Psiocologia del aprendizaje (original) (raw)

Capítulo 2, Teorías Conductuales del Aprendizaje Capítulo 2 Teorías Psicológicas aplicadas a la educación TEORÍAS CONDUCTUALES DEL APRENDIZAJE I. INTRODUCCIÓN Los orígenes de la teoría conductual del aprendizaje se encuentran en los estudios dePavlov (1927) con animales. Durante los años 30, él y otros psicólogos estudiaron y experimentaron la forma en que distintos estímulos se podían usar para obtener respuestas de los animales. Estos experimentos permitieron descubrir muchos principios del aprendizaje, principios de la relación entre estímulos y respuestas, que más tarde fueron útiles para modificar el comportamiento humano. Luego, esta terminología fue adoptada por Watson, Guthrie y Skinner -en los EEUU-, como base para su trabajo en modificación conductual, el cual dio origen a la corriente que en psicología se conocecomo "conductismo".En los años 60, algunos psicólogos clínicos empezaron a aplicar técnicas conductuales conalumnos y pacientes, especialmente en instituciones mentales, clínicas y en educaciónespecial. Hacia fines de la década de los 60, estas técnicas se hicieron comunes en lassalas de clases, y fueron usadas por profesores, terapeutas y padres. Ya en los 70, fueampliamente reconocido el valor preventivo de las técnicas conductuales y su efectividadpara corregir y tratar problemas conductuales, y para alcanzar algunos de los objetivos detodo tipo de organizaciones (escuelas, industrias, etc.).La aparición del conductismo en psicología representó un cambio desde el estudio dela conciencia y el subjetivismo, hacia el materialismo y el objetivismo que permite elestudio de la conducta observable. Esta corriente considera a la Psicología como unaciencia que predice y controla la conducta, lo cual implica excluir los estados y eventosmentales como objeto de estudio de la psicología.A pesar del éxito obtenido por diversas técnicas conductistas, como la instrucciónprogramada (Skinner), objetivos conductuales (Mager), instrucción directa (Bereiter yEngelmann) y refuerzo contingente (Becker, Madsen, Arnold y Thomas), se acumularon muchas críticas en torno a los supuestos, métodos y efectos empíricos empleados porla psicología conductual (Williams, 1999). Se condenó el conductismo con críticascaricaturescas que lo caracterizaban como una "psicología de ratas" por su experimentacióncon animales. Asimismo se le criticó duramente por no contemplar la volición humanainvolucrada en el comportamiento de los individuos. Luego las críticas se dirigirían a laimposibilidad de estudiar al ser humano sin considerar dimensiones de la experienciahumana como son los pensamientos y los sentimientos (Kamii, 1980 citado en Williams,1999. En general, las críticas afirman que aplicar el análisis conductista al comportamientohumano, no hace sino aportar soluciones superficiales a problemas complejos.A la suma de críticas específicas dirigidas al conductismo, muchos psicólogos y educadoreshan declarado el fallecimiento de esta rama de la psicología (Cooper, 1993; Ertmer yNewby, 1993; Gardner, 1985; Jonaseen, 1991; Wilson, 1993 citado en Williams, 1999.Los psicólogos habrían identificado las limitaciones de la aproximación conductual yhabrían avanzado hacia modelos más prometedores.Si bien esta rama puede ser blanco de muchas críticas, y puede tener muchas limitaciones,también es fuente de muchos conocimientos que empleamos teórica y prácticamente ennuestra vida cotidiana. Es por ello que hemos de revisar sus aportes, y sus contribucionesal desarrollo de la psicología educacional en general, así como más adelante revisaremoslos aportes de aproximaciones alternativas como el cognitivismo y el humanismo.