Anthropologie de la petite enfance réunionnaise et Histoire : le fil d’Ariane (original) (raw)

2010, HAL (Le Centre pour la Communication Scientifique Directe)

Par cet article, qui se présente à la manière d'un témoignage, je tenterai de monter ici toute l'importance de l'histoire pour la compréhension anthropologique d'une société, je montrerai les enjeux de cette connaissance « en profondeur » des choses et plaiderai pour une pluridisciplinarité, pour la nécessité du croisement des regards entre anthropologues et historiens. En effet, si l'étude de l'enfance constitue le fil d'Ariane qui permet de comprendre l'ensemble d'une société, ce fil ne peut être déroulé sans origine, sans s'ancrer quelque part. Une petite enfance réunionnaise Depuis à présent près de vingt années, mes premières enquêtes sur ce sujet ayant été conduites en 1993, je m'intéresse à l'étude anthropologique de la première partie du cycle de vie, de la conception de l'enfant à la petite enfance, soit environ jusqu'à l'âge de trois ans, jusqu'à son entrée à l'école maternelle. Je m'intéresse notamment à différents aspects familiaux ou associés à la vie quotidienne, tels que la naissance'®'', l'alimentation'®', les rituels (les cheveux maillés'®*, les sacrements chrétiens, hindous, les prières prononcées dans l'islam après la naissance d'un tout-petit, l'enterrement du placenta'®®), les soins du corps (les techniques du corps, comme les massages ou le façonnage du visage'", les toilettes conduites en milieu familial, l'importance accordée à certaines parties du corps comme le nombril), les conduites thérapeutiques (avec une recherche des logiques du corps, le traitement du corps biologique étant, comme nous l'a brillamment montré Doris Bonnet [1988], révélateur du corps social), la circulation des enfants^®', voire les pratiques d'infanticides'®'. Mes enquêtes sont conduites auprès de quatre générations d'hommes et de femmes, la plus jeune de mes interlocutrice ayant 14 ans alors que la plus âgée avec laquelle j'ai travaillée, était, à l'époque de son décès en 1998, âgée de 103 ou 104 ans (selon que l'on considère son âge supposé réel et l'âge indiqué par la déclaration à l'état civil). Le fil d'Ariane : relire et relier Mon titre, « Le fil d'Ariane », peut être interprété de plusieurs manières : dans la mythologie grecque, le fil d'Ariane sauva Thésée du Minotaure, en lui permettant se sortir du labyrinthe (lequel Thésée, détail intéressant, alors que nous nous trouvons dans une société créole, est lui-même un hybride, issu de l'union entre