From Fortress to Forest: The Village of Mazagão and the Boundaries of Utopia (original) (raw)
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Towards a New Earth: Reconceptualizing Urban Design with Vicente Huidobro
Environmental urban design is often conceptualized in terms of a harmonious organic order in which all parts, natural and artificial, are integral elements of a living, interconnected system. In addition to being connected to anti-democratic politics, this mode of urban design has been delegitimized by the emergence of the Anthropocene, our current human-dominated geological epoch in which the natural domain has been subsumed within the human. In other (urbanist) words, urbanization becomes planetary in its scale, razing the properties formerly distinguishing city and nature. Environmental urban design in the era of the Anthropocene and planetary urbanization is called upon to develop a sustainable non-organicity that confronts the ‘second nature’ created by humans composed of brownfields, railways, mines, power stations, financial centers, and pipelines. In the United States, Landscape Urbanism has recently developed design practices to do just this and regenerate cities, but little has been done to reconceptualize the program of environmental urban design. A reading of the poetics of Vicente Huidobro in light of the Anthropocene and planetary urbanization fulfills just this task. In his poem, Ecuatorial (1918), Huidobro imagines a new global spatial order defined by natural landscapes being transformed into and juxtaposed next to built environments and tied together by new technologies of communication and transportation. In short, the poem demonstrates an urbanized, global, non-organic spatial order so often (rightly) attacked by environmental urban design. Yet it is my contention that in this poem Huidobro conceptualizes planetary urbanization and anthropogenic transformation of the landscape as the creation of a non-organic, second earth. Huidobro’s poetics provide a framework within which we can begin to discuss global, urban regeneration in the Anthropocene. Confronted with the need to imagine a new urbanized earth created under the threat of planetary destruction, Huidobro posits a poetic solution.
La interpretación de los procesos de transformación urbana siempre ha planteado grandes dificultades. El esfuerzo normativo desarrollado en el plano internacional sobre el ámbito que nos ocupa, ha generado una ingente cantidad de documentos relacionados con el denominado patrimonio monumental, arquitectónico, construido o edificado, cuyo análisis pone de manifiesto la propia evolución conceptual experimentada desde las primeras definiciones que consideraban al monumento de forma individual, hasta derivar en una percepción mucho más compleja con los conceptos de conjunto histórico o centro histórico y posteriormente con los de ciudad histórica o área urbana histórica. Este recorrido conceptual, nos ha conducido en la actualidad a la idea de paisajes urbanos históricos, aún en proceso de consolidación. El espacio urbano de las ciudades históricas actúa como un organismo vivo que evoluciona de forma paralela a los procesos de transformación social conformando el sustrato material expresión de la identidad y la memoria colectiva e incorporando muchas otras vertientes patrimoniales. En el S. XXI, la globalización y la sociedad de la información han originado que gran parte de estos procesos socio-económicos se hayan acelerado con unas repercusiones que aún no somos capaces de advertir en su totalidad. En este contexto, las ciudades tienen la necesidad de adaptarse a las dinámicas generales del desarrollo urbano y la integración de las actuaciones contemporáneas arquitectónicas y urbanísticas con su entorno natural, material e inmaterial, constituye un obstáculo de dimensiones considerables. Ni los agentes encargados en la tutela y gestión de las ciudades históricas, ni el nuevo marco conceptual y teórico en torno a la noción de paisajes urbanos históricos han sabido precisar cuáles son los “límites de cambio aceptables”, de forma que estos suelen hacerse a posteriori y de manera subjetiva. Este hecho ha originado que el carácter holístico, dinámico y transversal de este nuevo concepto, en muchas ocasiones pueda ser utilizado como un subterfugio al servicio de determinados agentes, que lejos de preocuparse por la preservación de su memoria, están priorizando otros intereses e naturaleza más lucrativa. Con el presente artículo, se persigue un acercamiento inicial que permita centrar la atención sobre estos problemas estableciendo propuestas para el desarrollo de metodologías de límite de cambios aceptables y evaluaciones de impacto sobre las que asentar las políticas y los modelos de gestión urbana.
