ROCHEL X. LORMANT F. 2011. Le problème des accrues dans la Lorraine en reconstruction. Journée d’études « extension forestière et mosaïques paysagères » du Groupe d’Histoire des Forêts Françaises, 30 janvier 2010. Publié dans Cahiers d’Etudes Forêt, Environnement, Société, n° 21, 2011. (original) (raw)

Les « malheurs de la guerre » qui accablent la Lorraine du XVIIe siècle, précédés (ce qu’on oublie souvent) par quelques décennies difficiles après l’âge d’or du XVIe siècle, conduisent à une violente régression démographique et à une forte contraction des finages. Cette déprise amène dans le paysage lorrain de vastes surfaces enfrichées, voire envahies par la forêt, ce qu’on nomme des accrues ou, parfois, « accroissements de bois ». La fin des troubles, le nouvel essor démographique (en particulier sous Léopold) entraînent une reconquête de ces espaces au statut incertain. Vers 1710-1720, les finages lorrains retrouvent peu à peu leur plénitude d’antan, et la reconquête des accrues est alors source de multiples litiges qui ont laissé des traces nombreuses dans les archives. Il s’agit ici d’étudier le statut des accrues, et leur devenir au sortir des démêlés du début du XVIIIe siècle. Les accrues revenaient-elles automatiquement aux héritiers des anciens occupants ? Qu’en était-il si aucun héritier, aucun propriétaire ne pouvait être identifié, situation vraisemblablement fréquente après des décennies de troubles et de misère ? Les accrues revenaient-elles aux propriétaires de la forêt voisine, au seigneur haut justicier (« le bois acquiert le plain ») ?

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