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Clark, P 2017 ‘Following the Whale’s Road: Perceptions of the Sea in Prehistory’, in A Lehoërff and M Talon (eds), Movement, exchange and identity in Europe in the 2nd and 1st millennia BC: beyond frontiers, Oxford: Oxbow Books, 99–118 The inundation of the Northwest European landmass by the melting ice sheets in the earlier part of the Holocene created a new world for the indigenous hunter-gatherers, an interdigitation of land and sea that characterises the region today. This paper explores the perception of the sea by prehistoric communities in both the short and long term; at the same time the destroyer of ancestral homelands and the provider of new opportunities. The marine environment of course requires technological aids – boats – to negotiate its waters and the development of such technologies was an important adaptive response. In addition, navigating the sea, particularly when navigating 'over the horizon' required good navigation skills. How did prehistoric mariners find their way across the seas, and what was their cognitive understanding of the world in which they moved? Modern concepts of space and navigation are inappropriate for prehistory, and this paper explores alternative cognitive perceptions of the sea, drawing on the notions of 'smooth' and 'striated' space put forward by Gilles Deleuze and Felix Guattari to suggest a more satisfying appreciation of prehistoric perceptions of the sea. Résumé L'inondation de la terre européenne du NW, par la fonte des glaces au début de l'Holocène, a créé un nouveau monde pour les chasseurs-cueilleurs autochtones, un entrecroisement de terre et de mer qui caractérise la région aujourd'hui. Cet article explore la perception de la mer par les sociétés préhistoriques, à court terme et sur la longue durée ; tout à la fois destructrice des terres ancestrales et fournisseuse de nouvelles opportunités. L'environnement marin nécessite bien sûr une assistance technologique – les bateaux – pour parcourir ses eaux et le développement de ces technologies a été une réponse adaptative importante. En outre, la navigation en mer, en particulier lors de la navigation « au-delà de l'horizon » nécessite de bonnes compétences nautiques. Comment les marins préhistoriques trouvaient-ils leur chemin en mer, et quelle était leur compréhension cognitive du monde dans lequel ils se sont déplacés ? Les concepts modernes de navigation et d'espace sont inappropriés pour la préhistoire, et cet article explore les perceptions cognitives alternatives, en faisant appel au concept d'espaces « lisse » et « strié » mis en avant par Gilles Deleuze et Felix Guattari pour suggérer une appréciation plus juste des perceptions préhistoriques de la mer.