Edoardo Vaccargiu | University of Neuchâtel (original) (raw)
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Thesis Chapters by Edoardo Vaccargiu
Doctoral Dissertation, 2023
This thesis focuses on the hypothesis that pragmatic understanding is underpinned by a mental mod... more This thesis focuses on the hypothesis that pragmatic understanding is underpinned by a mental module closely related to the ability to interpret others’ behaviors by inferring underlying mental states, also called ‘mindreading’. First, it aims at evaluating the plausibility of this hypothesis in light of the available data in the empirical literature by drawing on the argumentative toolbox of the philosophy of mind and language. Second, it aims at developing this hypothesis by addressing its main theoretical and empirical challenges. In Chapter One, I outline a historical overview of the different declinations of the modularity hypothesis in cognitive science, with a focus on early works in cognitive pragmatics and Theory of Mind research. In Chapter Two, I provide a comprehensive theoretical analysis of the Pragmatics Module Hypothesis by focusing on the central tenets of Relevance Theory. In Chapter Three, I explore the idea of pragmatics as a ‘sub-module’ of Theory of Mind from an empirical perspective by surveying the current state of the art in experimental and clinical pragmatics, thus ‘clearing up’ the recent controversy on the modularity of pragmatics from some misconceptions and empirical predictions which do not follow from the Pragmatics Module Hypothesis. In Chapter Four, I provide a novel cognitive framework for the modular view of pragmatics by evaluating the significance of research on ostensive communication in infancy with respect to the hypothesis of an early-developing modular heuristic for interpreting communicative behaviors. Chapters Five and Six both focus on the several ‘developmental dilemmas’ that must be confronted by intentional-inferential accounts of infant communication like the one endorsed in the present thesis, which will be disentangled, analyzed, and addressed by evaluating several possible solutions. In these two chapters, I show how the cognitive framework offered in Chapter Four can be employed and further extended to deal with such developmental dilemmas from a renewed modular perspective.
Tesi di Laurea Magistrale, 2018
Questo lavoro si propone di fornire un quadro critico-teorico sulle caratteristiche fondamentali ... more Questo lavoro si propone di fornire un quadro critico-teorico sulle caratteristiche fondamentali dell’inferenzialismo semantico contemporaneo, la proposta di semantica filosofica che indaga il significato di un’espressione linguistica e il contenuto concettuale da essa veicolato mediante la nozione di inferenza materiale.
Il focus principale del mio lavoro di ricerca è la proposta teorica del filosofo statunitense Robert Brandom, presentata nel libro Making it Explicit, e finalizzata ad articolare in un complesso sistema filosofico la semantica inferenzialista e l’apparato pragmatico-normativo che descrive le nostre pratiche discorsive mediante il gioco linguistico fondamentale del “dare e chiedere ragioni”.
Nella prima parte di questo lavoro si offre una retrospettiva “Brandom-oriented” sulle basi fondanti dell’inferenzialismo contemporaneo, e si analizza il ruolo del pensiero di Gottlob Frege, Wilfrid Sellars e Michael Dummett, nella prospettiva generale di Brandom.
Nella seconda parte si analizzano le semantiche inferenzialiste del ruolo concettuale sviluppatesi negli anni Ottanta del Secolo scorso, e si differenzia il loro approccio “disposizionalista” da quello “normativista” presentato dal nostro autore
Nella terza parte viene presentata nel dettaglio la teoria di Brandom. Il primo stadio è un’analisi metodologica sul “neopragmatismo” di Brandom e sulle affinità e divergenze con l’anti-rappresentazionalismo di Richard Rorty. Il secondo stadio riguarda la pragmatica-normativa e la descrizione del gioco linguistico fondamentale del “dare e chiedere ragioni” e del suo nucleo teorico: lo scorekeeping deontico. Il terzo stadio esamina la semantica inferenzialista costruita intorno al primitivo semantico dell’inferenza materiale, e il quarto offre una prospettiva generale sull’approccio inferenzialista e deflazionista alla dimensione rappresentazionale, e ai concetti di “verità” e “riferimento”.
