Milan Kundera (original) (raw)

Milan Kundera en 1980.

Biographie

Naissance 1er avril 1929Brno (Tchécoslovaquie)
Décès 11 juillet 2023 (à 94 ans)7e arrondissement de Paris (France)
Sépulture Brno (depuis septembre 2024)Voir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité Tchécoslovaque (1929-1979) française (1981-2023) tchèque (2019-2023)
Domiciles Paris (1979-2023), rue Purkyňova (d), RennesVoir et modifier les données sur Wikidata
Formation Faculté des lettres de l'université Charles de Prague (1948-1949)Académie du cinéma de Prague (1949-1952)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activité romancier, essayiste, dramaturge
Période d'activité 1953-2023Voir et modifier les données sur Wikidata
Père Ludvík KunderaVoir et modifier les données sur Wikidata
Conjoints Olga Haas (d) (de 1956 aux années 1960)Véra Kundera (d) (de 1967 à 2023)Voir et modifier les données sur Wikidata
Parentèle Ludvík Kundera (cousin germain)Voir et modifier les données sur Wikidata

Autres informations

A travaillé pour École des hautes études en sciences socialesVoir et modifier les données sur Wikidata
Partis politiques Parti communiste tchécoslovaque (1948-1950)Parti communiste tchécoslovaque (1956-1970)Voir et modifier les données sur Wikidata
Membre de Comité de lecture des éditions Gallimard (1989-2023)Académie américaine des arts et des sciencesSvaz českých dramatických umělců (d)Académie américaine des arts et des lettresSvaz českých spisovatelů (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Instrument PianoVoir et modifier les données sur Wikidata
Adjectifs dérivés kundérien
Distinction prix Médicis étranger en 1973,prix Mondello en 1978,Common Wealth Award of Distinguished Service (en) en 1981,docteur honoris causa de l'université du Michigan en 1983,Los Angeles Times Book Prize en 1984,prix Jérusalem en 1985, prix de la critique en 1987,prix de l'État autrichien pour la littérature européenne en 1987,prix Aujourd'hui en 1993,prix Herder en 2000,grand prix de littérature de l'Académie française en 2001,prix mondial Cino Del Duca en 2009,prix de la BnF en 2012prix littéraire Château La Tour Carnet en 2017,prix Franz-Kafka en 2020

Œuvres principales

La Plaisanterie (1967) Risibles Amours (1970) La Vie est ailleurs (1973) Le Livre du rire et de l'oubli (1979) L'Insoutenable Légèreté de l'être (1984) L'Art du roman (1986) L'Immortalité (1990) Les Testaments trahis (1993) L'Ignorance (2000)

signature de Milan Kundera

Signature.

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Milan Kundera (/ˈmɪlan ˈkundɛra/[1] Écouterⓘ), né le 1er avril 1929 à Brno dans l'ancienne Tchécoslovaquie (Moravie) et mort le 11 juillet 2023 dans le 7e arrondissement de Paris, est un romancier, essayiste et dramaturge tchèque naturalisé français.

Exilé en France en 1975 après avoir été censuré et exclu du Parti communiste tchécoslovaque en 1970, il est déchu de sa nationalité, qui lui est restituée en 2019. Il obtient la nationalité française le 1er juillet 1981, peu de temps après l'élection de François Mitterrand[2]. Milan Kundera écrit ses premiers livres en tchèque et utilise exclusivement le français à partir de 1993.

Il reçoit le prix Médicis étranger en 1973 pour La vie est ailleurs, le prix Jérusalem en 1985, le prix Aujourd'hui en 1993 pour Les Testaments trahis, le prix Herder en 2000, le grand prix de littérature de l'Académie française pour l'ensemble de son œuvre en 2001, le prix mondial Cino-Del-Duca en 2009 et le prix de la BnF en 2012[3]. Son nom est plusieurs fois cité sur les listes du prix Nobel de littérature[4]. Son œuvre est traduite dans plus de quarante langues[5],[6].

