Du rêve biblique au rêve romantique : sur une épigraphe (original) (raw)

J'ai vu sous de sombres voiles Onze étoiles La lune, aussi le soleil Me faisant la révérence En silence fout le long de mon sommeil. Ce petit poème dont l'auteur semble inconnu, est placé en tête de La Cafetière de Théophile Gautier, soutitrée conte fantastique (1831)'. Les bouts rimes renvoient directement à la Bible, au songe de Joseph; c'est Gautier lui-même qui en précise la source, à en croire les éditions récentes. Voilà les questions qu'impose la lecture de ce paratexte: Gautier s'en sert-il, tout simplement et en accord avec la nature de l'épigraphe, pour indiquer l'esprit du récit qui va suivre et en suggérer la lecture biblique? Est-ce que l'épigraphe est là pour conduire indirectement vers l'hypotexte modèle, La Genèse, 37,91 Quelle est alors la nature des relations qui s'établissent entre la citation qui paraphrase le fragment biblique et le texte gautiériste? Si les réponses aux deux premières questions étaient positives, La Cafetière se laisserait interpréter en termes de paramythie. Par conséquent, la clé de la signification des aventures nocturnes du protagoniste serait à chercher dans le symbolisme du rêve de Joseph et de ses relations avec son père Jacob et ses frères jaloux, avant et pendant son séjour en Egypte. Bien évidemment, l'intertextualité du phénomène s'imposerait alors dans toute son étendue; le déjà lu, celui de Gautier et du lecteur y formerait un choeur de voix venant d'un ailleurs bien précis. Cependant, notre propos est de réfléchir sur la note qui résonne le plus fort dans le texte de Gautier, d'interroger la nature de cette note dominante et de son rapport avec ce que suggère, propose ou impose le paratexteépigraphe. La réponse aux questions posées ci-dessus ne peut être affirmative que partiellement: oui, l'aventure de Théodore dans La Cafetière s'inscrit bien dans l'expérience onirique, mais que l'histoire du songe prémonitoire de Joseph, fils de Jacob, semble loin de l'expérience nocturne du peintre parisien, pendant un weekend dans la campagne normande! Et si tout cela était la réalité et non le rêve? Si l'on admet Th. Gautier, Cafetière in: Gautier, Récits fantastiques, GE Flammarion, Paris, 1981. Toutes les citations renvoient à celte édition; les chiffres entre parenthèses indiquent la page; nous souli gnons.