À ciel ouvert, de Nelly Arcan : petit traité de l’économie des relations hétérosexuelles blanches? (original) (raw)

2015, Recherches féministes

À ciel ouvert, de Nelly Arcan : petit traité de l'économie des relations hétérosexuelles blanches? NICOLE CÔTÉ Nelly Arcan, disparue en 2009, laisse en guise de testament une oeuvre hautement singulière. Comme l'illustre son roman À ciel ouvert, Arcan (2007) traque sans répit les formes évanescentes de ce désir de plaire qui renvoie à une condition féminine blanche essentialisée. On peut se demander si, grâce à son travail acharné de déconstruction de l'image de la femme consommable 1 , Arcan n'accomplit pas quelque chose de l'ordre de ce qu'Angela Carter (1978) avait réussi un quart de siècle plus tôt avec son ouvrage Sadeian Woman : pousser les présupposés des relations hétéroexuelles de la Blanche occidentale dans ses derniers retranchements pour en exhiber la flagrante imposture. En effet, la mise en scène de cette surenchère n'expose-t-elle pas une volonté de ramener le « performatif » des Blanches occidentales à leur corps? En effet, les Occidentales utilisent souvent paradoxalement leur agentivité pour mettre leurs corps aux normes esthétiques du jour. Ainsi, le passif traditionnellement attribué aux femmes réapparaîtrait sous la performativité de la féminité, leurs corps s'approchant plus vite d'un idéal grâce aux avancées de la chirurgie 2. Cependant, l'oeuvre d'Arcan, et particulièrement À ciel ouvert, montre que ce pouvoir que leur obtiennent leurs corps bonifiés se retourne contre les Occidentales, car les canons de beauté auxquels elles s'accrochent changent toujours, les obligeant à de constantes retouches par la chirurgie. Arcan montre ainsi du doigt, en examinant des pratiques extrêmes des femmes blanches occidentales, quoique ces pratiques se révèlent de plus en plus courantes 3 , le socle des relations hétérosexuelles. Elle met le plus souvent en scène des alter ego, des jeunes hétérosexuelles d'une intelligence à la précision chirurgicale qui modèlent leur corps pour atteindre un idéal hypermoderne de féminité, un corps délicatement musclé mais fort, qui reflète paradoxalement leur statut d'objet du désir. Cette opposition sujet/objet, agir/subir, qui définissait autrefois grosso modo les sexes, me permettra de souligner l'examen que fait Arcan d'une construction problématique 1 Je fais ici référence à l'ouvrage intitulé The Edible Woman de Margaret Atwood (1969). 2 Jusqu'à il y a une décennie ou deux, la plupart des Occidentales avaient recours au maquillage et à l'habillement pour ce faire. Désormais, les services de chirurgie plastique sont sur les affiches de toutes les artères des villes, et l'allure (look) affichée se veut naturelle, sans fard, mais la perfection présentée-le teint uniforme, les dents très blanches et régulières, les traits doux et le corps sculpté, musclé, de la jeunesse-cache l'acharnement esthétique et chirurgical encouragé chez les femmes. 3 C'est aussi le cas de la prostitution et du recours à la chirurgie plastique.