Dall’analisi della proposta di Brandom emergono due problemi centrali nella semantica inferenzialista: il “problema dello standard semantico” e il “problema dell’oggettività”.
Questi due problemi vengono analizzati nella quarta parte del mio lavoro, insieme alle altre sfide chiave dell’inferenzialismo: la composizionalità del linguaggio e del pensiero, i problemi legati al “grasp of concepts” e alle inferenze costitutive, e il problema esternista dei contenuti concettuali oggettivi.
Sempre in questa sezione si prova ad avanzare una soluzione ipotetica al “problema dello standard semantico”, cercando di ampliare la teoria di Brandom con degli elementi che non compaiono nella sua proposta: l’esistenza degli esperti nella comunità e il ruolo normativo dei processi comportamentali di deferenza semantica.
Nelle conclusioni vengono avanzate alcune riflessioni sulla possibilità (o meno) di poter abbracciare in toto la proposta inferenzialista.
Tesi di Laurea Triennale, 2015
La Filosofia e lo Specchio della Natura (1979) è l'opera che segna la rinascita del Pragmatismo i... more La Filosofia e lo Specchio della Natura (1979) è l'opera che segna la rinascita del Pragmatismo in America con vesti rinnovate.
Papers by Edoardo Vaccargiu
Journal of Pragmatics, Jan 31, 2024
Sistemi Intelligenti 34(2):291-308, 2022
Communication is a powerful tool for acquiring novel information. However, belief acquisition via... more Communication is a powerful tool for acquiring novel information. However, belief acquisition via testimony must be buttressed by trust. How does trust develop throughout ontogeny? Which are the cognitive underpinnings of children’s trust towards communication? In this paper, we address these questions by focusing on some controversial data coming from the existing literature in developmental psychology. Specifically, we outline the so-called puzzle of child trust: while children up to the age of four appear to be oblivious to the risk of deception, there is robust evidence for precocious mechanisms of epistemic vigilance in infancy. We address this puzzle by combining a social and a cognitive perspective. Here, we suggest that children’s apparent gullibility is the result of robust expectations of trustworthiness, calibrated to the experience with benevolent caregivers and triggered by the cognitive underpinnings of the interpretation of communicative acts.
by Carlo Altini, Mario DeCaro, costantino esposito, Carla Bagnoli, Antonella Del Prete, Daniele Molinari, Lorenzo Cozzi, Sofia Pirandello, Francesco Malaguti, Francesca Fidelibus, Beatrice Beccari, Elena Fusar Poli, Lorenzo Testa, Federico Rampinini, Guido Bianchini, Edoardo Vaccargiu, Fiorenza Manzo, Roberto Zambiasi, and Marco Miglino
Programma del convegno
RIFL - VOL 13, NO 1: Assertion and its Social Significance, 2019
Within Brandom"s theory of language, asserting is conceived as the basic move that speakers can m... more Within Brandom"s theory of language, asserting is conceived as the basic move that speakers can make in the language game which describes our discursive practices: the game of giving and asking for reasons. In order to defend this theoretical commitment, Brandom provides a detailed account of assertions, moving from the pragmatist question "what is it that we are doing when we assert something?", and stressing the social significance of asserting in our common discursive practices. His account sets out the notions of "discursive commitment", "epistemic authority" and "justificatory responsibility" as crucial to understand assertion and its social significance. The goal of this paper is to find out Brandom"s proposal on the speech act of assertion, by retracing in detail his model and stressing its theoretical problems. According to my reading, Brandom"s account is defective in considering the perspectival distinction between the two acts of asserting and reasserting in relation with the notion of responsibility he uses. My hypothesis is that this problem (that I call "the problem of derived responsibility") can be solved by emphasizing the performative significance of assertion as first-person undertaking of commitment and discursive responsibility.
