"Nikolaï Karamzine: voyage à travers la Révolution française", Russie 2016. Regards de l'Observatoire franco-russe, Moscou, Agence NVM, 2016, p. 454-461. (original) (raw)

L a Révolution française ressortit à ces événements historiques dont le retentissement excède largement, avant même leur achèvement, le cadre national. Dès les premiers jours, elle compte de fervents adeptes presque partout en Europe et en Amérique. Certains se rendent d'ailleurs à Paris pour y prendre part : Allemands, Italiens, Anglais, Espagnols, Irlandais et bien d'autres. Il n'y a pourtant pas de Russes, et cela ne tient pas aux distances gigan-tesques séparant le royaume de France et l'empire de Russie – que les innombrables voyageurs franchissent plutôt allègrement dans les deux sens au XVIII e siècle. La raison en est qu'en dépit de l'engouement de l'élite intellectuelle russe pour les idées des Lumières, alors très en vogue, la révolution ne séduit pas les Russes. Ceux-là mêmes qui, par le fait du hasard, se retrouvent au coeur des événements, les observent, certes avec intérêt, mais y sont plutôt hostiles et souhaitent encore moins y prendre part personnellement. Telle est l'attitude d'un jeune homme de lettres, appelé à devenir un grand historien : Nikolaï Karamzine (1766-1826), qui visite la France révolutionnaire au cours du printemps et de l'été 1790.

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