Chapter 6: Constructing Heterotopias in Film: Parallel Spaces and Undesirable Bodies in Kalabush (original) (raw)
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PROJECTIONS : PHILOSOPHICAL THEMES ON FILM
PREFACE TO SECOND EDITION The second edition of Projections has been substantially expanded with the inclusion of four new chapters: on Natural Born Killers, Dead Poets Society, Wag the dog and Kieslowski's marvellous cinematic trilogy, Three Colours Blue, White and Red. The opportunity to enlarge this edition has been afforded by the (to me surprising) fact that the first edition of 1996 has been sold out. I hope it would not be premature to see in this an indication that the philosophical interest in film is alive and well in South Africa. The new chapters are written in the same philosophical mode as the earlier ones, namely that of critical, cultural-philosophical reflection on the themes, as well as the cinematic modes of presentation of these themes, as they are addressed in the films in question. As readers will notice, this is done in such a way as to make the relevant themes as accessible as possible, in the hope that the films dealt with here may gain greater meaning in the light of these philosophical interpretations. Have a good read!
Life in Cinematic Bodies at Play. The example of Daisies (1966). - Book Chapter
Play and Democracy. Philosophical Perspectives, 2022
This chapter presents the film Daisies [Sedmikrásky] (1966) directed by Věra Chytilová as a complex work of art steeped in playfulness. The way Daisies is made is so inventive that this film was and remains a unique piece of work where patriarchal norms, along with cinematic ones, are literally shred to pieces. A close analysis of Daisies shows here that in this film play constitutes the red thread traversing it alongside the theme of destruction. The film’s destructive perspective based on the use of cinematic bodies of matter, points the finger squarely at the male-dominated and status- or identity-driven society. But the destruction exerted has a powerful generative side to it. The film proposes an unsafe world view, one where vitality stems from togetherness and it invents a fierce and playful voice for women, in a stale patriarchal world. Daisies is an example of the revolutionary force of cinema. By inventing forms of play that disrupt structural sense-making, this film restores cinema to its full life-generative powers.
Cinema of the Not-Yet: The Utopian Promise of Film as Heterotopia
Drawing on Ernst Bloch’s writings on utopia, Michel Foucault’s notion of heterotopia, and the ‘affective turn’ in social theory, I argue that cinema is by its nature heterotopic: it creates worlds that are other than the ‘real world’ but that relate to that world in multiple and contradictory ways. The landscapes and people portrayed in film are affectively charged in ways that alter viewers’ relationship to the real objects denoted or signified by them. But it is the larger context of social and cultural movements that mobilizes or fails to mobilize this affective charge to draw out its critical utopian potentials. I examine four films from the 1970s—Deliverance, The Wicker Man, Jonah Who Will Be 25 in the Year 2000, and Stalker—as examples of richly heterotopic films that elicited utopian as well as dystopian affects in their audiences, and I discuss some ways in which American environmentalists, British Pagans, Europe’s ‘generation of ’68’, and Soviet citizens worked with these affects to imagine change in their respective societies.
Spaces, Gaps, and Levels: From the Diegetic to the Aesthetic in Film Theory
MSMI (Music, Sound and the Moving Image) 6:1 Spring; Film Music and Narrative special issue, 2012
(Based on a presentation given at the "Film Music and Narrative" study day, School of Arts, Culture and the Environment, University of Edinburgh, June 28th, 2011) Adopting an aesthetic perspective, as distinct from a strictly narrato- logical one, this article centres on the represented reality of a film that the concept of diegesis in its various formulations posits. In particular, it addresses this reality’s experience by viewers, its figurative location, and its relation to other aspects of a narrative film work, as well as the real world. Although concurring with some significant criticisms of the diegetic/nondiegetic framework, it also calls for preserving aspects of what some theorists argue constitutes the semiotic and experiential character of diegesis. Including, for example, the existence of a distinct referential (denotational) level of a film, and the sort of variable gap between what is within and without the world of characters and narrative events (and fluid ‘border crossings’ between the two) that is suggested by Robynn Stilwell. These views are taken up into a different model, a topological one, which entails conceiving both fictional representations and narrative(s), together with film sound and music, as artistic elements within a fundamentally multi-layered whole. Equivalent to the created and experienced totality of a film’s presentation, this whole may, for short, be termed a film world as distinct from a represented, fictional, or diegetic world.
