月見の夜の狐火 (original) (raw)

この話は、ある田舎の村で毎年10月の満月の夜に起こる不思議な出来事にまつわるもの。

その村には高台があり、村人たちはそこから満月を見るのを楽しみにしていた。

特に10月の月は美しく、満ちた月が夜空に輝く様子を村人たちは「月見の夜」と呼んでいた。

その夜、村の若者Sさんは、友人たちと共に月見をしようと高台に向かった。

月が空に昇りきるころ、彼らはふと不思議な光に気づいた。

森の奥、木々の間から淡い炎のようなものが揺れている。

まるで手招きをするかのように狐火が舞っていた。

「なんだろう、追いかけてみるか？」

友人たちは笑っていたが、Sさんはその狐火に強く惹かれていた。

彼の中で何かが囁いているようだった。

「あの火に近づいてみろ」と。

気づけばSさんは仲間の声も聞かず、一人でその火を追い始めていた。

狐火は森の中をあっちへこっちへと飛び跳ねるように動き、Sさんはそれを追い続けた。

しんと静まり返った森の中、彼の足音だけが響く。

気づけば高台からずいぶん離れ、どこにいるのかも分からなくなっていた。

狐火はSさんを導くようにどんどん進み、気がつくと目の前に見知らぬ広場が広がっていた。

草むらの中、ぽつんと立つ一本の大木が見え周囲には誰もいない。

背筋が寒くなるような何かが、Sさんをじっと見つめている気配が漂っていた。

「ここ、どこだ？」

Sさんは狐火を見失い、辺りを見渡したが帰り道が全くわからない。

焦りが彼を包む中、ふと風が吹き木々の葉がカサカサと鳴った。

その音に混じって不気味な囁き声がかすかに聞こえたが、内容はまるで理解できなかった。

辺りは月明かりだけが照らしているのに妙に暗く感じた。

何かがおかしい。Sさんはそう思い足早に森の中を戻ろうとしたが、何度歩いても同じ場所に戻ってしまう。

何度も何度も同じ広場にたどり着く。

その夜、Sさんは村に帰ることができなかった。

翌朝、村人たちがSさんを探しに森へ向かった時、彼は狐火を追いかけた高台の近くで倒れていた。

驚くことに森の奥深くまで迷い込んだはずの彼は、村のすぐ近くで発見されたのだった。

Sさんは無事だったが、彼の目には何か怯えたものが宿っていた。

あの広場、あの狐火、そして聞き取れない囁き声・・・彼はそれを誰にも話さなかった。

その後、村では「月見の夜の狐火」に関する噂が広まり、誰もその夜には狐火を追いかけることはなくなったという。