Né à Brno en Tchécoslovaquie (depuis 1993, en Tchéquie), Milan Kundera est issu d'une famille où l'art et la culture sont considérés comme importants. Son père, Ludvík Kundera (1891-1971), est un célèbre musicologue et pianiste, recteur de l'Académie Janáček de musique et des arts de la scène de Brno ; il apprend très tôt le piano à son fils[7].

La musique tient une place notable dans la vie et dans l'œuvre de Milan Kundera. Son cousin Ludvík Kundera (1920-2010), poète et dramaturge, est également connu.

Après des études secondaires à Brno, Milan Kundera entame en 1948 des études de littérature et d'esthétique à la faculté des lettres de l'université Charles de Prague[7]. Il change d'orientation au bout de deux semestres et s'inscrit à l'académie du cinéma de Prague.

À cette époque, c'est un communiste convaincu. Il est inscrit dans la branche jeunesse du Parti communiste (PCT) depuis 1947[8] et accueille avec enthousiasme le coup de Prague en février 1948, qui voit le PCT prendre le pouvoir en Tchécoslovaquie avec le soutien de l'Union soviétique. « Vers 1948, moi aussi […] j’ai exalté la révolution », reconnait Kundera en 1981 dans Libération. « Le communisme m’a captivé autant que Igor Stravinsky, Pablo Picasso et le surréalisme », ajoute-t-il en 1984. Il convainc son père d'adhérer lui aussi au PCT[9].

En 1950, il commet un acte considéré comme délictueux et en est exclu. Cet épisode est évoqué dans La Plaisanterie (le personnage principal, Ludvik, est exclu pour avoir écrit sur une carte postale, en guise de plaisanterie : « Vive Trotsky ! », puis est envoyé faire son service militaire comme ouvrier mineur à Ostrava) et de façon à la fois directe et métaphorique dans Le Livre du rire et de l'oubli :3. « Les anges », p. 78-79 :

« Moi aussi j'ai dansé dans la ronde. C'était en 1948, les communistes venaient de triompher dans mon pays, et moi je tenais par la main d'autres étudiants communistes… Puis un jour, j'ai dit quelque chose qu'il ne fallait pas, j'ai été exclu du parti et j'ai dû sortir de la ronde. »

Il termine ses études en 1952, interrompues quelque temps à la suite d'« agissements contre le pouvoir ». Il donne à partir de 1953 des cours sur « l’histoire de la littérature mondiale », puis sur la « théorie du roman » à la faculté de cinéma.

En 1956, il est réintégré dans le parti, mais en est définitivement exclu en 1970 à la suite de ses prises de positions publiques à partir de 1967.

Cette période de la vie de Milan Kundera revient sur le devant de la scène médiatique, lorsque le magazine tchèque Respekt publie, en octobre 2008, un document sorti des archives d'un commissariat de police de Prague.

Ce document est un procès-verbal d'interrogatoire daté du 14 mars 1950[10] selon lequel Milan Kundera aurait dénoncé un de ses concitoyens, Miroslav Dvořáček, un jeune déserteur de l'armée tchécoslovaque passé à l'Ouest puis revenu à Prague, qui a par la suite été condamné à vingt-deux ans de prison dont il effectuera quatorze dans de dures conditions. Le document est retrouvé en 2008 dans l'Institut tchèque d'études des régimes totalitaires.

L'auteur nie catégoriquement les faits et se dit très choqué par de telles accusations[11]. Il reçoit le soutien de l'ancien président tchèque Václav Havel[12] et de l'historien tchèque Zdeněk Pešat (cs)[13].

Entre-temps, plusieurs écrivains à la notoriété internationale (Yasmina Reza[14], Juan Goytisolo, Philip Roth, Salman Rushdie ou Carlos Fuentes)[15], dont quatre prix Nobel de littérature (J.M. Coetzee, Gabriel García Márquez, Nadine Gordimer et Orhan Pamuk) s'associent pour défendre le romancier[16] et exprimer leur « indignation devant une telle campagne orchestrée de calomnie[17] ».