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Doctoral Dissertation, 2023
This thesis focuses on the hypothesis that pragmatic understanding is underpinned by a mental mod... more This thesis focuses on the hypothesis that pragmatic understanding is underpinned by a mental module closely related to the ability to interpret others’ behaviors by inferring underlying mental states, also called ‘mindreading’. First, it aims at evaluating the plausibility of this hypothesis in light of the available data in the empirical literature by drawing on the argumentative toolbox of the philosophy of mind and language. Second, it aims at developing this hypothesis by addressing its main theoretical and empirical challenges. In Chapter One, I outline a historical overview of the different declinations of the modularity hypothesis in cognitive science, with a focus on early works in cognitive pragmatics and Theory of Mind research. In Chapter Two, I provide a comprehensive theoretical analysis of the Pragmatics Module Hypothesis by focusing on the central tenets of Relevance Theory. In Chapter Three, I explore the idea of pragmatics as a ‘sub-module’ of Theory of Mind from an empirical perspective by surveying the current state of the art in experimental and clinical pragmatics, thus ‘clearing up’ the recent controversy on the modularity of pragmatics from some misconceptions and empirical predictions which do not follow from the Pragmatics Module Hypothesis. In Chapter Four, I provide a novel cognitive framework for the modular view of pragmatics by evaluating the significance of research on ostensive communication in infancy with respect to the hypothesis of an early-developing modular heuristic for interpreting communicative behaviors. Chapters Five and Six both focus on the several ‘developmental dilemmas’ that must be confronted by intentional-inferential accounts of infant communication like the one endorsed in the present thesis, which will be disentangled, analyzed, and addressed by evaluating several possible solutions. In these two chapters, I show how the cognitive framework offered in Chapter Four can be employed and further extended to deal with such developmental dilemmas from a renewed modular perspective.
Tesi di Laurea Magistrale, 2018
Questo lavoro si propone di fornire un quadro critico-teorico sulle caratteristiche fondamentali ... more Questo lavoro si propone di fornire un quadro critico-teorico sulle caratteristiche fondamentali dell’inferenzialismo semantico contemporaneo, la proposta di semantica filosofica che indaga il significato di un’espressione linguistica e il contenuto concettuale da essa veicolato mediante la nozione di inferenza materiale.
Il focus principale del mio lavoro di ricerca è la proposta teorica del filosofo statunitense Robert Brandom, presentata nel libro Making it Explicit, e finalizzata ad articolare in un complesso sistema filosofico la semantica inferenzialista e l’apparato pragmatico-normativo che descrive le nostre pratiche discorsive mediante il gioco linguistico fondamentale del “dare e chiedere ragioni”.
Nella prima parte di questo lavoro si offre una retrospettiva “Brandom-oriented” sulle basi fondanti dell’inferenzialismo contemporaneo, e si analizza il ruolo del pensiero di Gottlob Frege, Wilfrid Sellars e Michael Dummett, nella prospettiva generale di Brandom.
Nella seconda parte si analizzano le semantiche inferenzialiste del ruolo concettuale sviluppatesi negli anni Ottanta del Secolo scorso, e si differenzia il loro approccio “disposizionalista” da quello “normativista” presentato dal nostro autore
Nella terza parte viene presentata nel dettaglio la teoria di Brandom. Il primo stadio è un’analisi metodologica sul “neopragmatismo” di Brandom e sulle affinità e divergenze con l’anti-rappresentazionalismo di Richard Rorty. Il secondo stadio riguarda la pragmatica-normativa e la descrizione del gioco linguistico fondamentale del “dare e chiedere ragioni” e del suo nucleo teorico: lo scorekeeping deontico. Il terzo stadio esamina la semantica inferenzialista costruita intorno al primitivo semantico dell’inferenza materiale, e il quarto offre una prospettiva generale sull’approccio inferenzialista e deflazionista alla dimensione rappresentazionale, e ai concetti di “verità” e “riferimento”.