Back to the Sense of The City", 2016
The most important aim of the "Back to the Sense of the City" International Conference is to draw attention to the city and the sense of its being, the fact that a city seen as a heterogeneous entity is not only a work of its direct creators: architects, engineers, civil servants and municipal services, but all who "fill" it, primarily its inhabitants. A particular role is attributed to artists. It is the artists’ duty not only to shape it but also creatively criticize and contemplate. Artistic actions understood as the city’s activity and activity in relation to the city have certain qualities of utopian events, manifesting in the unattainability of a goal, idealistic activity base, transience of events and the type of references to it /to the city/ . The paper focuses on such interpretative approach to these actions. The meaning of this notion is usually interpreted as a place that does not exist, "... from the Greek outopos (gr. ou - no, topos - a place, non-place , place that does not exist, non-existent) and the eutopia (good place) ". Our statement, built on an idea of an internal dialogue, a dialogue between the main text and the footnotes and quotations, focuses on the changing of the ways of thinking about the city as a work of active art, on the role of an artist, architect, town-planner in this process and their activities seen as special intellectual contribution to the development of this kind of space. It is also a kind of provocation relating to the description of similarities of the artistic and architectural activities in the context of the space of a city.
In the Past, Present and Future Realms of Urban Amazonia
LASA2019, 2019
In a tripartite narrative, I would like to argue that de-growth imaginaries for Amazonia urgently need to draw their inspiration from its deep history, on the one hand, and its living ancestral history, on the other, to be recast as productive forest re-growth. Archaeological and ethnographic research demonstrate that indigenous communities -past and present- have succeeded in establishing sustainable settlement patterns in Amazonia. On the contrary, spatial models imported from temperate areas of the world have, for the most part, failed to deliver a socially and environmentally sustainable colonization of the region, as have Western ontologies of agriculture. The scope of this article does not allow for an analysis of every single spatial model that has been implanted in Amazonia since the Spanish conquest; therefore, the first section will focus on describing the process of the most recent globalization and modernization of the forest, conceived in the fifties and sixties, and implemented during the Cold War dictatorships of the Seventies (this section will focus on Brazil), whose paradigms have been renewed under the continental-scale planning program known as Initiative for the Integration of the Regional Infrastructure of South America (IIRSA, now Infrastructure and Planning Council, COSIPLAN). From the current issues being posed by urbanization, which is highly informal in character (circa 80%), we will pivot and travel back in time in order to review the radical leaps underway in Amazonian archaeology, whose research methods have largely benefited from remote sensing geophysical techniques, such as ground penetrating radar and Lidar, with its ability to penetrate clouds and forest in order to map groundworks and other variables indicative of human occupation and cultivation of the forest. The third part of this paper will present a case study from the perspective and using the methodologies of architecture and spatial ethnography. I will delve into the way in which the Añangu Kichwa community of the Ecuadorian Amazon has adapted its ancestral culture to face, and thrive in the midst of, immense pressures and challenges, such as the advancement of the oil frontier into the Yasuní National Park. An important component of this commune´s ability to prevail under such circumstances has been architectural design and spatial planning, in conjunction with an economic design that allows the community to renew and reproduce its millenary culture.
