L’anthropomorphisme urbain dans Les Rougon-Macquart (original) (raw)

2016, Bulletin du Centre de recherche français à Jérusalem

Pendant longtemps la critique a considéré le Naturalisme essentiellement comme une copie de la réalité, un mouvement littéraire qui exigeait du romancier de s'effacer derrière le document 1. Cette vision très limitée n'a plus cours aujourd'hui et les aspects symboliques, métaphoriques, allégoriques, mythiques, bibliques, etc., de l'oeuvre de Zola, chef de file du mouvement, ont suscité de nombreuses recherches 2. J'analyserai ici une figure de style dont use Zola dans le cycle des Rougon-Macquart pour raconter la ville : l'anthropomorphisme. En son sens usuel, l'anthropomorphisme signifie l'utilisation d'attributs humains pour représenter ou expliquer ce qui est autre que l'homme 3. L'écrivain applique ce procédé littéraire aussi bien à des objets qu'à des immeubles et des chemins de fers. Or, l'anthropomorphisme n'est pas qu'une figure de style, c'est aussi une manière de comprendre le monde, une manière de penser. 4 Les Grecs, par exemple, ont anthropomorphisé leur environnement, leurs dieux, les animaux, la nature, les phénomènes et les idées. Selon François Jost, se basant sur Bergson : « il importe de ne pas oublier qu'il [l'anthropomorphisme] est un produit de cette forme particulière d'imagination qu'est la fonction fabulatrice. Cette faculté de l'esprit est aussi bien à l'origine de l'invention des dieux et de la mythologie que du roman, puisque c'est elle qui invente des personnages apparemment doués d'autonomie et qui permet au lecteur d'y croire, bien qu'ils ne soient que des êtres de papier. » 5 Comme l'explique encore Anne Szulmajster-Celnikier, l'anthropomorphisme est un phénomène dans lequel l'ego sert, par projection analogique, d'étalon à la catégorisation et à la nomination 6. Dans la littérature du XIX e siècle, l'anthropomorphisme concerne les produits de la modernité : « [n]ul n'a besoin de prêter des sentiments à une machine simple, mais l'anthropopathisme permit de penser les objets techniques complexes. Mobilisant les rêves dormant au plus profond de l'humanité, la littérature convertit la machine L'anthropomorphisme urbain dans Les Rougon-Macquart Bulletin du Centre de recherche français à Jérusalem, 26 | 2016