Bernard-Henri Lévy écrit : « Non, franchement, je vois mal l'auteur de Risibles amours, même dans une autre vie, même dans sa préhistoire, endosser ce rôle de mouchard. Et tout, dans cette affaire, pue d'ailleurs la manipulation grossière[18]. » L'analyse de cette séquence, du côté tchèque et du côté français, est publiée dans Revolver Revue[19].

Son premier texte imprimé, en 1947, est un poème dédié « À la mémoire de Pavel Haas », son professeur de musique (et père de sa première femme, Olga), assassiné à Auschwitz.

Son premier livre, L'Homme, ce vaste jardin (Člověk zahrada širá) en 1953, est un recueil de vingt-quatre poèmes lyriques dans lequel il essaie d'adopter une attitude critique face à la littérature dite de « réalisme socialiste », mais ne le fait qu'en se positionnant du point de vue marxiste.

En 1955, il publie Le Dernier Mai (Poslední máj), un livre de poésie consistant en un hommage à Julius Fučík, un héros de la résistance communiste contre l'occupation de l'Allemagne nazie en Tchécoslovaquie pendant la Seconde Guerre mondiale.

Suit en 1957, Monologues (Monology), un recueil de trente-six poèmes dans lequel Kundera rejette la propagande politique et accentue l'importance de l'authentique expérience humaine. C'est un livre de poésies d'amour (le sous-titre est Kniha o lásce : Le Livre sur l’amour), d'inspiration rationnelle et intellectuelle.

Dans la préface au roman de Josef Škvorecký, Miracle en Bohême[20], Kundera évoque assez longuement le Printemps de Prague (c'est-à-dire la période entre l'avènement d'Alexandre Dubček en janvier et l'invasion soviétique en août 1968) en parallèle avec Mai 68. Il en fait remonter l'origine au scepticisme et à l'esprit critique tchèque, qui aboutissent à ce que, dès 1960, le régime est, dit-il, « une dictature en décomposition », situation très favorable à une intense création culturelle (Miloš Forman, Václav Havel, etc.).

Un moment important est le 4e Congrès de l'Union des écrivains tchécoslovaques[21] en juin 1967. Les écrivains manifestent, pour la première fois publiquement, leur désaccord total avec la ligne politique des dirigeants du parti. Kundera participe activement à ce mouvement et y prononce un discours important[22].

En ce qui concerne le soulèvement de mai 1968 à Paris, il le considère comme radicalement différent du Printemps de Prague : celui-ci était un mouvement sceptique sur le plan politique, mais valorisant la culture traditionnelle à l'encontre de la culture soviétique ; celui-là était un mouvement révolutionnaire « lyrique » qui « mettait en cause ce qu'on appelle la culture européenne et ses valeurs traditionnelles ».

Dans cet esprit, il développe dans La Plaisanterie (1967) un thème majeur de ses écrits : il est impossible de comprendre et contrôler la réalité. C'est dans l'atmosphère de liberté du Printemps de Prague qu'il écrit Risibles amours (1968) ; ces deux œuvres sont vues comme des messagers de l'antitotalitarisme.

Risibles Amours (1968) est un recueil composé de plusieurs nouvelles traitant des relations intimes humaines et, à travers cela, du dysfonctionnement de la parole - un thème qui apparaît dans toutes les œuvres de Kundera dans sa maturité. Il analyse les thèmes de l'identité, de l'authenticité, du phénomène de l'illusion : comment les faits peuvent se changer en leur contraire, comme de manière insaisissable. La plupart des récits se déroulent dans la société tchèque du stalinisme tardif, et témoignent de la réalité de cette époque.

L'invasion soviétique de la Tchécoslovaquie en août 1968 met fin à cette période de liberté d'expression des médias, plongeant le pays dans le néo-stalinisme. Cette atmosphère étouffante reste inchangée jusqu'à la chute du communisme en Tchécoslovaquie, en 1989.

