INVESTIGACIÓN CUALITATIVA EN ADMINISTRACIÓN (original) (raw)

Resumen Este ensayo presenta una panorámica general y un análisis de la visión que sustenta el empleo de los métodos cualitativos, incluyéndose su aplicación a la investigación en Administración. Bajo los planteamientos de un monismo metodológico, la aportación de conclusiones no generalizabas y de subjetividad inherente de tales métodos se considera limitada; mientras que para los adherentes al constructivismo y al pluralismo, es de gran valía en la exploración de la profundidad de los fenómenos de estas disciplinas. En sí, prevalece en el medio una falta de consensos incluso con respecto a qué son los métodos cualitativos y qué son las técnicas cualitativas de investigación, derivada del uso indistinto que dan algunos autores a esos términos; lo que aunado a la cantidad y diversidad de métodos cualitativos crea dificultades para comprender qué es en realidad la investigación cualitativa. Introducción Primeramente, para situar en un contexto general las particularidades de los métodos cualitativos, así como sus coincidencias y divergencias con los métodos cuantitativos, en la primera sección de este ensayo se enmarcan ambos tipos de investigación en el ámbito de la literatura que comprende las diversas clases de estudios sobre Administración; distinguiéndose, por una parte, entre aquéllos de carácter propositivo y, por la otra, los estudios propiamente de investigación, ya sean de índole descriptiva, cuando emplean métodos cualitativos, o de índole explicativa, basados en métodos cuantitativos (1). Subsecuentemente, y antes de adentrarse en la discusión sobre los métodos cualitativos, en la sección 2 se precisa inicialmente qué son los métodos y qué son las técnicas de investigación, dilucidándose brevemente el significado de ambos términos; particularmente porque en ocasiones se emplean como sinónimos. Asimismo, se clarifica en qué consiste la investigación cualitativa; tarea que no es fácil pues no existe un origen único de tales métodos, sino que éstos son más bien un enfoque de investigación que ha surgido en paralelo en diversas disciplinas sociales. Finalmente, se presentan las principales diferencias entre la investigación cualitativa y la de tipo cuantitativo, útiles para delimitar a la investigación cualitativa, destacando la relación entre la investigación cualitativa y la investigación en Administración. Una idea clara de la naturaleza y las características esenciales y comunes de los métodos de la investigación de tipo cualitativo requiere comprender qué es la investigación cualitativa y qué propósitos persigue. También resulta conveniente contar con una panorámica de los métodos comúnmente empleados en ese tipo de investigación. En la sección 3 de este ensayo se ofrece una perspectiva general de cómo aborda la investigación cualitativa las tareas de investigación y