Confusion eunomienne et clarté nysséenne : Contre Eunome III 2 (original) (raw)

Sur le mode du rite initiatique, le discours de Diotime présente les étapes qui mènent à la contemplation de la Forme unique (monoeides) du Beau en soi (auto to kalon). À la suite de ce grand discours de la transcendance, un des premiers du genre dans la littérature universelle, le Banquet de Platon, comme on le sait, paraît sombrer dans la plus grande trivialité : sous le coup de l’ivresse, Alcibiade fait irruption et se met à déclamer son éloge de Socrate. On aura pu cependant observer, au tout début de son discours, la résurgence de la notion d’eidos dans un sens évidemment non idéel : Alcibiade paraît alors décrire l’aspect de silène qui émane de Socrate. De prime abord, ce discours silénique ne semble pas revêtir de bien hautes significations philosophiques ! En réalité, après examen et recoupements, on peut reconnaître que le discours final est bien à sa place, pouvant même être perçu comme étant le « couronnement du Banquet », selon l’heureuse formule de Léon Robin. En deçà de la trivialité apparente se déploie un nouveau discours de vérité, aussi important sinon plus que le discours de Diotime. En particulier, la description de la « statue de Silène » contenant des agalmata theôn (figurines des dieux) s’avère chargée de sens à la fois théologique, moral, rituel et même extatique, notamment lorsqu’Alcibiade témoigne des très fortes impressions qu’il a ressenties face au charisme « corybantique » de Socrate. Une mise en parallèle du discours d’Alcibiade avec l’Euthydème de Platon et avec les Nuées d’Aristophane devrait nous permettre de mieux appréhender le sens rituel de l’eidos silénique : par cette image (eikôn), qui est en fait une icône au plein sens du terme, Alcibiade nous introduit dans le sanctuaire des « Mystères socratiques ». Ces Mystères avaient été parodiés en 423 av. J.-C. par Aristophane et, presque quarante ans plus tard, Platon les a représentés d’une manière plausible et cohérente, précisément dans l’Euthydème. En fin de compte, dans le Banquet, une vérité religieuse se rapportant à une récente épiphanie du divin est venue s’adjoindre à la vérité métaphysique ou idéelle du discours de Diotime. Dans le Banquet, comme dans l’Euthydème, Platon semble vouloir dire que l’epopteia de la révélation de la Forme-eidos ou du Principe suprême doit, d’une manière ou d’une autre, être réintroduite au sein du Phrontistèrion, au sein du sanctuaire des initiations socratiques. As a way of a ritual of initiation, the speech of Diotima presents the stages that lead to the contemplation of the unique Form (monoeides) of the Beautiful itself (auto to kalon). Following this great speech of transcendence, one of the first of its kind in the universal literature, Plato's Symposium, as we know, seems to fall in the biggest triviality: under the influence of alcohol, Alcibiades bursts into the banquet and starts giving his Socrates eulogy. One will see however, at the very beginning of his speech, the resurgence of the word eidos in a sense obviously not complying with the notion of Form: Alcibiades seems to describe the appearance of silenus that emanates from Socrates. At first glance, this speech doesn't seem to have much philosophical significance! In fact, after closer examination and crosschecking, one can recognize that the final speech is in its rightful place, as the "couronnement du Banquet", as in the insightful words of Léon Robin. Below the obvious triviality a new speech of truth unfolds as important, if not more so, than the speech of Diotima. In particular, the description of the "statue of Silenus containing "the agalmata theôn" (figurines of the gods) proves to be loaded with theological, moral, ritual and even ecstatic meaning, notably when Alcibiades reveals the very strong impressions that he felt facing Socrates' "corybantic" charisma. Putting the speech of Alcibiades along side Plato's Euthydemus and also Aristophanes' Clouds should permit us to better understand the ritual meaning of the silenic eidos. By this image (eikôn) which is in fact an icon in the full meaning of this word, Alcibiades lets us enter into the sanctuary of the "Socratic Mysteries". These Mysteries had been parodied in 423 BC by Aristophanes and, nearly forty years later, Plato represented them in a plausible and coherent manner, in particular in the Euthydemus. Ultimately, in the Symposium, a religious truth relating to a recent epiphany of the divine came to attach itself to the metaphysical or idealist truth of Diotima’s speech. In the Symposium, as in the Euthydemus, Plato seems to want to say that the epopteia of the revelation of the Form-Eidos or the supreme Principle must, one way or another, be reintroduced within the Phrontisterion, within the sanctuary of the Socratic initiations.