Réhabilité au sein du parti communiste après la déstalinisation (en 1956), Kundera en est à nouveau exclu en 1970[23]. Il perd son poste d'enseignant à l'Institut des hautes études cinématographiques de Prague, et ses livres sont retirés des librairies et des bibliothèques.

Il évoque cette période des « petits boulots » dans Le Livre du rire et de l'oubli, indiquant notamment qu'il a gagné de l'argent en fabriquant des horoscopes[24], et qu'il a même pu en publier, sous un pseudonyme, dans un magazine pour jeunes.

Il met aussi à profit ses compétences musicales pour - comme il l'écrit dans sa préface à une édition américaine de La Plaisanterie - jouer « avec un groupe de musiciens ambulants dans les tavernes d'une région minière »[8].

Malgré tout, il continue d'écrire. La vie est ailleurs est pour lui une forme de catharsis ; il se confronte à son passé de communiste, à sa place en tant qu'artiste, et il s'en libère. Ce livre est publié en France (1973), où il reçoit le prix Médicis étranger.

L'ambiance de La Valse aux adieux (1976), supposé être son dernier roman (le titre original était Épilogue), est influencée par le régime aride qui règne en Tchécoslovaquie après l'invasion soviétique. Dans ce livre, il n'est pas question de politique ; la situation dramatique qui règne alors en dehors du monde de la fiction n'apparaît dans le récit que de manière occasionnelle.

En été 1975, avec sa femme Věra Hrabankova, il quitte en voiture la Tchécoslovaquie pour la France avec l'autorisation d'y séjourner pendant « 730 jours »[25]. Deux membres du jury du prix Médicis étranger, prix qu'il avait remporté en 1973, vont permettre son installation en France : la romancière Lucie Faure intervient auprès de son mari Edgar Faure, alors président de l'Assemblée nationale, pour lui obtenir un permis de séjour[25] et l'italianiste Dominique Fernandez, alors professeur à l'université de Rennes, lui trouve un travail d'enseignant[25]. Valéry Giscard d'Estaing fait pression pour qu'il obtienne un visa permanent[26]. Kundera s'installe alors dans la cité bretonne (il va résider au trentième[5],[25] et dernier étage d'une des deux tours des Horizons[27], gratte-ciel construit cinq ans auparavant en bordure du centre de Rennes, une ville qu'il jugera alors « vraiment moche »[27],[25]). Il enseigne, en tant que professeur invité, en littérature comparée à l'université Rennes-II[27],[25] jusqu'en 1979, année où il est élu à l'École des hautes études en sciences sociales, à Paris. Toujours en 1979, la nationalité tchécoslovaque lui est retirée ; deux ans plus tard, le 1er juillet 1981, François Mitterrand lui octroie la nationalité française[28], en même temps qu'à l'écrivain argentin Julio Cortazar.

L'ouverture des archives, après la chute du régime communiste en Tchécoslovaquie, montrera qu'il est resté sous surveillance de la StB - les services de renseignements tchécoslovaques - même pendant son séjour en France[25] .

Boris Livitnof, dans son article Milan Kundera : la dérision et la pitié, nous éclaire sur la manière d'agir du gouvernement tchèque :

« Ce n'est pas l'écrivain qui tourne le dos à son pays. Mais c'est son pays qui met l'écrivain hors-la-loi, l'oblige à la clandestinité et le pousse au martyre. »

Paradoxalement, le fait qu'il soit interdit de publication dans son pays lui procure un sentiment de liberté. Pour la première fois de sa vie, il peut écrire librement, la censure n'existant plus. Sachant qu'il n'écrit que pour des traducteurs, son langage se trouve radicalement simplifié.

