Corps et corpus de Nelly Arcan : critique et incarnation de « la féminité » (original) (raw)

2023, Les Femmes et leur corps

L'imbrication entre écriture et corps féminin, dont la dimension politique très forte dans les années 1970 et 1980 se serait soi-disant essoufflée au tournant du XXI e siècle se trouve mise en jeu avec une force et une violence inouïe dans l'oeuvre de Nelly Arcan. Cette autrice québécoise s'est faite connaître en 2001 avec Putain, une autofiction sous forme de monologue intérieur, où les bribes de son expérience de prostituée se mêlent à des réflexions sur le rapport que les femmes entretiennent avec leur corps. Comme toute la production arcanienne, ce texte manifeste une tension exacerbée entre le corps tel qu'il est vécu dans l'intimité et le corps tel qu'il est exposé. Mais le paradoxe a priori de sa trajectoire personnelle est qu'elle dénonce autant qu'elle incarne le culte de la beauté, ayant recours à tous les moyens existants pour se façonner un corps conforme aux normes de beauté de la société contemporaine. Elle y parvient si bien que lorsqu'elle est l'invitée d'un talk-show pour la promotion d'un nouveau livre, seule est commentée son apparence physique, supposée aguicheuse et rendant permis tout propos grivois, sans que ne soit jamais évoqué son travail d'écriture. Fort affectée par ce mépris, l'autrice relate ce traumatisme dans une nouvelle autobiographique, « La Honte », publiée de façon posthume dans le recueil Burqa de chair 2. Par une confusion identitaire entre la narratrice de Putain, le personnage de « La Honte » et l'autrice de chair et d'os présente sur le plateau de télévision, Nelly Arcan se situe entre soumission et dénonciation de la féminité stéréotypée. L'objectif de cette étude est d'analyser l'articulation, chez Arcan, entre la difficulté d'accepter son corps de femme et ce qu'il advient lorsque celui-ci est jugé en place publique. Notre réflexion s'appuie à la fois sur le texte et le hors texte : non seulement le corps de l'autrice se trouve thématisé dans ses écrits autofictionnels, mais il est aussi mis en scène lors de ses apparitions médiatiques. Le rapport au corps de Nelly Arcan engage ainsi une tonalité d'écriture autant qu'une « posture d'autrice », c'est-à-dire, selon la définition de Jérôme Meizoz, sa manière d'occuper une