis viral suele estar provocada por el virus de la hepatitis A, B o C. Los distintos tipos de hepatitis se propagan de diferentes maneras, inclusive a través de las relaciones sexuales, compartir agujas o ingerir alimentos sucios. A veces, la hepatitis viral desaparece por sí sola. En otros casos, el virus es crónico y puede provocar problemas de salud graves. La vacunación puede prevenir las hepatitis A y B, pero no C. Existen medicamentos para tratar y a veces curar la hepatitis B y C.

¿Qué es la hepatitis viral?

La hepatitis viral (he-pa-TI-tis) es la inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis. La inflamación ocurre cuando el sistema inmunitario detecta un peligro, como un virus, y envía a los glóbulos blancos a rodear el área para proteger el cuerpo. Esto genera enrojecimiento, hinchazón y, a veces, dolor.

La hepatitis daña el hígado y puede provocar cicatrices en el hígado, denominadas cirrosis (cir-RO-sis). La cirrosis puede generar cáncer o falla en el hígado y muerte. Tu hígado transforma los alimentos que ingieres en energía. Además, limpia el alcohol y otras toxinas del cuerpo, ayuda al estómago y a los intestinos a digerir los alimentos y genera proteínas que tu cuerpo necesita para controlar y detener el sangrado.

¿Cuáles son los diferentes tipos de hepatitis viral?

¿La hepatitis viral afecta a las mujeres de diferente manera que a los hombres?

Sí, ciertos tipos de hepatitis viral afectan a las mujeres de diferente manera que a los hombres.

La hepatitis A afecta a hombres y mujeres de manera similar.

La hepatitis B afecta a las mujeres de manera diferente que a los hombres.

La hepatitis C afecta a las mujeres de manera diferente que a los hombres.

¿Quién puede tener hepatitis viral?

La hepatitis viral es común en los Estados Unidos y afecta a hombres y mujeres. Las hepatitis B y C son más comunes que la hepatitis A.

¿Cómo se contagia la hepatitis A?

La hepatitis A se halla en la materia fecal de una persona infectada (heces).10

La hepatitis A se propaga a través de:11

Es más probable que te contagies hepatitis A si viajas al exterior a un país en desarrollo, con poca higiene o sin acceso a agua potable, y no has recibido la vacuna contra la hepatitis A. 12Habla con tu médico si necesitas la vacuna contra la hepatitis A.

¿Cómo se contagia la hepatitis B?

La hepatitis B se halla en la sangre u otros fluidos de una persona infectada, como el semen y el flujo vaginal.

La hepatitis B suele propagarse a través de:12

Una manera menos común de propagar la hepatitis B es cuando una madre con hepatitis B pre-mastica los alimentos para darle a su bebé.12 Sin embargo, la hepatitis B no se contagia a través de la lactancia materna.

¿Cómo se contagia la hepatitis C?

La hepatitis C se halla en la sangre y otros fluidos corporales de una persona infectada.

La hepatitis C suele propagarse a través de:

Formas de contagio menos comunes de la hepatitis C:13

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis viral?

Los síntomas de la hepatitis viral son similares para todos los tipos de hepatitis.9 Incluyen:

Las personas recientemente infectadas son más propensas a tener uno o más de estos síntomas, aunque otras no tienen síntomas. Las infecciones nuevas de hepatitis A suelen provocar síntomas, pero la mitad de las personas con infecciones nuevas de hepatitis B y C no tienen síntomas.

Ciertos análisis de sangre pueden demostrar si tienes hepatitis aunque no tengas síntomas. Las personas con hepatitis B o C crónica suelen desarrollar síntomas cuando su hígado comienza a dañarse.

¿Debo hacerme una prueba de detección de hepatitis A?

Es posible. Si tienes síntomas de hepatitis viral, habla con tu médico o enfermera sobre realizar las pruebas para la hepatitis A.

¿Debo hacerme una prueba de detección de hepatitis B?

Es posible. Todas las mujeres embarazadas deben hacerse las pruebas de hepatitis B durante el primer trimestre del embarazo. Además, cerca de la mitad de las personas con hepatitis B tienen síntomas tras la infección.15 Esto significa que puedes estar infectada sin saberlo.

La Fuerza de Tareas de Servicios Preventivos de los Estados Unidos recomienda realizarse la prueba para hepatitis B si tienes un riesgo alto de infección:15,16

¿Debo hacerme una prueba de detección de hepatitis C?

Es posible. La mayoría de las personas con hepatitis C no tienen síntomas. Esto significa que puedes estar infectada sin saberlo. Los CDC recomiendan que algunas mujeres sin síntomas realicen la prueba para la hepatitis C.

Habla con tu médico sobre realizar las pruebas para la hepatitis C si:

¿Por qué todos los "baby boomers" deben realizarse la prueba de detección de hepatitis viral?