Ayant acquis une bien meilleure maîtrise de la langue française, Kundera se lance dans la correction des traductions de ses livres. Les éditions Gallimard indiquent qu'entre 1985 et 1987, les traductions des ouvrages La Plaisanterie, Risibles amours, La vie est ailleurs, La Valse aux adieux, Le Livre du rire et de l'oubli, L'Insoutenable Légèreté de l'être, ont été entièrement revues par l'auteur et, dès lors, ont la même valeur d'authenticité que le texte tchèque. Cette même mention est ensuite ajoutée pour L'Immortalité, publié en 1990. Dans La Plaisanterie, note de l'auteur, Kundera a expliqué l'importance et la raison qui l'ont poussé à réagir de cette manière.

Durant ses premières années en France, Milan Kundera soutenait qu'il avait dit tout ce qu'il avait à dire, et n'écrirait plus de romans.

Le Livre du rire et de l'oubli, achevé en 1978, est publié en 1979. Ce qui différencie ce livre des précédents est l'angle de vue : ici, Kundera réexamine son passé communiste, le dénonçant à travers des thèmes comme l'oubli (à l'Est, les gens sont poussés à oublier par les autorités, tandis qu'à l'Ouest, ils oublient de leur propre initiative) ; ou encore, l'idéal de créer une société communiste : mais cette fois, d'un point de vue externe, « de l'Ouest ».

En 1978, Kundera s'installe à Paris. Il termine L'Insoutenable Légèreté de l'être en 1982 (publié en 1984), son roman le plus connu. Une adaptation au cinéma en fut tirée, réalisée par Philip Kaufman et Jean-Claude Carrière en 1988.

Dans L'Insoutenable Légèreté de l'être, l'auteur étudie le mythe nietzschéen de l'éternel retour. Il se concentre sur le fait que l'Homme ne vit qu'une fois ; sa vie ne se répétant pas, il ne peut corriger ses erreurs. Et puisque la vie est unique, l'homme préfère la vivre dans la légèreté, dans un manque absolu de responsabilité. De larges extraits du livre serviront à Jacques Ellul pour son illustration du mythe de l'éternel retour, dans La raison d'être : méditation sur l'Ecclésiaste, publiée en 1987, où il se réfère également à La Plaisanterie. L'intérêt d'Ellul pour Kundera rejoint l'attention qu'il portait à l'évolution du marxisme en Tchécoslovaquie, ainsi qu'au Printemps de Prague de 1968[29],[30].

Kundera introduit aussi sa définition du kitsch : ce qui nie les côtés laids de la vie, et refuse la mort : « Le kitsch est la négation de la merde » (il s'agit en somme de toute idéologie : kitsch catholique, protestant, juif, communiste, fasciste, démocratique, féministe, européen, américain, national, international, etc.).

Il écrit notamment, vers 1971, la pièce de théâtre Jacques et son maître hommage à Denis Diderot en 3 actes, variation du roman Jaques le Fataliste et son Maître, de Denis Diderot[31].

En 1989, il intègre le comité de lecture des éditions Gallimard[32].

L'Immortalité est publié en 1990. Ce roman se présente comme une méditation sur le statut de l'écrit dans le monde moderne - un monde où domine l'image. Il dénonce la tendance contemporaine à rendre toute chose superficielle, facilement digestible. Kundera réagit face à cette attitude en construisant délibérément ses récits de manière qu'ils ne puissent être aisément résumés.

En 1993, Kundera termine son premier roman écrit en français, La Lenteur (publié en 1995). Il continue, ici, ce qu'il avait commencé avec L'Immortalité : une critique de la civilisation de l'Europe de l'Ouest. Kundera oppose la notion de lenteur, associée à la sensualité dans le passé- mais aussi, un acte qui favorise la mémoire- à l'obsession de vitesse dans le monde contemporain.

L'Identité (achevé en 1995, publié en 1998) est le second roman que Kundera écrit directement en français. Tout comme La Lenteur, L'Identité est une œuvre de maturité : il s'agit d'un roman d'amour, où Kundera rend hommage à l'amour authentique, à sa valeur face au monde contemporain : le seul élément qui puisse nous protéger d'un monde hostile et primitif.