'Film Theories and Living Heterogeneity'
FRAMES cinema journal, 2012
Introduction to open online network of film scholars The Permanent Seminar on Histories of Film Theories (http://filmtheories.org) and its translation project, and argument for the de-centering of film theory, intermingling of cinema writing and digital archival practice, and embrace of intellectual work as 'counter-production' - resistance.
iaaw newsletter #6: film ab! the movie issue, 2020
Rechtzeitig zur Einstimmung auf die diesjährige Berlinale – die erste nach der Ära Kosslick! – widmen wir uns im Schwerpunkt dieser Ausgabe dem wichtigen Medium Film, das sich permanent verändert und uns neue Denkanstöße liefert. Die Idee zu einem Filmschwerpunkt reifte bereits über einen längeren Zeitraum in der Newsletter-Redaktion, da filmbezo-gene Fragestellungen für die regionalwissenschaftlichen Fächer immer bedeutender werden und aus unserer Sicht ein großes Zukunftspotenzial für diesen multidisziplinären Kontext besitzen. Ein wichtiger Grund hierfür könnte sein, dass Studierende und junge Forschende selbst zunehmend mit visuellen Medien experimentieren und über diese reflektieren. Hinzu kommt, dass die Filmindustrie innerhalb schnell anwachsender Medien- und Unterhaltungsindustrien in Asien und Afrika oft eine zentrale Stellung einnimmt, was sowohl tiefgreifende Auswirkungen auf die Wirtschaft und Politik als auch auf die Ausbildung vieler Millionen Menschen für neu ent-standene Berufszweige hat. Wie die Digitalisierung oder der Erfolg global agierender Streaming-Dienste wiederum auf das Kino einwirken, ob der Begriff „Kino“ selbst künftig noch in einem materiellen Sinne mit Orten, Infrastrukturen oder den temporären Räumen der Filmfestivals verbunden bleiben wird - dies sind nur drei der relevanten Fragen, die gegenwärtig diskutiert werden und eine erhöhte akademische Aufmerksamkeit verdienen. Einige dieser Aspekte und unterschiedlichen (trans)regionalen Kontexte werden in den sieben Beiträgen beleuchtet, die Sie in der Schwerpunkt-Rubrik dieser Ausgabe lesen können. Jenson Joseph (Pune) stellt das Online-Fil-marchiv indiancine.ma vor und denkt darüber nach, wie sich unsere Wahrnehmung des Mediums durch die digitale Verfügbarkeit von Filmbil-dern langfristig verändern könnte. Mit der besonderen Rahmung, die das iranische Kino auf der Berlinale vor allem in der Ära Kosslick erfahren hat, setzt sich Viktor Ullmann (Berlin) kritisch auseinander. Die Beharrlichkeit, mit der junge Filmschaffende unter äußerst schwierigen Rahmenbedin-gungen im Sudan Wege und Möglichkeiten erschaffen, um ihre Filme zu drehen und mit unterschiedlichen Formen zu experimentieren, vermittelt der Beitrag von Rhea Schmitt (Berlin/Khartum) sehr eindrücklich. Was eine in Indien spielende Horrorserie auf Netflix mit dem Genre des Familienfilms im Hindi-Kino verbindet, erläutert Max Kramer (München/Heidelberg) in seinem Artikel. Neuere Spiel- und Dokumentarfilmproduktionen aus Südostasien stellt Rosa Cordillera A. Castillo (Berlin) anhand des eigens für die 10. EuroSEAS-Konferenz 2019 an der Humboldt-Universität kuratierten Filmprogramms vor. Wie eine etablierte, mobile Filmkultur neue technolo-gische Möglichkeiten aufgreifen kann, um sozialkritische Dokumentarfilme in weniger urbanisierten Gegenden zugänglich zu machen und dadurch neue Diskussionsräume zu ermöglichen, zeigt Fathima Nizaruddin (Delhi) am Beispiel der erfolgreichen Cinema of Resistance-Bewegung in Indien auf. Auf die mühevolle und viel Kontextwissen voraussetzende Arbeit des Untertitelns weist Ganchimeg Altangerel (Berlin) im Zusammenhang der Mongolischen Filmabende am IAAW hin, die sie in ihrem Beitrag vorstellt.