MLB Liga Americana: Los Texas Rangers buscan repetir, pero la AL no será sencilla (original) (raw)
El Opening Day de la temporada 2024 de las Grandes Ligas es inminente y el banderín de la Liga Americana está al alcance de solo algunos equipos. Los favoritos para ganar su división, avanzar en los playoffs y representar al Joven Circuito en la Serie Mundial son los Baltimore Orioles, pero los Texas Rangers quieren repetir la haza del año pasado y defender su título.
Liga Americana Este
El año pasado, los Baltimore Orioles sorprendieron a todos al ser el único equipo del Joven Circuito en ganar más de cien partidos y ahora deberán luchar por mantenerse en la cima en una división tan competida con los Tampa Bay Rays y los Toronto Blue Jays pisándoles los talones. Los peloteros jóvenes son la mejor herramienta de los Orioles y Gunnar Henderson junto a Jordan Westburg y Adley Rutschman buscarán establecerse como los rivales a vencer en la AL Este.
La novena de Florida mejoró su bullpen con la adición del relevista Phil Maton mientras que el panameño José Caballero será el nuevo parador en corto en lugar del dominicano Wander Franco y Amed Rosario cuidará la parcela derecha. La organización canadiense sufrió la partida de Matt Chapman y Jordan Hicks a San Francisco. Sin embargo, Isiah Kiner-Falefa, exjugador de los Yankees, espera ganarse un puesto recurrente en el lineup de los Blue Jays.
Los New York Yankees esperan que las adiciones durante la temporada baja, como la llegada de los jardineros Juan Soto y Alex Verdugo en intercambios y la del pitcher Marcus Stroman vía agencia libre, sirvan para ganar la AL Este un año después de quedar en cuarto lugar y fuera de los playoffs.
La temporada de los Boston Red Sox no es la que la gerencia planeó en diciembre cuando firmaron a Lucar Giolito para que fuera parte de la rotación de abridores. Lamentablemente, el pitcher se perderá todo el año por lesión. Los patirrojos apuestan por la juventud ya que tendrán en el primera base Triston Casas y en el jardinero central Ceddanne Rafaela a dos jugadores nacidos en el 2000 dentro del lineup titular.
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Liga Americana Central
Los Minnesota Twins ganaron la división Central con apenas 87 victorias en 2023, pero las cosas no serán tan sencillas esta temporada tras las partidas de los pitchers Sonny Gray, Kenta Maeda y Tyler Mahle con las que su rotación se verá mermada. Pese a ello, el equipo manejado por Rocco Baldelli apunta a títulos consecutivos de la AL Central, por primera vez desde 2019-2020, guiados por el madero del boricua Carlos Correa.
Los principales retadores para la corona de la AL Central son los Cleveland Guardians quienes esperan que la llegada de Stephen Vogt cambie el panorama tras la desvinculación del legendario Terry Francona. El estandarte de los Guardians es el venezolano Andrés Giménez. El lanzador más experimentado, entre los abridores de Cleveland, es Shane Bieber.
La rotación de los Detroit Tigers será distinta respecto a la del año pasado ya que dejaron ir a Eduardo Rodríguez, pero trajeron al veterano Kenta Maeda. El colombiano Gio Urshela busca un nuevo inicio para su carrera en Detroit tras un año infructuoso con Los Angeles Angels.
El cuadro de los Chicago White Sox está muy bien definido por Andrew Vaughn, Nicky López, Yoán Moncada y Paul DeJong tras la despedida de Tim Anderson. El equipo confía en los brazos de Garrett Crochet, Michael Soroka, Erick Fedde y Chris Flexen para tener una rotación corta de solo cuatro lanzadores.
Finalmente, los Kansas City Royals no lucen como contendientes para ganar la división, pero si para dejar de ser uno de los peores equipos de la MLB. Los Royals invirtieron en la agencia libre para traer a los veteranos Hunter Renfore, Adam Frazier, Seth Lugo y MIcahel Wacha para competir dentro la la AL Central.
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Liga Americana Oeste
La Liga Americana tendrá un salvaje Oeste en 2024 con los Texas Rangers, Houston Astros y Seattle Mariners luchando por la corona divisional mientras que Los Angeles Angels y Oakland Athletics aspiran a poco.
Los Rangers buscarán defender el banderín de la AL que ganaron el año pasado cuando fueron los representantes, y eventuales ganadores, de la Serie Mundial. La rotación se verá debilitada con las partidas de Jordan Montgomery y Martín Pérez, pero la apuesta de la novena texana para repetir como campeones está en los brazos de Nathan Eovaldi, Andrew Heaney y Max Scherzer, así como en los maderos de Adolis García Marcus Semien y Corey Seager.
La novena de Houston se reforzó de buena manera en la agencia libre con la adición de Josh Hader, quien recibirá 95 millones de dólares por los próximos cinco años para ser uno de los relevistas de lujo de los Astros. Las ausencias iniciales de Justin Verlander y José Urquidy deberán sortearse para evitar perderle el paso a los Rangers dentro de la carrera por el título divisional.
Los Mariners, que tienen en el dominicano Julio Rodríguez a su jugador insignia, confían en que el veterano cátcher Mitch Garver podrá ayudar durante la temporada regular cuando Cal Raleigh esté indispuesto. La novena de Seattle espera que el guardabosques Dominic Cazone, quien fue adquirido el año pasado en canje con los Arizona Diamondbacks, pueda quedarse con la titularidad en la parcela izquierda tras la partida de Teoscar Hernández a Los Angeles Dodgers.
Los Angeles Angels son un equipo totalmente distinto sin Shohei Ohtani pese a que Mike Trout permanece dentro de la organización. Luego de dos años con el japonés como el pitcher abridor en el Opening Day, la novena confía en el brazo del mexicano Patrick Sandoval para cumplir ese rol. SIn embargo, las esperanzas de playoffs en una competida AL Oeste son escasas para los Angels, al igual que para los Oakland Athletics, que están más enfocados en saber sobre su futuro en Las Vegas.
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