Landscape as a Plan A conversation with Zaha Hadid
¿Cómo se podría organizar su obra reciente? En realidad, si miramos lo que he hecho en un año, se diría que hay algunos temas conceptuales que ya habían surgido ini-cialmente en antiguas propuestas de concursos, como en el museo de arte islámico de Qatar, o en el nuevo centro para el campus del iit o incluso en el proyecto del Hong Kong Peak club; temas que se han retomado y desarrollado en este último año para una serie de proyectos museísticos en cincinnati, Roma, Wolfsburg, madrid, Graz y montreal, que exploran algunos temas relacionados entre sí y que deberían seguir investigándose seria-mente con más detenimiento. no sé si se trata de un punto de partida, pero es algo que ha introducido un nuevo grado de complejidad y que ha supuesto toda una nueva experiencia para mí. Permítame hacerle una pregunta sobre al menos dos de ellos. Cincinnati y Roma son evidentemente muy distintos en cuanto a su apariencia inmediata: el primero resulta mucho más visible —debido a su situación urbana en esquina y por ser un proyecto vertical—, mientras que, estoy seguro, el de Roma es, en muchos aspectos, un esquema más horizontal. Bueno, preferiría hablar de ellos como familias, o cadenas de proyectos, porque es así como trabajo. Para mí, esas familias abarcan cualquier proyecto, incluidos los de Roma y cincinnati, aunque yo diría que pertenecen a distintas series, si bien hay diseños, como el de Qatar, que anuncian temas que participan en ambos proyectos. Un modo de establecer líneas de comparación podría ser distinguir entre proyectos orientados verticalmente y proyectos orientados horizontalmente. lo vertical implica la idea de la silueta contra el cielo, no sólo expresada por fuera, sino también invertida, para estructurar por dentro una especie de interior urbano complejo, como ocurre en la opera de cardiff, en el Proyecto de ampliación del museo Victoria & albert o en el Hotel de la calle 42. De otra parte, lo horizontal incluye el suelo como material urbano, y la idea de manipulación de ese suelo para establecer una nueva situación urbana. Esto también fun-ciona en cardiff, pero se remonta de igual modo mucho más atrás —al proyecto del Edificio tomigaya— y se retomó de nuevo en el concurso del Victoria city areal y en el proyecto Zollhof de Dusseldorf. incluso puede que todo empezase antes. toda esa idea del suelo y de la manipulación del suelo tiene su origen en mis pri-meros proyectos. Yo diría que se remonta a la Residencia para el Primer ministro irlandés —porque aquel proyecto ya implicaba esa idea que tiene que ver con el paisaje artificial—, y también a los estudios para los extensos campos de Vitra; y más tarde a cuando hicimos el V&a, donde la idea se desarrollaba en un con-junto interior escalonado, como si un paisaje pastoral comenzase realmente a ser succionado hacia el interior.
One of the features that characterise the designated capital city of Dodoma is the limited green landscape element as a result of semiarid climatic conditions of the whole central region of Tanzania. Besides concerted efforts by the Dodoma urban authorities to develop greenery landscape within the city through the Capital City Development Programme, such efforts have fallen into conflict with people’s livelihood activities. In this paper, it is argued that the gap between identification of appropriate landscape features that are not consistent with people's lifestyles and the local conditions are the contributory factors to the observed conflicts between attempts to green the city and livelihoods of the residents. Borrowed planning concepts in the master plans that were imposed on the context of Dodoma do not reflect the reality of the people's needs and priorities as regards their livelihoods. These concepts have to the greatest extent failed to integrate livelihood activities and greening initiatives. This paper underscores the need for developing locally based planning considerations that take cognisance of all stakeholders and the local context as a way towards harmonising greening initiatives while accommodating people's livelihood needs and activities. Une des particularités qui caractérise la capitale désignée de la ville de Dodoma est le paysage vert limité dû aux conditions semi-désertique de toute la région centrale de la Tanzanie. En dépit des efforts vigoureux des autorités urbains de Dodoma de développer la verdure à l’intérieur de la ville, ces efforts ont été opposés aux activités de survie des résidants. Dans cet article, il est proposé que l’écart entre l’identification des éléments du paysage qui ne conviennent pas aux modes de vie des peuples et les conditions de vie locales contribuent aux conflits observés entre les efforts de verdir la ville et les stratégies de vie des résidants. Les idées de planification dans les plans maîtres empruntés d’ailleurs ont été imposées dans le contexte de Dodoma et ne réfléchissent point la réalité des besoins du peuple et leurs priorités à regard de leurs moyens d’existence. Ces idées ont échoué d’intégrer les activités de survie et les initiatives de verdissage. Cet article souligne le besoin de développer la planification locale basée sur la reconnaissance de toutes les parties et le contexte local afin d'harmoniser les initiatives de verdissage et les besoins et les activités des résidants. Uno de los elementos que caracteriza la ciudad capital de Dodoma es la carencia de areas verdes como resultado de las condiciones climáticas semi-áridas de toda la región central de Tanzania. A parte de los esfuerzos concretos de parte de las autoridades urbanas de Dodoma para elaborar planes de incremento de áreas verdes en el paisaje dentro de la ciudad, a través del Programa de Desarrollo de la Ciudad Capital, dichos esfuerzos han entrado en conflicto con las actividades de subsistencia de la gente. En éste artículo, se discute que el vacío existente entre la identificación de características de un paisaje adecuado no son consistentes con el estilo de vida de la gente y las condiciones locales. Dicha inconsistencia forma parte de los factores que están contribuyendo a los conflictos que se observan en los intentos por incrementar las áreas verdes de la ciudad y los sistemas de vida de los residentes. Los conceptos de planificación que fueron tomados prestados del plan maestro impuesto en el contexto de Dodoma no reflejan la realidad y necesidades de la gente ni menos sus prioridades en cuanto a subsistencia. Estos conceptos han fallado en integrar las actividades de subsistencia y las iniciativas de enverdecimiento de la ciudad. Este trabajo discute la necesidad de desarrollar sistemas de planificación basados en consideraciones locales que tomen conocimiento de todas las personas afectadas junto con el contexto local como indicio hacia iniciativas de incremento de áreas verdes que sean armónicas y capaces de acomodarse a las actividades de subsistencia y necesidades de la gente.
