O PENSAMENTO COLONIAL DE JOSÉ BARBOSA LEÃO (original) (raw)

2019, Atas do XXVII Colóquio de História Militar

Pensador versátil, cuja curiosidade intelectual o impeliu aos mais diversos campos da reflexão, da política à economia, passando pela religião e pela ortografia, José Barbosa Leão (1818-1888) notabilizou-se pela variedade de tarefas que o ocuparam ao longo da sua vida (militar, médico, administrador colonial, jornalista, deputado) e sobretudo pela paixão que durante muitos anos manifestou em relação às províncias africanas, a quem atribuía a capacidade de regenerar Portugal, contribuindo para a superação das suas constantes crises económicas e políticas 1. E se bem que neste particular as suas visões sobre o Império não se possam considerar muito originais, a verdade é que o seu percurso de vida, bastante distinto do de boa parte dos seus contemporâneos, contribuiu para que as suas ideias assumissem uma dimensão holística, então deveras singular. Com efeito, para além de ter vivido no Brasil e na Bélgica, onde se doutorou em medicina, ainda percorreu grande parte do continente africano, tendo exercido cargos administrativos em Angola e Moçambique e visitado São Tomé, Cabo Verde e a Guiné. Para além disso, foi por várias vezes a Goa e viajou por quase todos os territórios britânicos no subcontinente indiano. Esta vertente cosmopolita, facilitada pela sua dimensão de poliglota (falava fluentemente espanhol, francês e latim, e razoavelmente inglês, italiano e grego), concedeu-lhe conhecimentos muito diversificados a propósito de distintas realidades coloniais, e ajudou-o a sustentar um modelo de reflexão sistematizado e estruturado,