L'Ignorance (publié d'abord en espagnol en 2000, en français en 2003) : à partir du second livre, on parlait déjà d'un « cycle français » dans l'œuvre de Kundera ; d'un « second cycle ». Ce cycle se confirme : les trois romans partagent les mêmes éléments formels (moins de pages, un nombre réduit de personnages...) ; on retrouve néanmoins l'écriture du « cycle » précédent. Kundera évoque, ici aussi, l'impossible retour au pays d'origine. On retrouve donc une continuité dans les thèmes utilisés plus tôt, et ceux déployés dans les livres précédents. L'auteur examine inlassablement l'expérience humaine et ses paradoxes, où le malentendu amoureux est un canon.

En mars 2011, son Œuvre (au singulier), en deux volumes, entre au catalogue de la Bibliothèque de la Pléiade. Il rejoint ainsi la liste des très rares auteurs à être publiés de leur vivant dans la prestigieuse collection des éditions Gallimard[33]. Kundera n'a autorisé cette publication de ses œuvres complètes qu'à la condition qu'elle ne comporte aucune note, préface, commentaire, ni appareil critique[34]. L'édition comporte cependant une préface, une note sur la présente édition, ainsi qu'une biographie de l'œuvre.

La Fête de l'insignifiance[35] (publié d'abord en italien en 2013, en français en 2014) : il s'agit du quatrième roman que Kundera écrit directement en français[35], considéré par l'éditeur Adelphi « comme une synthèse de tout son travail […], inspirée par notre époque qui est drôle parce qu'elle a perdu tout sens de l'humour »[36].

Milan Kundera a également écrit dans la revue littéraire L'Atelier du roman, dirigée par Lakis Proguidis.

À partir de 1985, Kundera n'accorde plus d'entretiens, mais accepte de répondre par écrit. Il contrôle scrupuleusement, du reste, toute information ayant trait à sa vie privée. Sa biographie officielle dans les éditions françaises se résume à deux phrases :

« Milan Kundera est né en Tchécoslovaquie. En 1975, il s'installe en France. »

Le 28 novembre 2019, l'ambassadeur de la République tchèque en France, au nom de son pays, lui restitue sa citoyenneté tchèque[37]. Le certificat qui officialise cette décision lui est remis le jour même par Petr Drulák (cs), lors d'une cérémonie privée à son domicile[38].

Milan Kundera et son épouse séjournent quatre mois par an, et toujours dans la plus grande discrétion, au Touquet-Paris-Plage, où ils possèdent un appartement en front de mer. Ils fréquentent fréquemment l'auberge de la Grenouillère, à La Madelaine-sous-Montreuil, où, lors d'un déjeuner au début des années 1990, raconte Alexandre Gauthier, il oublie le manuscrit de La Lenteur que le restaurateur, Roland Gauthier, avait précieusement gardé. En 2013, Milan Kundera préface le premier livre d'Alexandre Gauthier. À partir de 2019, le couple ne viendra plus dans la région[39].

Milan Kundera meurt dans l'après-midi[40] du 11 juillet 2023 dans le 7e arrondissement de Paris, à l'âge de 94 ans[41], des suites d'une longue maladie[42],[43],[44]. Ses obsèques ont lieu dans la plus stricte intimité, suivies par sa crémation[45]. Ses cendres ont été remises à sa veuve, et après le décès de cette dernière, en septembre 2024[46], ont été rapatriées à Brno[47].

Vera Kundera (Věra Kunderová), « l’autre moitié de Milan Kundera »[46], veuve de l'écrivain franco-tchèque Milan Kundera, est décédée le 14 septembre 2024. Elle « a été trouvée morte au Touquet, au matin du samedi 14 septembre »[46]. Vera Hrabankova avait rencontré Milan Kundera, en 1967, « dans l’effervescence joyeuse du “printemps de Prague” », rappelle la journaliste Florence Noiville pour le journal Le Monde[46].