Los CDC recomiendan que todos los estadounidenses nacidos entre 1945 y 1965 (denominados "baby boomers") realicen una prueba única para la hepatitis C. Esto se debe a que tres de cada cuatro adultos con hepatitis C son baby boomers, y la mayoría de ellos no saben que están infectados.18

Es muy probable que muchos baby boomers con hepatitis C estuvieran infectados hace muchos años antes de que los suministros de sangre fueran analizados para detectar hepatitis C.

¿Cómo se diagnostica la hepatitis viral?

Habla con tu médico si tienes síntomas de hepatitis viral. Tu médico:

¿Cómo sé si tengo hepatitis viral crónica o aguda?

Las hepatitis A, B y C comienzan como una infección aguda (a corto plazo). Algunas infecciones agudas pueden generar infecciones crónicas durante toda la vida. Tu médico solicitará un análisis de sangre para saber si la infección es aguda o crónica.

¿Cómo se trata la hepatitis viral aguda (a corto plazo)?

La hepatitis viral aguda suele desaparecer por sí sola. La hepatitis A solo provoca infecciones agudas, pero las hepatitis B y C suelen generar infecciones crónicas o que duran toda la vida. Si tienes hepatitis A, B o C aguda, puedes sentirte enferma por unos meses antes de mejorar.

Tu médico puede recomendarte descanso y se asegurará de que tomes suficiente líquido. Evita tomar alcohol o ciertos medicamentos, como el acetaminofeno calmante, dado que pueden provocar daño en el hígado durante ese período. Algunas personas con hepatitis viral aguda deben ser hospitalizadas para controlar los síntomas.

Si crees que tienes hepatitis, visita a tu médico de inmediato.

¿Cómo se trata la hepatitis viral crónica (a largo plazo)?

Si tienes hepatitis viral crónica, tu tratamiento dependerá del tipo de hepatitis que tengas:

¿Qué puede suceder si no se trata la hepatitis viral?

La mayoría de las personas se recuperan de la hepatitis A sin tratamiento o sin problemas de salud duraderos.

Las hepatitis B y C crónicas pueden generar afecciones de salud graves, tales como:19

Es posible que las personas con fallas hepáticas necesiten un trasplante de hígado para sobrevivir. En los Estados Unidos, la cirrosis causada por la hepatitis C crónica es actualmente la razón más común para necesitar un trasplante hepático.20 Además, la hepatitis viral es la causa más común de cáncer de hígado.21

¿Qué debo hacer si creo que he estado expuesta a hepatitis viral?

Llama a tu médico o a tu departamento de salud local o estatal si crees que has estado expuesta.

Obtén más información sobre las vacunas y pruebas para la hepatitis.

¿De qué modo la hepatitis viral afecta el embarazo?

Las hepatitis B y C pueden generar problemas durante el embarazo y se pueden traspasar a tu bebé. El riesgo de pasar el virus a tu bebé es más alto con la hepatitis B que con la C.

Las investigaciones demuestran que las mujeres embarazadas con hepatitis B o C pueden tener mayor riesgo de padecer complicaciones durante el embarazo:2

Habla con tu médico si crees que estás embarazada o planeas hacerlo. Algunos medicamentos antivirales que tratan la hepatitis C, como la ribavirina, pueden generar anomalías congénitas si se toman durante el embarazo.

Tengo hepatitis viral y estoy embarazada. ¿Mi bebé se contagiará el virus?

Es posible. Las hepatitis B y C se pueden pasar de una mujer embarazada a su bebé durante el parto.

¿Puedo amamantar a mi bebé si tengo hepatitis viral?

Sí, puedes amamantar a tu bebé si tienes hepatitis viral. No puedes contagiar la hepatitis viral a través de la leche materna.

Sin embargo, si tienes hepatitis C y tu pezón o el área circundante está agrietado o lastimado, no amamantes a tu bebé con ese pecho hasta que cicatrice. Puedes extraer leche de ese pecho manualmente o con un extractor hasta que sane. Desecha la leche materna que provenga de ese pecho, dado que puede estar contaminada con hepatitis C de la piel agrietada o lastimada.

Extraer leche del pecho lastimado o agrietado mantendrá tu suministro de leche y evitará que el pecho se te llene o duela. Puedes amamantar a tu bebé con el pecho sano.24

¿Cómo puedo prevenir la hepatitis viral?

Puedes disminuir el riesgo de contraer hepatitis viral con las siguientes medidas. Estas medidas funcionan mejor si se implementan juntas. Ningún paso individual te protegerá contra todos los tipos de hepatitis viral.

Medidas para disminuir el riesgo de contraer hepatitis viral:14

¿Debo vacunarme contra la hepatitis viral?

Es posible. Las vacunas contra la hepatitis A y B pueden protegerte contra la infección. Habla con tu médico o enfermera sobre recibir las vacunas recomendadas.22

Aún no existe una vacuna contra la hepatitis C. Sin embargo, puedes tomar otras medidas para disminuir tu riesgo de contraer hepatitis C.

¿Quién debe vacunarse contra la hepatitis A?

La vacuna contra la hepatitis B se administra en dos dosis, con una diferencia de seis a 18 meses. Se necesitan dos dosis para una protección duradera.

