Arbre d’antan, arbre « des Blancs » (original) (raw)

2007, Géographie et cultures

La valeur sociale des cocotiers et de leur espace à Vanua Lava (Vanuatu) Yesteryear's trees and White trees. The social value of the coconuts territory in Vanua Lava (Vanuatu) Sophie Caillon NOTE DE L'AUTEUR Ce projet a été financé par la région Centre, le CIRAD et l'IRD (2001-2003). Je remercie vivement Eli Field Malau, John Körkör, Louis Wôrvetel, Tomas Sakalmes, le père Gregory et leur famille respective pour m'avoir accompagnée dans leurs plantations et généreusement transmis leurs connaissances. Merci à Dominique Guillaud pour sa relecture éclairée. 1 Présent au Vanuatu (Pacifique Sud) avant l'arrivée des premiers Hommes (2000 à 1000 av. J.-C.), le cocotier (môtô 1 , Cocos nucifera L.) aurait facilité leur installation 2. De nombreux mythes fondateurs du cocotier existent au Vanuatu (Caillon, 2004) comme dans le reste de la Mélanésie et de la Polynésie. Cette plante pérenne au statut « d'arbre » est utilisée dans l'alimentation de tous les jours ou lors des cérémonies, dans les recettes médicinales et magiques, et comme matériel domestique ou de construction. Ces indicateurs devraient la classer parmi les « objets sociaux » du village de Vêtuboso (île de Vanua Lava, groupe des Banks) où j'ai mené mes enquêtes. Pourquoi alors, m'annonce-ton que le cocotier n'est pas intéressant à étudier car il serait l'arbre « des Blancs » ? 2 Si le cocotier peut être considéré, par un observateur extérieur, comme un objet « hybride » entre modernité et tradition renvoyant à un indicateur de changement depuis la colonisation, une approche essentiellement fondée sur l'arbre, ses usages matériels et immatériels, ne suffit pas à expliquer la relation de rejet qu'entretiennent les Ni-Vanuatu avec le cocotier. La question scientifique soulevée par la contradiction Arbre d'antan, arbre « des Blancs » Géographie et cultures, 63 | 2007