Prokop und die Perser: Untersuchungen zu den römisch-sasanidischen Kontakten in der ausgehenden Spätantike (OrOcc 16). Stuttgart: Franz Steiner Verlag 2007. (original) (raw)
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2022
All things considered, Malalas reports little on the contemporary internal history of the Sasanian Empire, mentioning the Persians mainly in the context of military conflicts and diplomatic contacts with the Romans. An exception, however, is his portrayal of the events at the Persian royal court around the year 529 CE. During this episode, Malalas tells us about a brutal action taken by the king against alleged “Manichaeans” whose leaders he executed. Tere is much to suggest that the chronicler is in fact referring to the “Mazdakites”, an enigmatic movement that played an important but unclear role during the reign of King Kavadh I (488 to 531 CE). More recently, it has been suggested that the many contradictions and ambiguities associated with the Mazdakites, their relationship with the Sasanian king, and their “social revolutionary” program could be explained by the fact that the movement had existed well before 515 CE after which it radicalized under the infuence of a new prophet, Mazdak the Younger, thus forcing Kavad to turn away from the Mazdakites. Notably, Malalas provides evidence that appears to support this interpretation by dating the sect’s foundation already to the 3rd century CE. His account can therefore help us to better understand a crucial phase in late antique history, which had far-reaching consequences not only for the Persians but also for the Later Roman Empire.
2021
Prokops Triumphpassage lässt sich nur bedingt über das Ritual des Triumphes erklären. Der byzantinische Autor wählt die Analogie des Triumphes viel eher mit dem spezifischen Blick auf den flavischen Triumph und den Sieg über die Juden. Dies bietet ihm Gelegenheit, vor dem christlich-byzantinischen Hintergrund des 6. Jahrhunderts Fragen von Macht, Herrschaft und Vergänglichkeit zu thematisieren. Vor allem eröffnet sich ihm aber die Möglichkeit, Herrscherkritik zu üben. In der Triumphpassage wird die Kritik an Justinian über intertextuelle Bezüge zum kaiserzeitlichen Autor Flavius Josephus und über das Motiv der jüdischen Objekte verhandelt. Für diese Objekte wird eine Biographie konstruiert, welche die Metropolen der antiken Welt (Jerusalem – Rom – Karthago – Konstantinopel – Jerusalem) verbindet. So entstehen zahlreiche historische, religiöse und topographische Bezugspunkte, die die jüdischen Heiligtümer zu vielschichtigen Trägern von Bedeutungen aufladen und es ermöglichen, ihnen eine narrative Funktion im Werk Prokops zuzuschreiben.