Les traces des derniers chasseurs-cueilleurs (original) (raw)

Il est paradoxal de vouloir scinder un continuum évolutif en étapes discrètes. C'est pourtant bien ce que nous faisons en présentant successivement le Paléolithique supérieur et le Mésolithique du Vaucluse. Ce n'est que par commodité que le Mésolithique fait l'objet d'une présentation distincte. Rien ne permet, en effet, de séparer de façon nette les dernières occupations paléolithiques supérieur des plus anciennes occupations mésolithiques, ni la géographie des habitations, ni les espèces chassées, ni même les types d'outils fabriqués. Les microlithes géométriques, triangulaires et/ou segmentiformes, font leur apparition, comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, dans des séries lithiques qui pourraient être attribuées à un Azilien terminal. C'est le cas des séries d'Unang ou de Combe-Buisson, pour rester dans le cadre vauclusien, qui possèdent par ailleurs déjà d'autres caractères mésolithiques. Le Mésolithique n'apparaît donc pas ex nihilo mais n'est que le résultat des transformations, semble-t-il rapides au cours de la première moitié du X e millénaire, de l'ensemble des caractères du Paléolithique supérieur terminal. Le concept de géométrisation nous paraissant le plus pertinent, et le moins sujet à des considérations subjectives, nous considérerons ici comme mésolithique toute industrie d'âge holocène ancien dans laquelle le groupe typologique des géométriques est un des groupes majeurs. La géographie des habitations mésolithiques entre Durance et Ventoux Reconnus depuis les années 50, les gisements mésolithiques sont nombreux sur le territoire du département du Vaucluse. Sur une superficie d'environ 150 km 2 , on connaît aujourd'hui vingt-quatre gisements mésolithiques dans lesquels le Sauveterrien ancien à triangles est représenté cinq fois, le Sauveterrien moyen montclusien treize fois et le Sauveterrien final à trapèzes quatre fois. Ces nombres sont sous-estimés puisque d'autres gisements, manifestement mésolithiques, sont encore trop mal connus pour être attribués à une phase quelconque du Sauveterrien. La phase moyenne semble donc la mieux représentée, la phase finale, quant à elle, reste, comme ailleurs, particulièrement rare. Le relief du Vaucluse permet d'isoler trois secteurs élevés (Ventoux, monts de Vaucluse et Luberon) séparés par des plaines et gorges fluviales d'orientation générale est-ouest (Toulourenc-Ouvèze, Auzon-Nesque, Coulon-Calavon et Durance).