Du Synthétisme à l’arrière-garde : le parcours d’Émile Bernard (original) (raw)

2014, Collections Electroniques De L Inha Actes De Colloques Et Livres En Ligne De L Institut National D Histoire De L Art

Je n'ai rien épargné pour connaître et faire aimer et défendre le Beau. 1 L'assimilation systématique d'Émile Bernard au Synthétisme-théorie artistique d'avant-garde-est légitime mais réductrice dans la mesure où celui-ci ne dure que six ou sept ans, entre 1886 et 1892, alors que le long parcours artistique du peintre, depuis les années 1890 jusqu'à la fin de sa vie, fut ponctué par une recherche obsessionnelle de l'idéal classique, du beau, du sublime, que l'on peut qualifier d'esthétique d'arrièregarde 2. Un manque de reconnaissance de la part des critiques et de ses contemporains le poussa à l'exil, engendrant une profonde transformation de sa pensée et de sa pratique artistique. Ainsi, après avoir été au centre de la modernité artistique française, Bernard s'éloigna de la France en 1893 pour une dizaine d'années, ce qui allait entraîner sa disparition de l'historiographie de l'art français. Après le catalogue raisonné de l'oeuvre peint publié par Jean-Jacques Luthi 3 , celui de l'oeuvre gravé, par Daniel Morane 4 , et la monographie de Luthi et Armand Israël 5 , un vaste choix de la correspondance de l'artiste établi par Neil McWilliam 6 permet de suivre aisément la vie, la carrière et la pensée de Bernard qui, par sa personnalité complexe, incarne la contradiction des courants artistiques français du début du XX e siècle. Aussi, afin d'embrasser l'oeuvre de Bernard dans son ensemble et de comprendre la raison de son éviction de l'historiographie de l'art français du début du XX e siècle, il est nécessaire de retracer son parcours et l'évolution de sa pratique artistique. La révolution synthétiste Émile Bernard naquit à Lille le 26 avril 1868 dans une famille bourgeoise. Il avait une soeur, Madeleine, de trois ans sa cadette, à laquelle il était très attaché, mais qui mourut prématurément en novembre 1895. Suivant le cours des affaires, la famille Bernard s'établit en 1877 à Paris, boulevard Voltaire, où le jeune Émile s'initia au dessin, avant Du Synthétisme à l'arrière-garde : le parcours d'Émile Bernard