La vacuna está recomendada para:27

¿Quién debe vacunarse contra la hepatitis B?

Generalmente, la vacuna contra la hepatitis B se administra en tres dosis en un lapso de seis meses. La vacuna está recomendada para:28

¿Por cuánto tiempo te protegen las vacunas contra la hepatitis A y B?

A lo largo de tu vida, necesitas:

La mayoría de las personas no necesitan una dosis de refuerzo de cualquiera de las vacunas. Sin embargo, si has recibido diálisis, un procedimiento clínico para limpiar tu sangre o tienes un sistema inmunitario debilitado, tu médico puede recomendar dosis adicionales de la vacuna contra la hepatitis B.

¿Cómo puedo recibir vacunas contra la hepatitis A y B gratuitas o de bajo costo?

¿Pudimos responder tus preguntas sobre la hepatitis viral?

Para obtener más información acerca de la hepatitis viral, llama a la línea de ayuda de OWH al 1-800-994-9662 o comunícate con las siguientes organizaciones:

Fuentes

  1. Organización Mundial de la Salud. (2009). Resumen de proveedor de la OMS sobre la anticoncepción hormonal y las enfermedades hepáticas (versión en inglés). Contraception; 80(2009): 325-326.
  2. Reddick, A.L., Jhaveri, R., Gandhi, M., James, A.H., Swamy, G.K. (2011). Resultados del embarazo asociados con la hepatitis viral (versión en inglés). Journal of Viral Hepatitis; 18(7): e394–8.
  3. Macaluso, F., Maida, M., Minissale, M.G., Vigni, T.L., Attardo, S., Orlando, E., Petta, S. (2013). Factores metabólicos y hepatitis C crónica: una interacción compleja (versión en inglés). BioMed Research International; 2013: 564645.
  4. Villa, E., Karampatou, A., Camm, C., et al. (2011). La menopausia temprana está asociada con una falta de respuesta a una terapia antiviral en las mujeres con hepatitis C crónica (versión en inglés). Gastroenterology; 140(3): 818–829.
  5. Burton, M.J., Brock, J.B., Geraci, S.A. (2013). Mujeres con la infección del virus de la hepatitis C crónica (versión en inglés). Southern Medical Journal; 106(7): 422–426.
  6. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2017). Observación de la hepatitis viral - Estados Unidos, 2015 (versión en inglés).
  7. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Personas asiáticas y nativos de las islas del Pacífico (versión en inglés).
  8. Edlin BR, Eckhardt BJ, Shu MA, Holmberg SD, Swan T. (2015). En busca de una estimativa más precisa de la prevalencia de la hepatitis C en los Estados Unidos (versión en inglés). Hepatology; 62(5): 1353–63.
  9. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Hepatitis C: por qué los nacidos entre 1945 y 1965 deben hacerse las pruebas (versión en inglés).
  10. Coalición de Acción para la Inmunización. (2014). Hepatitis A, B y C: conoce las diferencias (versión en inglés).
  11. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Preguntas y respuestas sobre la hepatitis A para el público (versión en inglés).
  12. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2015). Enfermedades infecciosas relacionadas con los viajes: hepatitis A (versión en inglés).
  13. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Preguntas frecuentes sobre la hepatitis B para el público (versión en inglés).
  14. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Preguntas frecuentes sobre la hepatitis C para el público (versión en inglés).
  15. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). El ABC de la hepatitis (versión en inglés).
  16. Fuerza de Tareas de Servicios Preventivos de los Estados Unidos. (2016). Declaración final de recomendaciones: Hepatitis B, adolescentes y adultas no embarazadas: detección, mayo de 2014 (versión en inglés).
  17. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2017). Preguntas frecuentes sobre la hepatitis C para profesionales de la salud (versión en inglés).
  18. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2012). Recomendaciones para la identificación de la infección del virus de la hepatitis C crónica entre las personas nacidas entre 1945 y 1965 (versión en inglés). MMWR; 61(4).
  19. Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón, (2012). Hepatitis viral: de la A a la E y más (versión en inglés).
  20. Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón, (2012). Trasplante de hígado (versión en inglés).
  21. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Hepatitis viral (versión en inglés).
  22. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Preguntas y respuestas sobre la hepatitis A para profesionales de la salud (versión en inglés).
  23. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Preguntas frecuentes sobre la hepatitis B para profesionales de la salud (versión en inglés).
  24. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2015). Lactancia materna: infecciones de la hepatitis B y C (versión en inglés)
  25. Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón, (2012). Lo que debo saber sobre la hepatitis C (versión en inglés).
  26. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2017). Hepatitis viral - Recomendaciones de los CDC para poblaciones y entornos específicos (versión en inglés).
  27. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Declaración de información sobre la vacuna (VIS) contra la hepatitis A (versión en inglés).
  28. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2016). Declaración de información sobre la vacuna (VIS) contra la hepatitis B (versión en inglés).
  29. Organización Mundial de la Salud. (2016). Hepatitis B (versión en inglés).

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Última actualización de la página: 15 de febrero de 2021