Dall’analisi della proposta di Brandom emergono due problemi centrali nella semantica inferenzialista: il “problema dello standard semantico” e il “problema dell’oggettività”.
Questi due problemi vengono analizzati nella quarta parte del mio lavoro, insieme alle altre sfide chiave dell’inferenzialismo: la composizionalità del linguaggio e del pensiero, i problemi legati al “grasp of concepts” e alle inferenze costitutive, e il problema esternista dei contenuti concettuali oggettivi.
Sempre in questa sezione si prova ad avanzare una soluzione ipotetica al “problema dello standard semantico”, cercando di ampliare la teoria di Brandom con degli elementi che non compaiono nella sua proposta: l’esistenza degli esperti nella comunità e il ruolo normativo dei processi comportamentali di deferenza semantica.
Nelle conclusioni vengono avanzate alcune riflessioni sulla possibilità (o meno) di poter abbracciare in toto la proposta inferenzialista.
Tesi di Laurea Triennale, 2015
La Filosofia e lo Specchio della Natura (1979) è l'opera che segna la rinascita del Pragmatismo i... more La Filosofia e lo Specchio della Natura (1979) è l'opera che segna la rinascita del Pragmatismo in America con vesti rinnovate.
Journal of Pragmatics, Jan 31, 2024
Sistemi Intelligenti 34(2):291-308, 2022
Communication is a powerful tool for acquiring novel information. However, belief acquisition via... more Communication is a powerful tool for acquiring novel information. However, belief acquisition via testimony must be buttressed by trust. How does trust develop throughout ontogeny? Which are the cognitive underpinnings of children’s trust towards communication? In this paper, we address these questions by focusing on some controversial data coming from the existing literature in developmental psychology. Specifically, we outline the so-called puzzle of child trust: while children up to the age of four appear to be oblivious to the risk of deception, there is robust evidence for precocious mechanisms of epistemic vigilance in infancy. We address this puzzle by combining a social and a cognitive perspective. Here, we suggest that children’s apparent gullibility is the result of robust expectations of trustworthiness, calibrated to the experience with benevolent caregivers and triggered by the cognitive underpinnings of the interpretation of communicative acts.
by Carlo Altini, Mario DeCaro, costantino esposito, Carla Bagnoli, Antonella Del Prete, Daniele Molinari, Lorenzo Cozzi, Sofia Pirandello, Francesco Malaguti, Francesca Fidelibus, Beatrice Beccari, Elena Fusar Poli, Lorenzo Testa, Federico Rampinini, Guido Bianchini, Edoardo Vaccargiu, Fiorenza Manzo, Roberto Zambiasi, and Marco Miglino
Programma del convegno
RIFL - VOL 13, NO 1: Assertion and its Social Significance, 2019
Within Brandom"s theory of language, asserting is conceived as the basic move that speakers can m... more Within Brandom"s theory of language, asserting is conceived as the basic move that speakers can make in the language game which describes our discursive practices: the game of giving and asking for reasons. In order to defend this theoretical commitment, Brandom provides a detailed account of assertions, moving from the pragmatist question "what is it that we are doing when we assert something?", and stressing the social significance of asserting in our common discursive practices. His account sets out the notions of "discursive commitment", "epistemic authority" and "justificatory responsibility" as crucial to understand assertion and its social significance. The goal of this paper is to find out Brandom"s proposal on the speech act of assertion, by retracing in detail his model and stressing its theoretical problems. According to my reading, Brandom"s account is defective in considering the perspectival distinction between the two acts of asserting and reasserting in relation with the notion of responsibility he uses. My hypothesis is that this problem (that I call "the problem of derived responsibility") can be solved by emphasizing the performative significance of assertion as first-person undertaking of commitment and discursive responsibility.