clownesse — Wiktionnaire, le dictionnaire libre (original) (raw)

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(XIXe siècle) De l’anglais clown avec le suffixe -esse.

Singulier Pluriel
clownesse clownesses
\klu.nɛs\

La clownesse assise, par Henri de Toulouse-Lautrec

clownesse \klu.nɛs\ féminin (pour un homme, on dit : clown)

  1. (Art) (Cirque) (Vieilli) Actrice qui, dans les cirques, fait des exercices d’équilibre et de souplesse tout en jouant un rôle bouffon. Elle porte habituellement un accoutrement grotesque.
    • Alors, de même qu’un robuste gaillard s’éprend d’une fille grêle, cette clownesse doit aimer, par tendance, une créature faible, ployée, pareille à moi, sans souffle, se dit des Esseintes — (Joris-Karl Huysmans, À rebours, Georges Crès, Paris, 1922 (1re édition 1884), page 134)
    • Erdgeist de Wedekind fait de la scène un circus mundi, avec le dressage d’animaux sauvages et une clownesse sans âme. — (Claudine Amiard-Chevrel, Théâtre et cinéma années vingt: une quête de la modernité, 1990, page 12)
  2. (Par analogie) Femme aux allures fantaisistes, à l'aspect extravagant.
    • Elle embrassa passionnément, joue contre joue et la bouche dans le vide, deux espèces de clownesses, aux cheveux décolorés et aux cils raides comme des herses à contrepoids. — (Henri Troyat, Les Eygletière. III. La Malandre, Flammarion, 1967, page 167)
    • J’ai appris à jouer du violon, très mal. J’étais donc une clownesse musicienne. — (Héloïse Cerboneschi, L’Indécence aux Enfers, 2013, page 10)