El origen del hombre en las reuniones de BAAS: cuando dos cosmovisiones se encuentran (original) (raw)

Desde su fundación en 1831, la British Association for the Advancement of Science se convirtió en una de las instituciones científicas más importantes de Inglaterra. Su principal objetivo, la difusión de las ciencias mediante reuniones anuales en diferentes ciudades de la provincia, con la asistencia de los más renombrados científicos, tanto nacionales como extranjeros. La Asociación estaba divida en secciones, que buscaban abarcar el conjunto de la ciencia de la época. Aunque desde sus inicios no hubo una sección en donde se tratara de manera específica, el tema del origen del hombre se hacía presente ocasionalmente, pero fue a partir de la década de 1860 cuando adquirió mayor relevancia, en especial con eventos como el famoso episodio protagonizado en 1860 por Thomas Huxley y Samuel Wilberforce. De manera paralela, el avance institucional de la antropología en la metrópolis londinense buscó hacerse de un espacio en el inmejorable foro de la Asociación. Después de varios intentos, en 1866 se consiguió abrir el Departamento de Antropología, bajo la presidencia de Alfred R. Wallace, dentro de la Sección D, renombrada para este mismo año como Biología. Todos estos avances, encontraron puntual respuesta en diversas expresiones religiosas. La reunión anual de la Asociación no consistía solamente en variados eventos científicos, sino que había una serie de eventos sociales y culturales organizados para todos los invitados, y las celebraciones religiosas eran parte importante. Para esta presentación, me enfocaré en un periodo concreto, 1866-1870, para resaltar la historia particular de las discusiones sobre el origen del hombre, las presentaciones y los sermones que se dieron al respecto. A partir de materiales poco explorados, quiero mostrar un análisis general de la relación entre las dos cosmovisiones, a partir del discurso científico hasta llegar a las respuestas que surgieron desde la religión, en las que el origen del hombre fue uno de los principales temas de discusión. Con todo esto, quiero dar una nueva interpretación a la discusión sobre el origen de la antropología victoriana, con especial referencia al papel de las ideas de Darwin y su relación con diversas posturas religiosas.