L’œuvre de Milan Kundera accorde une place centrale à la question du hasard : « Tantôt énigme à déchiffrer, tantôt facteur responsable de rencontres ou d’accidents, il est autant un ressort narratif qu’un élément central de la démarche ludique de l’auteur[48]. »

Kundera a été influencé par ce que lui-même appelle le « grand roman d'Europe Centrale ». Dans ses essais, il aime ainsi à commenter les œuvres de Hermann Broch (Les Somnambules), Robert Musil (L'Homme sans qualités), Witold Gombrowicz (Ferdydurke) entre autres. De plus, il s'attache à l'histoire du roman et ses plus illustres représentants, dont François Rabelais (Gargantua), Miguel de Cervantes (Don Quichotte), Laurence Sterne (Tristram Shandy), Denis Diderot (Jacques le fataliste et son maître), Henry Fielding (Tom Jones), Gustave Flaubert (Madame Bovary), Léon Tolstoï (Anna Karénine), Franz Kafka (Le Procès), William Faulkner (Le Bruit et la Fureur) et James Joyce (Ulysse).

Dans la « Note de l'auteur » pour l'édition tchèque de La Plaisanterie en 1990, Kundera analyse ses travaux en fonction de la question : que faut-il publier après vingt années d'interdiction ? Il classe ses écrits (antérieurs à 1990) en quatre catégories :

En avril 1997, le magazine tchèque Tyden pose cette question en couverture : « Qui est Milan Kundera ? » Il montre dans son dossier consacré à l'auteur, dont seuls quatre livres ont été publiés dans la jeune République tchèque, que le public comprend mal son refus de toute réédition de ses textes des années 1950[50].

En mai 2009, à l’occasion de ses 80 ans, un colloque lui est consacré à Brno, sa ville natale, signe que les passions qui s'étaient déchaînées à la suite de l'affaire Dvořáček, révélée en 2008 par le magazine Respekt, se sont apaisées[51].

La publication de La Plaisanterie en 1968 est saluée au nom du courant libéral du Parti communiste (PCF) par Louis Aragon, qui rédige une préface : « Ce roman que je tiens pour une œuvre majeure[52]. »

Au début des années 1970, ayant écrit La Valse aux adieux, il pense qu'il n'écrira plus de romans. Le seul soutien qu'il a de l'étranger est celui de son éditeur français, Claude Gallimard, qui vient le voir de temps à autre, et d'amis français dont il reçoit les lettres. C'est leur insistance qui amène Kundera à accepter de venir vivre en France, qu'il considère comme son « second pays natal »[53].

Après son arrivée en France, Kundera procède à une révision de la traduction de ce roman, due à Marcel Aymonin, qu'il trouve un peu trop baroque (cf. supra). À partir de ce travail, qui concerne aussi d'autres romans, Kundera considère que le texte français révisé a une valeur égale à celle du texte tchèque (lui-aussi révisé à la même occasion) : il se sent particulièrement offensé en apprenant que des éditions (illégales) ont eu lieu en Asie, à partir de traductions américaines - considérant cette attitude comme un déni de sa relation avec la France[53].

Dans les années 1990, les livres qu'il écrit directement en français sont jugés décevants par certains critiques, qui les trouvent trop secs. Ce malentendu aboutit, en 2000, à ce que la traduction espagnole de L'Ignorance soit publiée avant le texte français, l'ouvrage pouvant arborer le bandeau : KUNDERA ¡ 1.a edición mundial ! (« KUNDERA 1re édition au monde ! »).

La reconnaissance de Kundera en France est, malgré tout, solennisée par la publication de son œuvre dans la Bibliothèque de la Pléiade.