Utopia. The design of the ideal city
This contribution arises from some reflections and studies about the idea of ‘Utopian City’. All those meditations subsequently flowed in an overall intellectual and imaginative abstract depiction whence a series of architectural drawings representing ‘Ideals Cities’ came to light between 2014 and 2017 by the Author. Architect’s will to imagine alternative, utopian cities grows almost naturally with the awareness on the difficulties ‘real’ cities undeniably have always had in addressing the complexity of human needs. Arising in contrast with the commonly shared idea of what people genuinely perceive as ‘ordinary’ in structures and buildings because of the familiarity they acquired with that ‘concrete surrounding’ usually defined as ‘architectonic reality’, the ‘utopian eye’ is a limited though extremely important instrument Architects may use to open a window on a fanciful reproduction of the natural space thus re-imagined through a number of mental creative operations aiming to give birth to a very personal Ideal World. This innate aspiration can operate on different levels to satisfy several needs: from a mere research on the built-form of a City it can finally head to ‘monumentalize’ it, even landing to an investigation about both social and anthropological norms lying at the very basis of both formal and compositive development of the City. The mental process that leads the ‘Utopian Architect’ in re-shaping the urban body, re-defining the conception of public and private spaces, re-organizing the hierarchy of roads, squares and buildings, is what the Author wants to investigate in this research as well as within his drawings.
ZARCH Journal of Interdisciplinary Studies of Architecture and Urbanism, 2016
Prácticas espaciales en un mundo urbano. Revalorización del territorio y la ecología como un nuevo terreno para la arquitectura y el diseño urbano Spatial practices in an urban world. Reassessing territory and ecology as a new ground for architecture and urban design Prácticas espaciales en un mundo urbano. Revalorización del territorio y la ecología como un nuevo terreno para la arquitectura y el diseño urbano Spatial practices in an urban world. Reassessing territory and ecology as a new ground for architecture and urban design ADRIÀ CARBONELL Resumen En este trabajo plantea que para comprender los procesos contemporáneos de urbanización neoliberal y revetir su lucrativa destrucción, es necesario abordar la dimensión planetaria de los fenómenos y reconvertir el mar isotrópico de la urbanización en territorios y ecologías sostenibles.
Transitory Courtyards as a Feature of Sustainable Urbanism on the East African Coast
Sustainability, 2022
The tropical urbanism of coastal East Africa has a thousand-year-long history, making it a recognized example of sustainable urbanism. Although economically dependent on trade, the precolonial Islamic towns of the so-called Swahili coast did not feature markets or other public buildings dedicated to mercantile activities before the European colonial involvement. In this regard, Swahili urban tradition differed from other tropical Islamic cities, such as in Morocco, Mali, Egypt or the Middle East, where markets fulfilled the role of social and economic hubs and, in terms of movement, major transitory/meeting spaces in the trading towns. Yet, the Swahili urban tradition thrived for centuries as a well-connected cosmopolitan type of tropical urbanism. As research has suggested, the public role of spaces associated with trade might have been fulfilled by houses. Using approaches of space syntax and network analysis, this article studies the morphology of the houses considering whether it could have been the courtyards that simulated the role of markets thanks to their transitory spatial configuration. The results are discussed reflecting on other models of houses with courtyards, especially the modern Swahili house appearing later in the colonial era when markets began to be established, and Islamic houses known from elsewhere.