Exploring the innovative potential of SMEs in Spain (original) (raw)

2010, Transfer: European Review of Labour and Research, 16 (2): 197-209.

Small and medium-sized enterprises (SMEs) tend to be theoretically and empirically considered to have critical limitations for innovation and technological development. Whereas this can be true in general terms, there are certain factors that can stimulate SMEs' capacity for innovation, in particular internal organizational factors. Thus, in the context of less formally institutionalized regional/ local labour markets and labour relations, several factors or drivers, such as adequate size, the specific industrial sector and good human resources management, can be potential drivers of learning and innovation. These factors are analysed in three main dimensions, namely, management, further training and work organization. These arguments are explored with examples and data from industrial SMEs in their respective regional contexts in Spain. Ré sumé Des recherches a ` la fois théoriques et empiriques ont tendance a ` démontrer que les petites et moyennes entreprises (PME) connaissent des limites critiques dans leur capacité d'innovation et de développement technologique. Si ce constat peut e ˆtre généralisé, certains facteurs peuvent néanmoins stimuler la capacité d'innovation des PME, en particulier les facteurs d'organisation interne. Ainsi, dans le contexte des marchés du travail locaux/régionaux et des relations du travail moins formellement institutionnalisés, plusieurs facteurs, tels que la taille adéquate, le secteur industriel spécifique et une bonne gestion des ressources humaines peuvent e ˆtre des vecteurs potentiels d'apprentissage et d'innovation. Ces facteurs sont analysés sous trois angles principaux, a ` savoir, la gestion, la formation continue et l'organisation du travail. Ces arguments sont examinés a ` l'aide d'exemples et de données de PME industrielles dans leurs contextes régionaux respectifs en Espagne. Zusammenfassung In der Theorie ebenso wie in empirischen Studien werden kleine und mittlere Unternehmen (KMU) meist als Organisationen betrachtet, deren Möglichkeiten im Bereich der Innovation und technologischen Entwicklung a ¨ußerst beschränkt sind. Dies mag im Allgemeinen zwar durchaus