Scienza pura e applicata nell'ultimo trentennio (original) (raw)

Vorrei iniziare con un ricordo personale. La mia tesi di laurea verteva su un argomento molto astratto di matematica pura: la teoria algebrica delle molteplicità. Per acquisire le nozioni necessarie di algebra commutativa facevo riferimento ad un manuale classico, Commutative Algebra di Oscar Zariski e Pierre Samuel 1 . Nel risvolto della prima pagina del libro si leggeva la seguente avvertenza: «Il lavoro per realizzare questo volume è stato sostenuto in parte da un progetto di ricerca dell'Università di Harvard, finanziato dall'Office of Ordnance Research dell'Esercito degli Stati Uniti, secondo il contratto DA-19-020-ORD-3100». Questa avvertenza mi colpiva molto, perché era difficile capire quale potessero mai essere le applicazioni militari di un soggetto così astratto come l'algebra commutativa. E ancor più sorprendente appariva l'avvertenza all'Appendice 5un'appendice dedicata a un argomento davvero molto specializzato come gli "ideali completi negli anelli locali regolari di dimensione 2" -che recitava: «The work on Appendix 5 was supported by a Research project at Harvard University sponsored by the Air Force Office of Scientific Research».