vandkraft (original) (raw)

Vandkraft er omdannelse og udnyttelse af potentiel og kinetisk energi i strømmende vand til mekanisk arbejde. Vandkraft har været benyttet langt tilbage i historien, fx benyttede romerne vandhjul til at male korn. Vandhjul er enten overfaldshjul, som kendes fra ældre danske vandmøller, eller strømhjul. I overfaldshjul ledes vand til toppen af et skovlhjul med vandretliggende aksel; her er det væsentligst vandets potentielle energi, der udnyttes. Strømhjulet dykker ned i strømmende vand og udnytter vandets kinetiske energi.

Moderne vandkraftanlæg benytter vandturbiner, som har væsentlig højere virkningsgrad end vandhjul. Ca. 15 % af verdens elproduktion kommer fra vandkraft (2023). Vandkraft er langt den største kilde til grøn strøm. Det Internationale Energiagentur (IEA) vurderer, at det fortsat vil være tilfældet ind i 2030'erne, men væksten i udbygningen er taget af i de senere år.

Ekproduktionen fra vandkraft påvirkes af klimaforandringerne, når disse giver sig udslag i kraftig tørke. I 2023 faldt produktionen således over 2 pct. på grund af tørke.

Danmarks største vandkraftværk er Gudenaacentralen, som producerer under en halv promille af dansk elforsyning.