2017. Le Triomphe des pièces usées au XVIIIe siècle. La Comédie-Française et ses politiques de programmation. (original) (raw)

Abstract

Cet article examine un aspect peu étudié de l’histoire du théâtre : les politiques de programmation de la Comédie-Française au XVIIIe siècle, notamment l’articulation entre la gestion du répertoire et les politiques économiques visant à augmenter les recettes du théâtre. Il montre que les acteurs tentèrent de concilier deux politiques différentes, l’une fondée sur une offre la plus large possible, et l’autre sur la relance des recettes par la représentation de nouveautés qui n’eurent cependant pas le succès espéré. Les pièces dites « usées » furent ainsi la source principale de revenus de la troupe. Elles furent en effet capitales pour le bon fonctionnement du théâtre, permettant une stabilité financière. Fondé sur l’analyse d’archives et de statistiques, l’article définit ce que l’on entend par répertoire économique, établit la manière dont il se constitua et fut géré par les Premiers Gentilshommes de la Chambre et la troupe, en particulier les stratégies visant à enrayer le phénomène de la commercialisation des spectacles parisiens par les « Théâtres de Boulevard ». This article explores an overlooked topic in the history of theatre: the way in which seasonal programmes were dealt with by the Comédie-Française in the eighteenth century, in particular the correlation between the management of the repertoire and economic policies aiming to increase the playhouse’s income. It shows that actors developed two different policies: on the one hand, they tried to diversify supply and on the other hand, they increased the number of new plays – which however were not successful. “Old” plays proved therefore to be the company’s main source of income. They were indeed pivotal to the smooth day-to-day running of the playhouse, keeping it afloat. Based on archival material and statistics analysis, this articles defines how the ‘economic repertoire’ was understood during the period, the way in which it developed and was managed by the Premiers Gentilshommes de la Chambre and the company, especially the strategies developed to break down the commercialization of Parisian performances by the ‘Théâtres de boulevard’.

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