Dans d'autres pays que la Tchéquie et la France, Kundera est considéré comme un écrivain majeur, notamment par :

  1. ↑ Prononciation en tchèque retranscrite selon la norme API.
  2. ↑ André Clavel, « L'intransigeant amoureux de la France », sur lexpress.fr, 3 avril 2003.
  3. ↑ « Milan Kundera, lauréat du prix de la BNF », sur evene.lefigaro.fr, 29 mai 2012.
  4. ↑ Voir sur le magazine Capital.
  5. ↑ a et b Milan Kundera « Le grand pari de la traduction » par Martine Boyer-Weinmann dans Encyclopædia Universalis.
  6. ↑ « Prague tente de récupérer Milan Kundera 40 ans après » par Anne Dastakian dans Marianne du 12 novembre 2018.
  7. ↑ a et b Martine Boyer-Weinmann, « Milan Kundera, romancier de l’existence, est mort », sur lemonde.fr, 12 juillet 2023 (consulté le 4 août 2023).
  8. ↑ a et b Didier Jacob, « "Un bizarre auteur français de langue tchèque" : Kundera dans la Pléiade », sur didier-jacob.blogs.nouvelobs.com, 12 avril 2011.
  9. ↑ « Le destin peu commun de Milan Kundera, l’écrivain qui venait du froid », Le Monde.fr,‎ 15 décembre 2019 (lire en ligne, consulté le 12 juillet 2023).
  10. ↑ (en) Lisible ici.
  11. ↑ « Milan Kundera dément avoir dénoncé un déserteur », 20minutes.fr, 13 octobre 2008.
  12. ↑ « Milan, restez au-dessus de la mêlée », article du Nouvel Observateur, 20 octobre 2008.
  13. ↑ Maurin Picard, « Milan Kundera : un nouveau témoignage », Le Figaro, 17 octobre 2008.
  14. ↑ Yasmina Reza, « Milan Kundera ou l'offense du silence », Le Monde,‎ 17 octobre 2008 (lire en ligne).
  15. ↑ Jérôme Dupuis, « Onze écrivains de renom soutiennent Kundera », sur L'Express.fr, 3 novembre 2008.
  16. ↑ « Quatre éminents prix Nobel de littérature défendent Kundera », ActuaLitté.com, 4 novembre 2008.
  17. ↑ « 11 écrivains de réputation internationale apportent leur soutien à Milan Kundera », Nouvel Observateur, 3 novembre 2008.
  18. ↑ « Pour l'honneur de Milan Kundera », sur lepoint.fr, 23 octobre 2008.
  19. ↑ Année XXX, 2015, No 100.
  20. ↑ Pp.VII-XI.
  21. ↑ Milan Kundera emploie souvent tchèque plutôt que tchécoslovaque, mais dans le cadre de la Tchécoslovaquie socialiste, l'Union des écrivains était « tchécoslovaque ».
  22. ↑ Il le classe cependant en 1990 dans ses œuvres de circonstances (cf. infra), qu'il n'y a pas lieu de rééditer.
  23. ↑ a b c et d Revue Liberté, no 121, janvier-février 1979, page 13.
  24. ↑ Le Livre…, p. 71-73.
  25. ↑ a b c d e f et g Ariane Chemin, « Milan Kundera en route vers l’Ouest », Le Monde,‎ 18 décembre 2019 (lire en ligne, consulté le 18 décembre 2019).
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  60. ↑ L’insoutenable pesanteur de l’insignifiance par Pietro Pisarra dans le journal La Croix du 21 novembre 2013.
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  62. ↑ Supra, Réception en France.
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  64. ↑ Milan Kundera réhabilite sa comédie «Ptakovina».
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  67. ↑ Voir sur cyrano.blog.lemonde.fr.
  68. ↑ « La prison de Roman Polanski, par Milan Kundera », Le Monde,‎ 6 mai 2010 (lire en ligne).
  69. ↑ Ministère de la culture et de la communication. Arrêté du 25 mai 2000 portant nomination et promotion dans l'ordre des Arts et lettres. NOR: MCCA0000453A. Publié dans le Bulletin officiel des décorations, médailles et récompenses no 8 du 14 octobre 2000.
  70. ↑ Véronique Bergen, « Magma solaire et nuits stambouliotes », sur Le Carnet et les Instants, 19 mai 2022 (consulté le 2 août 2023)

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