Programme de recherches sur les menhirs d'Auvergne : premiers résultats Par Frédéric SURMELY avec la collaboration de Patrick BOUDON et Yann DEBERGE (original) (raw)

L'Auvergne et tout particulièrement le département du Puy-de-Dôme est riche en monolithes. Ces monuments, attribués au Néolithique, n'ont pourtant pas fait l'objet de recherches véritables, à l'exception de deux d'entre eux. Nous avons donc créé un programme d'études dans le but de faire progresser leur connaissance. Nous avons réalisé, dans un premier temps, un inventaire détaillé des pierres dressées supposées anciennes du Puy-de-Dôme, qui montre la diversité morphologique de ces monuments (entre 1 et 4 m de hauteur) et leur assez mauvais état de conservation général. Dans un second temps, nous avons réalisé trois sondages. Les deux opérations effectuées sur des monuments en place ont révélé que ces monolithes avaient été dressés respectivement au second âge du Fer et au 1 er siècle apr. J.-C. Les blocs, très volumineux, ont pourtant été transportés sur près de 10 km. Ces résultats nous montrent l'ampleur des incertitudes, d'ordre chronologique notamment, qui entourent encore les « menhirs » et plaident en faveur de ceux qui souhaiteraient substituer au terme de menhir, trop lié au contexte néolithique, celui plus générique de « pierre levée » ou « pierre dressée ». Mots-clés : Mégalithe, menhir, pierre levée, Auvergne, Puy-de-Dôme, âge du Fer Research program on the menhirs of the Auvergne region : first results Abstract: The Auvergne region and more particularly the department of Puy-de-Dôme have revealed a high number of monoliths. These monuments, assigned to the Neolithic, however, have not been subject to serious research excepted for two of them. We thus have created a research program in order to make progress on their understanding. In a first stage we have made a detailed inventory of supposedly ancient standing stones of the Puy-de-Dôme department, that illustrates the morphological diversity of these monuments (between 1 and 4 m in height) and their generally rather poor state of preservation. In a second stage, we have made three test trenches. Both operations made on in situ monuments have revealed that these monoliths have been erected during the Late Iron Age and the 1 st century AD respectively. These very huge boulders have been transported over distances of nearly 10 km. The results highlight the important uncertainties, notably on the chronological level, that are still linked with the "menhirs". In addition, they claim to substitute the term menhir, too closely associated with the Neolithic context, by the more generic term of "upright stone" or "standing stone".