Tierra del Fuego (original) (raw)

Tierra del Fuego er en øgruppe i Sydamerika, der er adskilt fra fastlandet ved Magellanstrædet; øgruppen har et areal på 73.746 km2, hvoraf 2/3 tilhører Argentina, resten Chile.

Faktaboks

Syd for hovedøen Ildlandet (egentlig Isla Grande), adskilt af Beagle Strædet, ligger Isla de Hornos med Kap Horn, der er kontinentets sydligste punkt (55°59′ s.br.). Den nordlige halvdel af Ildlandet er et bakket morænelandskab, mens resten af øen er bjergrig med gletsjere; Yogan (2469 m) er det højeste punkt.

Klimaet er køligt (ca. 11 °C i varmeste og −2 °C i koldeste måned) og regnfuldt med nedbør aftagende fra vest mod øst. De isnende sydvestenvinde begrænser vegetationen ved vestkysten til mosser og forkrøblede træer. På midten af øen afløses de af stedsegrøn skov, og mod øst af græssteppe.

Øerne er tyndtbefolkede. Området har siden 1520 været gæstet af opdagelsesrejsende, forskere, sæl- og hvalfangere, guldgravere og købmænd. Områdets oprindelige befolkning ildlænderne uddøde stort set omkring 1890, som en følge af konflikter, forfølgelse og smitsomme sygdomme.

Fåreavl, fiskeri, turisme samt nye industrivirksomheder, der er tiltrukket af skattefrihed, udgør erhvervsgrundlaget. Der blev fundet olie i 1945, og det meste af Chiles olie kommer herfra. Verdens sydligste by er den argentinske Ushuaia.