2, 2016, pp.217-230 (original) (raw)

La communauté marchande chiite Lawatiya constitue aujourd’hui l’un des plus puissants groupes socioéconomiques du Sultanat d’Oman. Il n’existe pourtant aucune étude détaillée sur les origines de ce groupe minoritaire. Les travaux universitaires s’appuient généralement sur la thèse de Calvin Allen Jr. qui identifie les Lawatiya aux hindous des castes marchandes du Sindh convertis au XVe siècle par Pîr Ṣadr al-Dîn à l’ismaélisme nizârite et connus sous le nom de Khojah. Dans cet article nous étudierons une source déterminante, un texte en arabe attribué à Jawâd al-Khâbûrî qui traite de l’histoire des Lawatiya. Contrairement à Allen, Jawâd al-Khâbûrî distingue les Lawatiya du Sultanat d’Oman des Khojah originaires du sous-continent indien, en les rattachant à l’état arabe fatimide ismaélien de Multân (Xe-XIe siècle). Nous démontrerons que le parcours atypique de Jawâd al-Khâbûrî (1912-1984), connu à Bombay et à Karachi sous le nom de Jawâd al-Masqaṭî (Jawad Muscati), peut probablement expliquer sa construction inédite de l’identité ethnique et religieuse des Lawatiya. Jawâd al-Khâbûrî contribua en effet à l’intégration des Lawatiya dans le projet de construction nationale mené par le sultan d’Oman, Qâbûs b. Saʻîd, depuis son arrivée au pouvoir en 1970.